一生孤注掷温柔(34)

　　“子归……大哥要被你的眼泪淹死了啊。”胸前趴着一个小脑袋，双肩耸动不停。想抬手摸摸她的头，浑身又酸又疼又软，一时动弹不得。
　　女孩儿倏的直起身子，顶着两只桃子似的眼睛，惊喜交加：“大哥！我以为……我以为……”缩两下鼻子，放开嗓门哇哇大哭。
　　子释看着妹妹哭花了的小脸，心中痛惜。子归直率明敏，天真可爱，这一回的事情，只怕要留下终身阴影了。
　　慢慢转头，顾长生坐在后边，没什么表情。
　　且任凭子归在那儿哭，问：“什么时候了？”
　　“未时末。”看他有点困惑，加一句，“十月十五。”
　　原来已经过了两天，怪不得子归吓成这样。没看到弟弟，又问：“子周呢？”
　　“隔壁。过来待了大半天，我跟他说不用担心，就回屋去了。”长生自己留在居中的房间照顾子释，把两个孩子安顿在左右两旁，有什么动静都能及时察觉。
　　子释思量片刻，忽道：“顾长生，看你杀人的样子，不是第一回？”声音微弱，语气平淡。
　　“关外杀过响马，彤城杀过西戎兵。”早料到有此一问，长生直视着他，答了两句有选择的真话。
　　“我想……拜托你去看看子周。”
　　嗯？话题的继续出乎意料，长生拿眼神询问他。
　　“这小子，”扯扯嘴角，笑一笑，“外强中干，嘴硬手软。严于待人，更苛于律己。头一次杀人，心里只怕过不了自己那一关。所以……拜托你帮我开解开解他。”
　　长生转身出去。
　　“等等！”子释叫住他，“别的事情……不要跟他说。”
　　长生身形一滞，应道：“好。”
　　子归听到两个哥哥的对话，慢慢收声。原来自己和子周，就是这样叫大哥不停操心。真不应该。一直堵在心里的那些沉甸甸的愧疚、委屈、惊悚，终于不再无法控制。站起来走到外边隔间，洗了一把脸。回来时，模样已十分振作。
　　“大哥，你饿不饿？长生哥哥叫他们熬了粥，在厨房温着呢。”
　　子释摇摇头：“你呢？吃饭没有？”
　　“嗯。”忽然坐正了，学着子释平日讲故事的神气，给大哥叙说下山以后的经历：如何摸黑骑马，山路颠簸，几次差点掉下去；又如何在长生哥哥的指点下，与子周练习控马之术。说到险处，连声惊叹。接着说怎样进了镇子，找到客栈；长生哥哥怎样威风，怎样吓唬支使伙计……不一会儿，自己先咯咯笑起来。
　　听闻顾长生的英雄事迹，子释也忍不住一笑。然而整件事却不能就此揭过，务必割疮拔脓，放血清毒，否则定会成为跟随她一生的内伤。敛了笑容，轻声道：“子归，后来的事我不清楚。卫家几个女眷，救出来没有？”
　　银铃般的笑声戛然而止，小脸一点点垮下来，两只清澈的大眼睛里充满了恐惧和伤痛。
　　子释努力伸出胳膊，把妹妹的手握在掌心。
　　“那个卫小姐……是我扶出来的。她……伤得很重。还有……卫夫人，我们走的时候，突然自己撞到柱子上，也不知道还活着没有……”
　　女孩儿垂下头，身子直打颤：“大哥，我不喜欢她们，甚至……恨她们。可是她们真的……好可怜，好可怜……”
　　“子归，再过几个月，你和子周就满十三岁了。有些女孩子必须知道的事情，迟早要知道。只是，大哥没有想到，会是这么残酷的情形，这样痛苦的方式，让你知道。咱们运气不好，没办法，只能要求你更加坚强一些。”
　　“我明白。如果不是……不是大哥挡着，我也会……和她们一样……”眼圈肿肿还没消下去，又红了，“大哥，我害你受伤，我害你……害你……”哀伤凄楚，泫然泣下。
　　子释抬手帮妹妹擦眼泪。心想，在这个世界里，这件事还真是没道理可讲，且受着吧。命运如此残忍，血淋淋逼人直面真相，再赐予你绝望的智慧，于缝隙中挣扎求生。这原本也没什么。然而，对眼前纯真无邪的女孩儿来说，来得未免太早了。一时无限悲凉。
　　“子归，你听我说。”打迭精神开口。无论如何，思想工作总不能不做。
　　“天地生人，一旦成年，男欢女爱，阴阳交合，自然之理。既是肉欲，亦属人伦。只不过，普天下都遵循圣人主张，定了男尊女卑，在这件事上，女人便十分吃亏。赶上不讲理的时候，总被暴力欲望所害；赶上讲理的时候，又被人伦节操所害。往往生不如死，死路一条。你想想西戎屠城时被抓走的那些女子，还有卫家的几个女眷……在这不讲理的乱世，多少女人逃得了被凌辱的命运？……”
　　听到这里，子归神色怆然。
