怀刃(5)

　　座中众人顿时感到羞辱，有人几乎忍不住要怒而起身，却被身旁人给按住了。

　　聚义庄为江湖人士提供居所，可终归分了三六九等。那些声名在外或是名门大派的人，都被直接迎入了正门，他们这些侧门进来的，免不了显得低人一等。

　　“狗眼看人低。”照月冷哼一声，低声道，“那个魏敏，说白了还是个贪财重利的商人，你知道他靠这个名剑大会捞了多少油水吗？”

　　江离专注地等她说下去。

　　“这城里客栈、当铺、酒馆还有绸庄那些，赚钱的生意全都是他的，为名剑大会来的这些人，不都成了给他送钱的？而且你说说看，他若是真心给人住处，何必搞什么限制名额的名堂，不就是为了让人知道机会难得，要对他感激涕零？有钱有势的早把客栈都包下来了，就剩我们这些没有家世背景，钱袋空空的来庄里住，所以就活该受冷眼吗？”

　　“你看那边，那个桥对面，就是东院，是给名门大派武林高手住的。过了桥往南走，还有座三层小楼呢。”照月愤愤地，“跟我们怎么能比？”

　　江离顺着她指的方向，透过窗向外望去，天光黯淡，他只能隐约望见一个矗立的黑影。

　　“你很了解这里？”江离问。

　　“我、我没有……”他问的猝不及防，照月张口结舌，但随即她话锋一转，“喂喂，你明明会说话嘛，刚才故意不理我是不是？”

　　江离还没回答，就见厅内其他人一齐站起了身。那个管家交代规矩后眼皮也不抬地走了，由剩下的几个家仆引着众人去往居所，经过曲折的小径行至西院深处，几排屋舍林立，白墙黛瓦，毫无差异，实在没什么挑选的余地。屋内床榻桌椅还算整洁，但想来这一目了然的摆设，想乱也乱不到哪里去。

　　江离环视一圈，然后推开了桌案前的窗，晚风徐徐流入。

　　“喂，江离！”隔着一道细长窄路，照月也站在窗后冲他招手，他们这两间屋舍居然正相对，她笑道，“这么巧啊！”

　　江离也挥了挥手作为回应。照月点上了灯，一团暖光充盈了整间屋子，衬着夜色几乎能清晰望见窗下的人影动作。江离收回目光，静坐在椅上，他行囊中不过几套衣物几本书，没什么好收拾的，手边搁的一把长剑也是随便在铁匠处就能买到的寻常样式。

　　进门登记时旁人听他姓江，都纷纷侧目，可一瞧他这副贫寒清简的模样，顿时摇头没了兴趣。

　　“瞎激动个什么，天底下又不是所有姓江的人都是归云山庄的，你也不看看他那个样子……”有人这样小声议论着。

　　江离回过头去，那些人便瞬间收了声望向别处，仿佛全然不曾注意到他这个人。

　　江离靠上椅背，默默思索。此时距名剑大会尚有两天，后日有场魏敏特设的新秀比试，这里的年轻人大多是奔着这场比试来的。

　　名剑大会攻擂夺剑，那是前辈高手间的事，这些年轻人清楚自己几斤几两，恐怕连擂台的边都摸不到，顶多瞧个热闹；可新秀比试就大不相同了，顾名思义，它正是给踏入江湖不久的无名之辈准备的，试问能在诸多名门高手的眼下一展身手的机会能有几次？能够得到指点、赏识就足以令人激动，运气好的，兴许还会被人看中、收入门中。

　　不过这些，并非江离所求。

　　夜渐深了，月光下彻，树影拂窗，他轻轻叹了口气。

　　刀剑相撞铿然一声响，持刀者与持剑者同时退后，警惕地盯着彼此，在擂台上缓缓移动了几步。短暂对峙后，持剑者猛地踏前，剑招迅速跟出，持刀者倒也不躲，仗着手上的宽刀厚重，贴着剑刃滑过，转腕将刀平挥出去，逼得持剑者连退几步。

　　擂台下当即有人鼓掌叫好。

　　日头还半隐在云后，聚义庄的演武场上已是十分热闹了。明日便是新秀比试，场地正中早已搭好了擂台，一大早这些年轻人便相约好了过来试手，擂台上两个俱是二十出头的青年，缠斗正酣，台下众人也都摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　江离也站在不远处望着，突然被人从背后拍了拍肩。

