怀刃(53)

　　“估计是为了闹鬼的事。我问了个婢女，说是一大早城里人聚集过来把宅子给堵住了，非要秦征亲自出面给个说法。”戚朝夕道。

　　他们边说边往外走去，隔了老远就望见了紧闭的宅邸大门，甚至还有几个身强体壮的家仆背靠在门上竭力抵挡，以免外面激动叫喊的民众会破门而入。

　　秦征满面愁容地站在旁边，正在跟管家说些什么，频频摇头。

　　走得近了，才发现吵嚷中的确夹杂着砰砰作响的拍门声，厚重大门应声震颤，那几个家仆憋得面色涨红，汗如雨下，不知还能支撑几时。

　　“秦大侠，外面这是怎么了？”戚朝夕问。

　　秦征这才注意到他们，赶忙迎上几步，尴尬地含糊其辞：“府里闹出了些事，不要紧，没想到还惊扰了三位，真是让我过意不去。”

　　“秦大侠不必客气，若是有能帮上忙的地方，还请你尽管开口。”薛乐道。

　　秦征连连摆手:“不用！不用！都说了是小事，哪儿能让贵客插手。恕我招待不周，请三位先回房歇息，我稍后便能解决……”

　　话音未落，大门被险之又险地撞开一道缝隙，随即又‘砰’地压回，家仆跌坐在地上顽抗，盯着被撞得吱嘎作响的门插，口中忍不住叫道：“老爷，快要顶不住了啊！”

　　秦征的脸色愈发难看。

　　与此同时，外面杂乱的叫喊渐渐汇成了一道声音，齐声高呼：

　　“驱鬼除害，还我安宁！”

　　“驱鬼除害，还我安宁！”

　　越喊越响，越响越愤，几乎要震动苍穹。

　　秦征眼中终于迸出了一点厉色，猛转过身对管家吩咐道：“你多带些人，速速去守住长风的院落，绝不能让任何人闯进去！陈夫人若是问起来，无论你用什么理由，都要给我瞒过去！”

　　“是！”

　　他又招来一个家仆：“去拿我的游龙枪来！”

　　家仆疾步奔去。

　　秦征再度面向他们三人，正欲开口，却被先抢过了话头。

　　江离道：“所谓的挖坟声是有人在故弄玄虚，街面的土被挖开过，里面掺杂有火药。”

　　他刚一出声，戚朝夕下意识便要拦，可惜已经晚了。果然，秦征先是一愣，随即半信半疑地打量着江离：“江少侠是如何得知的？”

　　江离面色不变：“这不重要。”

　　“……这消息果真可信？”

　　江离道：“我何必骗你？”

　　眼下情形迫在眉睫，容不得秦征再多犹疑，家仆已经双手捧上了一杆长枪：墨黑发亮的枪杆，上端缀了火红的缨子，枪尖一点寒芒炽盛，刺得人眼目生疼。

　　秦征一手抓起，大步走到府门前，将游龙枪横于身前，沉声吩咐：“开门！”

　　家仆们放开了手，不堪重负的门插顿时断裂，府门砰然洞开，在外推挤的人失了支撑，泄洪似地一股脑涌了进来，正撞上了那杆长枪。人潮汹涌，秦征不由得退了一步，旋即就稳稳站住了，身形坚若磐石，硬生生凭一人一枪挡下了人浪。

　　“瞧这民怨沸腾的架势，他未必能拦得住。”戚朝夕瞥向忧心忡忡的薛乐，“你放心不下，就赶快去替那管家守着叶星河的院落，真让人闯进去后果就不堪设想了。”

　　薛乐本就纠结不定，闻言点了头，往内院方向奔去。

　　戚朝夕转回目光，只见秦征额头青筋暴突，大喝一声，压着长枪往前一送，竟然将人浪反推了出去！

　　众人波涛似地一层层退开，当先的几个人更是承受不住这股巨力，倒跌几步后仰栽在地，摔得七荤八素。

　　秦征一跃而出，长枪横扫，带起的肃杀厉风逼得众人连连再退，将门前让出了一片清净空地。‘咚’的一声，游龙枪重重杵于空地，他在府门前站定，颇有种一夫当关万夫莫开的气势，视线扫过或惧或怒的人群，终于开口道：“诸位都是我多年近邻乡亲，今日一早聚于我秦家门前吵嚷冲撞，究竟所为何事？”

　　“秦征！你缩到现在才敢露头，还要揣着明白装糊涂？要不是因为你家中窝藏恶鬼，害得全城遭殃，我们又怎么会来找你？”