　　“我既身为大哥，但凡有一丝机会，就不能让自己妹妹遭受这样的折磨。换了你是我，定然也一样，对不对？子归，你不必难过。此番实在是凶险万分，若非老天照应，只怕大哥想替你挡着也挡不住。既然挡住了，就是我们的福气。”
　　“何况——”子释轻哼一声，“此事本也不算什么。遇上无法抵挡的暴力侵袭，乃是天作孽。难道还要拿人伦操守来自我惩罚？那可就是自作孽了。你记着，卫夫人的做法，便是为人伦节操所迫。虽令人同情，然决不可取。”
　　停了停，又挑起嘴角一笑。子归呆呆瞧着大哥，只觉这一笑充满气势，硬朗无比。
　　“一路走来，看到的，听到的，能想到的……死了多少人？但是我们挺过来了。须知天道无常，人更要自强不息。纵使沧桑历尽，终能成过眼烟云。如此丧乱之下，活着，已经是最大的胜利。”合上眼睛，悠悠道，“这件事，让我们一起忘记它吧。子周那里，也不要细说，省得他自寻烦恼。”
　　子归看着大哥平静安详的面容，低头默默思索。
　　“大哥，我懂你的意思。可是……我不明白，那个卫小姐，为什么……要那样做……我总想找机会救她，可是她……为什么要害咱们……”
　　“她也不过是个少女，当时惊惧失措，绝望之中拉人陪葬，亦属人之常情。”
　　忽然一个声音冷冷道：“子归，你刚才说，那卫家小姐做了什么？”原来兄妹二人谈得深入，没注意顾长生已经进来。
　　“她……”对上长生哥哥质询一般的锐利目光，子归脱口而出：“大坏蛋抓了她，她跟大坏蛋说我也是女孩儿，大坏蛋就来抓我，然后，然后……大哥就……”
　　原来如此！
　　长生眼中腾地窜起两团火焰，一言不发，转身就往外走。
　　“顾长生，你站住！”子释猛一使劲，撑着双手侧身坐起，“你要干什么？”
　　“这一家人，现在想必已经到了镇上。”长生背对着他，压低嗓音一个字一个字往外迸，屋子里顿时冰寒刺骨。
　　“子归，你先回房去，我和长生哥哥有话要说。”
　　子归看看这个，又看看那个。点点头，慢慢退出去，带上了门。
　　“你要去杀人，是不是？”
　　“该杀。”
　　“光天化日之下，大庭广众之中？”
　　“我会做得很干净。”
　　“就算把他们杀光了，又怎样？”
　　“不杀不甘心。”
　　子释动气：“不准去！”
　　长生抬腿前行。
　　子释仿佛乞求：“不要去。”
　　长生恍若未闻，伸手就去拉门。
　　对方如此顽固不化冥顽不灵，子释大怒。原本打定主意不说的几句话冲口而出：“顾长生，你既如此不甘心，去杀他们几个没有还手之力的路人做什么？我问你，你前天到哪里去了？你为什么回来晚了？你为什么……为什么……不早点儿来？”说到最后一个字，心中苦涩凄凉，再无分毫力气，手一软，倒在床上，眼前金星乱舞。
　　这一问正中死穴，如醍醐灌顶，当头棒喝，把顾长生定格在当场。
　　——原来，即使杀再多的人，也抵消不了心中的自责、悔恨、愤怒、怨怼……这样失控的情绪，不为别的，只因为心痛难当，不知如何承受。
　　“他们已经……受到惩罚，你又何必再造杀孽？顾长生，放过他们吧，好不好？我本可以不在乎，但是，如果你非要为此赔上几条无辜性命，岂不是逼我铭刻于心？我……累得很，只想忘了它……请你……也忘了它吧……”子释闭着眼睛，喃喃自语。只觉身处暗黑深渊，无边沼泽，任由自己慢慢陷下去，直至没顶。
　　依稀听得一声“好……”，饱含槌心之痛与刻骨温柔，渐渐低沉。
　　忽然额上一暖，一只手轻轻抚上来，感觉他满头冷汗，冰凉濡湿，又拿开了。
　　过一会儿，隐约有开门关门声，屋里窸窸窣窣。迷糊中就要睡过去，身子一轻，靠上了一个温暖至极的怀抱。
　　长生抱着他，冲后头的伙计点点头。那伙计麻利的换了床单被褥，把热水毛巾送到床边，露出一个谄媚的笑容，哈着腰出去了。
　　拿热毛巾将额头仔细擦干，看他仿佛昏沉入睡，长生放下心来。依旧深吸一口气，动手替他脱了衣裳。那些深浅斑驳的痕迹刚刚消退几分，衬得整个身子像一块雨花玛瑙、血丝白玉，叫人视之不忍，偏又不忍不视。
　　发了一会儿呆，靠坐床头，把人抱起来，让他伏在自己腿上。拧干毛巾擦去身上冷汗，开始再次上药。手下的人昏迷中仍然疼得一颤一颤，长生的心跟着一紧一紧。坚持不过半炷香工夫，额角已经见汗。相比之下，杀一窝强盗要轻松得多了。