　　“起的好早啊。”照月出现在他身旁，伸了个懒腰，“要不要等下咱们两个也上去过几招？”

　　江离“嗯”了一声，目光落回台上。

　　眨眼间那两人已经分出了胜负，长剑突然横飞出去，持剑者也跌坐在地上，倒也不恼，笑着摆了摆手：“大哥厉害，小弟撑不住，甘拜下风了！”

　　“你方才分了神，不然定能接下的。”持刀的灰袍青年也笑，伸手欲拉他起来。

　　持剑者笑着握住对方的手，刚要起身，尖啸声倏然逼近耳畔，他下意识松手又跌了回去，只见一支羽箭破空，几乎擦着他们两个的手掌掠过，直插入场边墙壁。

　　“什么人？！”灰袍青年一把拉起持剑者，转头喝问。变故突然，擂台下众人也都惊了，纷纷望向羽箭来处。

　　“什么人都聚在这里吵吵嚷嚷，是把演武场当成菜市了吗？”一个少年把弯弓丢给身后人，大步走入场中。他满脸不悦，身上衣着华贵，背后缀着十来个护院大汉，还有管家点头哈腰地跟在一旁。

　　照月撇撇嘴，主动给江离介绍:“这是魏敏的那个儿子，也不是什么好东西。”

　　“少庄主突然发箭，就不怕伤人吗？”灰袍青年沉下脸。

　　“不是没伤到？”魏柯毫无愧色，反问道，“是谁让你们在这里比试的？”

　　有人不满道：“怎么着，演武场不正是比试用的？”

　　“昨日不就是旁边管家说演武场可去的吗，这就翻脸不认了？”

　　魏柯瞪了管家一眼，管家连忙解释：“这原本是老爷吩咐……”

　　“不管谁说了什么，眼下我要用，把这些人都给我清干净了。”魏柯不耐地打断了话，瞥见管家左右为难得满头大汗，补充道，“父亲让我来的。”

　　管家闻言顿时松了口气，挺直了腰板，一声令下，护院们散开上前，个个手里提着根长棍，半是强迫半是客气地要将这些人请出去。一阵兵刃声响，众人纷纷抽出武器来，戒备以待。

　　灰袍青年还站在擂台上，厉声道：“少庄主这样赶人，太不讲道理了吧？”

　　“就是，凭什么就赶人？”众人激愤附和。

　　“凭什么？”魏柯道，“擂台的确是比试用的，但也不是随随便便什么人都能上去胡闹的。”

　　“你说谁胡闹？”灰袍青年攥紧了手中刀。

　　“还不许说了？就你们这市井杂耍一般的功夫，不让开等着人笑吗？”

　　有人怒道:“不让又怎样？”

　　兵器哗啦震响，看架势是打算跟护院大打一场。

　　“怎么，吃着住着，还打算霸占擂台，不准我用了，这山庄难不成是你们的？”魏柯嗤笑，“大门敞开，不服的大可以走，没人拦着！”

　　这话强词夺理，却化成刀直戳到了众人痛处。所谓人在屋檐下，不得不低头，何况他们没身家背景，傍身武艺也高超不到艳惊四座的地步，本就是寄望于名剑大会的无名之辈，遭人蔑视，纵有千般愤怒不甘，又能如何？

　　灰袍青年咬了咬牙，一声不吭地走下擂台。其他人见了，强咽回了满腔愤懑不平，却是噎在喉中的难受，有梗着脖子不肯低头的，也被身旁人扯了扯衣裳，低叹着一句“算了”。

　　偌大的演武场忽然沉默得压抑，看着他们行经过面前，江离有些出神，一个护院见他还不离去，伸手就去抓他肩臂，可也不见江离有何动作，护院竟抓了把空。

　　照月注意到护院神情陡然凶狠，连忙拽着江离，随旁人往外走去，江离回过神瞧了她一眼，倒也不挣脱。

　　魏柯踏上擂台，居高临下地望着那些黯然离去的背影，突然又开了口：“喂，那个拿刀的，你站住！”

　　他连叫了两声，持刀的灰袍青年才不情不愿地停了步，冷声道：“少庄主还有事吗？”

　　魏柯上下打量着他:“你留下，我方才见你武功还算不错，留下陪我试手。”