血色弥撒(47)

　　唯一愿意与凯瑟夫说话的只有一个瘦小的家伙，那是个衣衫破烂的穷奴仆，负责干些低贱的活儿，还有当一些坏孩子出气的对象——并不是只有圣洁的人才进得了神的圣所，这是谁也想不到的事情，但是那些不公平的现象确实存在，而凯瑟夫本身就是一个很好的例子。

　　当时，凯瑟夫躲在老旧的建筑后面，他大声地朗读经节。在人多的时候他从来不敢这样，他羞于在众人面前言语，只有在独自一人的时候，他才刚拉扯嗓子拔高声音，而且不会读错任何字。当凯瑟夫念完半卷的马可福音时，小声的掌声在他身后响了起来。

　　害羞的凯瑟夫扭过脑袋，他涨红了脸。

　　那时候，他看见了那娇小的身影。那头黑发和较为暗淡的肤色，使得凯瑟夫微微一愣。但是那个人正在为凯瑟夫拍掌，用结满了茧和布满伤痕的双手。他发现凯瑟夫看着他，而且充满善意之后，鼓起勇气走了出来。他的鞋子破了个洞，凯瑟夫看到了他的脚趾。

　　“念得真棒。”他小声地说：“能再念给我听么？大人。”

　　他的名字叫吉尔，没有姓氏，是教堂收留的可怜孤儿。

　　他们成了朋友，虽然这不符合身份，不过吉尔是唯一一个愿意聆听凯瑟夫的声音的人。凯瑟夫乐于与他分享一切，但是吉尔不会收取他朋友施舍的面包，也不会贪图他柔软的棉被。但是他们时常在一起玩乐，凯瑟夫会读一些圣经故事，吉尔是他最忠实的听众。

　　不过他们结交的事情并不被许多人赞同，除了修道院的教师和学生，还有凯瑟夫的兄长。这位长辈甚至写了一封信，他严厉的语气令凯瑟夫感到为难。尽管如此，这并不能阻止他们，凯瑟夫不止一次在做默祷的时候跟他的父说起吉尔，他请求上帝让他们一直快乐下去。

　　但是，上帝的旨意，没有人可以参透。

　　那是一个打雷的暴风雨夜晚，凯瑟夫遇到了麻烦。他在回到寝室之前被一群坏孩子给堵住，他们说：“你不该对那个仆人这么友好，凯瑟夫，你会使上帝蒙羞。他们是异教徒。”

　　“不，吉尔是基督徒，他也是神的子女。”凯瑟夫严厉地做出了反驳，他不容许任何人污蔑他的朋友。但是他的话让其他人笑了起来，好像那是什么可笑的话语。

　　“跟我来，凯瑟夫。你会知道的，你的吉尔是个什么样的家伙。”

　　他们抓住了他，把他拉到了地下室——那个地方，平常不会有人接近。凯瑟夫完全不知道会发生什么事情，但是他越接近深处，那奇怪的声音就更加地清晰。喘息的、压抑的还有突然拔高的叫声，凯瑟夫的手脚逐渐冰冷，但是他就像是被可怕的恶魔给围住。他们逼迫他往细缝里瞧进去。

　　当凯瑟夫看清的时候，他恐惧地大叫起来，然后扭头狂奔。

　　那是他看过最丑陋的画面，这使得他做了几个晚上的噩梦，而且发烧。

　　“他在做肮脏的交易，凯瑟夫，你也许不知道，凯恩还试过他……”

　　“你也跟他睡过么？凯瑟夫，喂，凯瑟夫……”

　　在痊愈之后，凯瑟夫关进了他的窗口。那里常常是吉尔呼唤他的通道，但是凯瑟夫把那里封死了，他也不再去他们相遇的地方。凯瑟夫把所有的精力都奉献给了上帝，他虔诚地做祷告，一次又一次地在深夜才回到寝室。

　　但是，他还是遇到了吉尔。

　　那个拥有黑色短卷发还有暗色皮肤的美丽少年，他冒着被惩罚的危险，走进了神圣的殿堂。他看着凯瑟夫，用清脆的声音问他：“你不找我了么？凯瑟夫？”

　　“请告诉我，我做错了什么……行么？凯瑟夫，我会改的，我发誓。”

　　“凯瑟夫……噢，凯瑟夫，告诉我，不要不理我好么？”

