秦周心中莫名兴奋起来,他匆匆扒了几口饭,就钻到屋子里,给刘老爹写了一封信,信中提到自己有些急需,想要买些黄石粉,请刘老爹卖给他。
秦周取出二十两银子和这封信交给了莫三,让他立即派人再次前往刘家村,送到刘老爹手中。
莫三领命匆匆离去。秦周望着他的背影,心中升起了隐隐的期待。
...
深夜,皇宫勤政殿。
萧楚目光冷冽,扫着殿下侍立的几名重臣。
右丞相卢至诚正在奏报:“启禀陛下,西番国此次呈送的文书中,奏明了这次来齐的正使是崖黑王子,副使是玛东将军。他们已经正式出发,预计半个月后到达都城尚京。”
武定候裴敏之粗犷声音道:“那个崖黑王子是西番国内亲桑戎派的领头人物,玛东将军则是亲善大齐派系的人物。这个西番国王派这两个人为正、副使者,葫芦里卖的什么药?”
左丞相文修道:“陛下,从使者安排来看,西番国王对与大齐结盟的事,应该还没有下决心,此次结盟只怕会有一番波折。”
卢至诚道:“臣倒不这么认为。臣以为这次结盟成功率会很大,因为在此次西番使者随行名单中,臣发现了西番国主的小女儿娅滕公主的名字。”
萧楚剑眉一挑,“卢相,你想说什么?”
卢至诚一脸正气道:“陛下,臣以为西番国有与咱们大齐联姻之意,只是西番国主不知道联姻后,能得到多少好处,故而没有明面上说,而是作为一种暗示来提醒陛下,也就是所谓的待价而沽。”
萧楚唇角微微下压,没有应声。
殿上其他大臣纷纷雀跃起来,尤其是裴敏之,他激动道:“陛下,若是您能跟娅滕公主联姻的话,此次与西番国结盟必能成功,到时候咱们大齐就能完全放开手脚,收拾桑戎那帮狗贼了。”
其他大臣纷纷附和,只有文修冷眼站在一旁没有作声,他自是知道皇上对秦周的痴情程度,这个时候,他可不想当出头鸟,触皇上霉头。
望着殿下一众求他联姻的大臣,萧楚漆黑如深渊的眸子瞬间冷到极点。
“啪——”他的手掌击在龙案之上,发出震耳欲聋的声音,爆戾之气瞬间释放,“放肆!朕的婚事岂容尔等妄议!”
群臣吓得立即跪倒,口中称罪。
萧楚静默一瞬,稍稍收敛身上狂暴的戾气,厉声道:“接待西番国使节之事,由左丞相文修总领,光禄寺和鸿胪寺从旁听令行事,不得有误!退朝!”他说完抽身拂袖而去。
几位重臣战战兢兢的站起身来,卢至诚和裴敏之凑到文修跟前。
裴敏之低声道:“文相,皇上这是怎么了?一提到与西番国联姻的事,火气这么大?”
卢至诚也是一脸迷惑,“是啊文相,若能与西番国联姻,此次结盟必定能成功。本相不明白,为什么皇上不愿意呢?”
文修怂了怂肩膀,装作一脸茫然道:“我也不知道啊!”
未等两人继续追问,文修抢声道:“两位老兄,我劝你们别老打听皇上的事情,办好自己的差事才要紧呦!”
他说完轻拍了拍他们的肩膀,扬长而去,留下了一脸懵逼的两人。
...
清晨,光禄寺。
今日光禄寺的大官厅内,几乎聚集了寺内所有正八品以上的官员。正卿梁信神情肃然的坐在上首。
秦周站在官员队伍里,偷偷瞄了梁信几眼,这是有啥大事要宣布吗?
梁信见官员全部到齐,清了清嗓子,沉声道:“半个月后,西番国使臣将到大齐朝拜,皇上降下旨意,由文相爷总领接待事宜,光禄寺和鸿胪寺协同听令。文相爷有令,鸿胪寺负责使臣在驿馆餐食宿行事宜,咱们光禄寺负责皇上宴请西番国使臣的宫宴事宜。这次宫宴事关重要,所以光禄寺上下必须全力以赴,不得出现一丝纰漏。至于此次宫宴具体操办署衙嘛?”
