布卢瓦城来的漂亮朋友(237)

　　唯一还有心思和布朗热将军针锋相对的，只剩下共和派的旗手夏尔·弗罗凯总理，他的工作热情就像外面的气温一样高，甚至连一些亲密的同僚都觉得他有些用力过猛了。于是近些日子里，国民议会的会议几乎成了这两个人表演的舞台，他们像是动物园里的两只狮子，被关在相邻的笼子里，隔着过道互相吼叫着，若不是议长严令维持秩序，恐怕早就扑上去用牙和爪子给对方放血了。

　　吕西安自然对这样的闹剧毫无兴趣，比起去国会忍受折磨，他还是愿意留在放满了冰块的家里享受冰镇的冷饮。如今他把蒙梭公园的宅邸和奥斯曼大街的公寓都称作是家，前者用于接待阿尔方斯，后者则是他和德·拉罗舍尔伯爵幽会的场所，这样的安排真是妥妥当当。

　　他并没有像阿尔方斯所要求的那样疏远德·拉罗舍尔伯爵，在伯爵不惜得罪部长发表了那份声明以后，他怎么能把对方拒之门外呢？他不能这样做，也不想这样做。为了不被阿尔方斯盯上，吕西安和伯爵约定，当他想见伯爵的时候，就匿名让花店给伯爵的办公室送上一束山茱萸，而当伯爵想要见他的时候，就给他送来一束郁金香。如果对方接受了这束花，那么他们就在公寓里见面，若是不方便，那就把花退回去。

　　和阿尔方斯相处就简单得多，这些天里，银行家出入蒙梭公园的宅邸，如同出入自己家一样，对此无论是吕西安还是仆人都不以为意，毕竟这金碧辉煌的一切，都是用这位银行家的钞票堆砌而成的。他的房间就位于吕西安的房间隔壁，两个房间之间有门相通，而这扇门从来不上锁，因此吕西安的房间就像是1814年面对进犯的联军的巴黎一样，成了一座彻彻底底的“不设防城市”。

　　时间很快到了七月十一号，距离议会休会已经不到一周的时间，这一天的下午，吕西安同样没有去议会，也没有收到德·拉罗舍尔伯爵送来的郁金香，而直到他午睡醒来，阿尔方斯也没有上门——银行正在对上半年的收支进行清帐，阿尔方斯今天即便要来，恐怕也是深夜了。

　　他一个人看了几张报纸和杂志，想着晚上去布洛涅森林兜风，再去英格兰咖啡馆吃些晚餐。如今巴黎的娱乐活动他基本已经见识过，因此能让他感兴趣的东西已经不多了，因此在这样无事可干的时候，他总是产生一种闲得发慌的空虚感，这种空虚感让他的肚子也难受起来，就像得了胃痉挛似的，整个人疲乏不堪。在这种时候，他总会对周围的一切感到厌倦，甚至对自己感到厌倦，而唯一的药方就是让自己躺在沙发上，什么也不坐地瘫上几个小时。

　　他才在沙发上躺了半个小时，仆人就打开了房门，来问他是不是要接见杜·瓦利埃男爵先生。吕西安有些惊异，他没想到杜·瓦利埃先生竟然会选择这时候上门：“那就请他进来。”

　　杜·瓦利埃先生的脸上泛着兴奋的潮红，他大口喘着气，吕西安不由得担心他在自己的客厅里犯心脏病，“您今天怎么没有来议会啊？”

　　“没什么有意义的议题，我就请假了。”吕西安懒洋洋地说道，他从茶几上的果盘里拿了一个桃子，像松鼠一样地在尖端轻轻啄了一口，“怎么，发生什么有趣的事情啦？”

　　“出了了不得的大事！”杜·瓦利埃先生拍着大腿，大声说道，“布朗热将军和总理……他们两个要决斗啦！”

　　有一个瞬间，吕西安还以为自己是出现了某种幻觉，“您说真的吗？”

　　杜·瓦利埃先生拿起吕西安喝剩下的半杯茶，一口饮尽润了润嗓子，向吕西安介绍起整件事的来龙去脉：

　　和往常一样，布朗热将军再次向议会登记了发言，他的发言内容也没有什么新意——他再次要求解散议会，修改宪法，同时指斥国民议会不过是个“进行无谓争论的舞台”，“对国家的利益和人民的福祉毫无用处，唯一能带来的只是痛苦和麻烦，归根结底，和一条阑尾没有什么区别”。在演讲的最后，他提出法兰西共和国应当如古代的罗马共和国一样，设立一个执政官的职务来决定国家的所有大小事务，而这个职务不消说是要落在他头上的。