　　凯瑟夫推开了他，然后逃走了。

　　在之后，有许多次，他们面对面。但是凯瑟夫没有再看他，甚至在有人欺负吉尔的时候，他选择保持沉默，并且快速地离开。

　　在一个冬天假期结束之后，凯瑟夫回到了修道院。

　　他得到了一个消息，吉尔跌进了冰冷的湖水里。

　　在假期之前，他最后一次在窗口呼唤凯瑟夫。但是凯瑟夫很早就熄灯了，他第二天就会离开修道院，回到巴黎的房子里，渡过一个愉快的假期，这又是他的一个特权，但是吉尔并不知道。

　　凯瑟夫……

　　噢，凯瑟夫……

　　他也许呼唤了整个冬天，然后在夜晚，失足跌进了冰冷的湖水。

　　约瑟神父睁开了眼，他摊开了自己的手，那里还残留着冰冷的温度。艾维斯摩尔刚才抓着他的手，安心地入眠。

　　他在教堂里待到天亮，但是当他站起来之前，镇长诺德比谁都快一步推开教堂的大门。

　　“发生糟糕的事情了，约瑟神父。”

　　维托亚的镇民原本渐渐遗忘吸血鬼的事情，但是这可怕的东西再次咬住了无辜镇民的脖子。

　　这次被吸干血液的是维托亚的夜间巡逻员，在离教堂不远的香麦士路段那里。他仰躺在走道，死状可怕，脖子的两个小孔已经告诉所有人凶手是什么东西。

　　这一次的事件，完全让维托亚陷入了一个恐慌之中。

　　但是令金发神父心力交瘁的是，他房里的黑发青年发起了病，这远比先前还要严重。不过神父却在这时间收到了公爵的邀请信，在第二宗吸血鬼事件还有艾维斯摩尔发病的几天之后。

　　

　　第30回

　　

　　公爵的语句诚恳，而且富有感情，这让疲惫的金发神父难以拒绝。他看着邀请信最后的落款，那是用红色的墨水笔签写的名字：塞勒斯汀.柏金。

　　也许是为了表示庄重，上头还印着家族纹章——围着蓝色玫瑰的荆棘，但是神父并不曾看过这样的贵族纹章，尽管他对于柏金姓氏感到熟悉。法国的贵族太多了，就算是一个走在路上卖烟卷的老头儿，先前也可能出自显赫的贵族家庭，这是个新旧贵族混杂的时代。

　　金发神父并没有把这件事情告诉艾维斯摩尔，他需要休息。没错，艾维斯摩尔已经两天没办法出门，他只能躺在床上，喝些厨娘送来的热汤，还有逗逗床底下的皮埃丝。

　　“我很快回来。”神父穿上了披风，他不知道为什么公爵要把时间选在晚上，但是公爵在信中一再要求——那是私人原因。神父戴好了帽子，他在出门之前向床上的青年说了一声，并且认真地嘱咐：“吃点东西，听话，艾尔。不要让担忧你的人无法安睡。”

　　艾维斯摩尔眨眨眼，他现在好多了，但是下午的时候他出了一身的冷汗，把金发神父给吓坏了。

　　“快去吧，约瑟。”艾维斯摩尔躺了下来，他的声音微弱，却努力露出笑容：“你要为生病的人做祷告么？噢，替我告诉他，你的祝祷非常有用。”

　　神父为自己的隐瞒感到有些愧疚，他握住那只冰冷的手，把它放进毯子里。“不，我很抱歉，艾尔，我现在只有一个心愿，我希望上帝让你恢复健康，皮诺他们每天都在问我：艾维斯摩尔在哪里，噢，那能想出许多鬼点子的艾维斯摩尔呢？”

　　“约瑟，请帮我告诉他们，我已经想到了新游戏。”艾维斯摩尔轻声地说，他有些昏昏欲睡，但是他抓着神父的手，放在腹部。他们挨近对方，神父就像是对待孩子一样地亲吻他的额头——艾维斯摩尔这样要求，他在最痛苦的时候央求神父亲吻他的额头。

　　他告诉神父，这是他在梦里的习惯，有人会对他这么做，这能使他放心。

　　神父在确认黑发青年睡过去之后，才慢慢地把手给收回来。

　　但是那一刻，他忽然震了一下，并且快速地把手从艾维斯摩尔的肚子抽回来。

　　“上帝！”

　　神父不确定那是不是错觉……他刚才似乎觉得，有什么东西动了一下。

　　他睁大眼，盯着艾维斯摩尔，但是之后并没有什么古怪的动静。金发神父吸了一口气，他在胸口划了两遍十字，才带着圣经出门。

　　维托亚小镇最近发布了一个公告：天黑的时候，除非有必要的事情，否则千万要待在屋子里。镇民们在门前都挂上了十字架，而且拒绝任何人在夜晚拜访。