　　戚朝夕和江离跟出门来观望，闻声看去，意外地发现说话那人十分眼熟，正是昨夜在花楼里被身上血印吓昏过去的男人，现下他面色青白，满眼血丝，显然一夜未眠，仍被笼罩在浓浓恐惧之中。

　　秦征沉声道：“城中闹鬼之事我早有耳闻，也一直在暗中调查，方才得了消息，确定是有人在装神弄鬼，那夜半挖坟声其实……”

　　“放屁！”男人打断了他，暴跳如雷，“什么装神弄鬼，你不过就是急着撇清责任罢了！昨夜死了人！我亲眼看着金雀楼的昙娘死了，满楼都是血印子，你还在这儿拿挖坟声说事，是要避重就轻来糊弄谁？！”

　　“有人死了？”秦征脸色一变。

　　“早就出人命了！先前城里来了个会武功的不信邪，非要半夜去会一会那恶鬼，结果呢，次日清晨被剥了皮铺在路上！这事全城都传遍了，难道秦大侠不知道？”

　　秦征迟疑道：“……可我的确没发现此事。”

　　“那看来秦大侠的暗中调查，也只不过是糊弄人的表面功夫罢了。”男人满是讥讽。

　　不等秦征辩解，一个含着哭腔的女声紧跟着响了起来：“莫说是死人了，就是活人也遭殃啊！我夜夜睡不安稳、提心吊胆，谁曾想还是让孩子撞了邪，你看，你看！”

　　哭喊的是个妇人，怀里抱着个六七岁的女童。女童昏昏沉沉地窝在妇人的怀里，满是汗水的脸上泛着不自然的酡红，即使被托着亮给周围人察看，也没有丝毫反应。

　　“她半夜听见街上声音好奇，偷溜出门去看，结果就变成了这副模样，高热一直连绵不退。是，怪我这个当娘的没有照看好，可说到底，我们做错了什么，为什么要这样担惊受怕，孩子又有什么错，为什么偏偏要遭这种罪？”

　　一石激起千层浪。城中多是被闹鬼折磨得惶惶不可终日的人，此刻总算撕开了一道发泄的口子，不满、激愤、委屈、咒骂，争先恐后地喷涌了出来，搅成了一池吵嚷混乱的泥潭，甚至还有人冲动地又往里闯，恨不得把作乱的恶鬼亲手给揪出来。

　　游龙枪倏地一横，再度将众人强行逼退。秦征额头上青筋暴跳，然而面对着女人的哭诉和孩童的痛苦，他心虚了许多，即便长枪依然紧握在手，气势也不复方才。

　　“乌似墨玉，赤如烈火，无坚不摧，无往不利。试问这虔城之中，谁人不识得您秦氏这杆祖传五代的游龙枪呢？”

　　这话起的突兀，秦征不明所以地循声瞧去，对方是儒生打扮，四目相撞后，先朝他作了一揖，接着不冷不热地续道：“秦大侠您更是侠肝义胆，凭借这杆长枪为民除害，不知杀过多少匪盗贼人，没想到……游龙枪居然会有朝向我们的一天。”

　　此言一出，秦征的动摇之色再难掩饰，手中长枪顿时变得有千钧重，他握也不是，放也不是，只得艰难道：“我不愿伤你们分毫，只是这府中容不得你们硬闯。”

　　儒生道：“其实在场诸位的心里都明白，陈长风陈大侠乃是您的结义兄弟，您有心维护，是人之常情，可若不是事关重大，我们也不愿如此相逼。”

　　他话音方落，旁观的戚朝夕不由得‘啧’了一声。

　　秦征反倒舒展了眉头，随之缓了语声：“既然如此，各位与我也不必如此针锋相对，不如好生商议。依你们之意，这城中闹鬼一事该如何处置？”

　　这话一下问住了众人，他们交头接耳、环顾四下，末了从人潮中分开了一条路，缓步走出了一个道士。

　　那道士年纪颇长，留着一把山羊胡，背负一柄桃木剑，道袍虽旧却也整洁，只是稍显宽大，罩在他干瘦的身形上硬生生给撑出了几分衣袂飘飘的意思。

　　“秦大侠，”道士开口叹息，“实不相瞒，贫道多日以来一直在城中设阵做法，试图驱邪避祸，只可惜陈大侠这不生不死的活尸之体，积怨太久，戾气也过重，事到如今，若不速下决心拔除，恶鬼出世后必定要祸乱虔城！”