梁正卿说到这里顿了顿,眼神在光禄寺四大署的署令身上扫了一圈。
秦周明显感觉身旁其他三大署的署令,将头深深埋下,身子不自觉的向后蹭了半步。
他心中疑惑,次奥!他们躲什么?
梁信自然也看到这一幕,心中升起一抹不悦,这些官员平时各种表忠心,一遇到事情全特么往后躲。
他的目光最后落在了秦周身上,抿了抿唇道:“此次宫宴具体操办由珍馐署负责,署令秦周总领此事,光禄寺其他署衙全力协作,不得有误!”
“啊!?”秦周有些吃惊的抬起头,他没办过宫宴啊?这种事不应该找个有经验的人来做吗?
梁正卿见他一脸迷茫,轻叱道:“啊什么?秦周,此次宫宴的差事务必办好,否则看本官怎么惩治你。”
秦周更懵了,啥意思?宫宴办不好还得受惩罚呗?
秦周禁不住道:“那个...梁大人,我...”
梁正卿没给他说话的机会,直接挥袖道:“都散了吧。”他说着拉着少卿蔡笛,匆匆离开了官厅。
厅里的官员们纷纷以一种同情的眼神看了秦周几眼后,退了出去。
秦周迷迷糊糊的回了珍馐署,把这事跟柳非说了。
柳非听后皱起眉头,“大人,您可知道为什么其他署令都不愿接这差事?”
秦周道:“我不知道啊!”
柳非叹了口气:“外邦使臣来大齐朝拜,倒不是什么稀罕事,咱们光禄寺也一直负责接待使臣的宫宴事宜,这差事本没什么太大的难度。可是这个西番国却是个特例。”
秦周追问道:“为啥呀?”
柳非道:“一是因为西番国饮食与大齐饮食习俗天差地别,咱们大齐的厨子实在是做不好西番国的菜肴。我举个例子,听说西番人喜欢吃没煮熟的肉,您想啊,宫宴之上若是烹肉未熟,那可是死罪啊!所以咱们的厨子宁可得罪西番人,也不敢烹肉不熟啊!二是因为西番民风彪悍,以前来的使臣都脾气暴躁,稍有不顺,就喊打喊杀,试问这样的使者团,谁敢接待啊?”
秦周听到柳非的话,心中顿时凉了半截,我去!说了半天,原来他接了个招待野蛮人使者团的差事啊!
第158章 逛域市
柳非见秦周情绪低落,连忙鼓励道:“不过大人也别气馁,西番使者团至少半月以后才到京城。咱们准备时间还很算充足,最重要的是把宫宴菜单确定下来,一旦宫宴菜单被上面审定了,咱们照做就好了。”
秦周点了点头,事到如今只好如此了,不过他对西番国的饮食习俗是一窍不通啊。
“柳非,咱们上午暂时放下手头活,先去收藏菜谱的房间,寻找介绍西番国饮食的书籍。”
两人来到了收藏菜谱小屋里,开始翻找西番国有关菜谱,全力搜索了一上午,才找出零星几本与西番国有关的书籍。
秦周随意翻了翻,发现书里记载的内容都很抽象和空乏,参考价值极低。
他不禁犯愁道:“仅靠书中记载的这些内容,远远不够啊!”
柳非思索片刻道:“大人,还有一个办法。您听说过域市吗?”
秦周轻眨了眨眼:“域市是啥?”
柳非解释道:“域市是京城北城安乐巷子里的一个集市,这个集市与京中其它集市不同,这里交易买卖的都是外邦各国的物件。我去过一次,各种货物五花八门、令人眼花缭乱。那里面也有西番国商人在卖东西,您可以去逛一逛,没准有收获?”
秦周眼前一亮,“京城竟还有这样的地方!你说得对,书中得来太抽象有限,还得亲身体验才行。我现在就想去!”
柳非道:“大人,您放心去吧,我留在珍馐署,帮您盯着署内事务。”
秦周应了声,最快速度换下了官服,赶着珍馐署的马车,向柳非告诉他的城北域市驶去。
域市的位置非常偏僻,秦周找了半天才找到入口,鼎沸的人声随即传入耳畔。
整个集市占了能有三条街道那么大,入目俱是摆满各式货物的摊位,中间长长的过道上,行人熙熙攘攘,有挑担进货的,有驾牛车送货的,讨价还价声、喧闹叫卖声不绝于耳。
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