　　回应将军的自然是夏尔·弗罗凯总理，除了他以外，恐怕也没有人有兴趣或是精力来和将军斗嘴皮子了。由于天气的影响，总理对将军的批驳比起往常更加不客气，他首先从将军的早年经历开始讲起：布朗热将军最早曾经是一个左翼分子，而共和国的陆军则充斥着保守派的军官，他起初被任命为陆军部长，就是为了让他能够把“共和精神”带到陆军当中。

　　总理向议会表示，他本人对将军如今的态度感到十分惊异，毕竟仅仅两年多以前，布朗热将军还被当作是最忠诚的共和派将军之一，而他担任陆军部长开始阶段的表现，也并没有让举荐他的克列蒙梭失望：他先是清除了一大批保王党和右翼的军官，甚至包括位高权重的奥马勒公爵，就连一贯照拂他的亲叔叔也被勒令退休；他改善官兵生活条件，取消特权，将五年兵役制度改为三年，这一系列的举措得到了共和派的一致好评。

　　可短短两年之后，他就从政治光谱的一头跳到了另一头，一跃而成了右翼的新旗手，反对起了那些过去他曾经大力支持过的东西。这只能说明，布朗热将军是个毫无信仰的政治投机者，他完全没有政治理想，唯一的目的就是满足自己的野心，已经堕落为企图毁灭共和制度的专制派敌人。如果法兰西共和国想要生存下去，如果大革命自由，平等和博爱的精神要传承下去，那么就必须像西塞罗粉碎喀提林那样，粉碎布朗热将军的威胁。

　　对于总理的指控，布朗热将军勃然大怒，他攻击起总理的出身，说对方是“只会耍嘴皮子的讼棍”，而总理也还以颜色，称将军是“精力无处发泄的兵痞”。恶毒的人身攻击迅速升级，终于当将军把总理称为“肥胖又秃顶的伏尔泰”时，忍无可忍的总理把自己的手套扔在了将军的脸上。

　　“所以是弗罗凯总理主动挑战的？”吕西安有些惊异，他本以为要求决斗的是布朗热将军呢。

　　“其实我们这位好将军才是总耍嘴皮子的呢。”杜·瓦利埃先生说了这些话，呼吸平顺了不少，“手套被摔在他脸上的时候他都愣住了，还是别人帮他捡起来的……弗罗凯倒是趾高气扬，也不知道是狂妄还是勇敢，要我说，总理看着像是军队出身，布朗热倒像是个律师。”

　　吕西安突然有些担心，“将军总不会退却吧？”若是布朗热不敢决斗，那可就全完了，不但他本人会沦为笑柄，他的运动也要完蛋了。

　　“这倒不至于，虽然我看他有点心虚。”杜·瓦利埃先生摇摇头，“他请了我做证人，另一个证人他想要您来当，我就是为这事来找您的……如果您没别的安排的话，就和我一起上他府上去一趟吧。”

　　吕西安松了一口气，他刚才甚至想过，如果布朗热将军不敢决斗，他恐怕用枪顶着也要让这家伙上决斗场的。他本人，阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵，所有人都已经在布朗热身上押上了太多，因此哪怕将军真的要死，也得死在决斗场上，这样还能留下些政治遗产来。

　　“什么时候决斗？”吕西安问道。

　　“后天早上，也就是十三号。”杜·瓦利埃先生掏出一个笔记本看了看，“我想我们先去见见将军，然后今晚就去和对方的证人见面，把所有的事情都安排好，明天双方可以准备一下，然后后天就可以上场了，您觉得怎么样？”

　　“一切都听您的吧，我没做过证人。”吕西安诚实地说道，他不光自己没上过决斗场，甚至都没看别人决斗过。

　　“我倒是有些经验，”杜·瓦利埃先生自夸道，“还在军队里的时候，经常有人因为一些鸡毛蒜皮的事情决斗——女人啊，牌局啊，或是为了一匹马，虽说上面禁止，但一群血气方刚的年轻人在一起，这种事情总少不了……那时候我和您父亲都是决斗的好手呢。”