秦周和秦远此次凑巧被同分在甲字号考棚,甲字号考棚临近明光楼。秦周他们被衙役引领着向考棚走去,恰好路过明光楼门口。
明光楼也是重重军士在严密把守,路过门口时,秦周好奇的向里面一瞥,黑洞洞的啥也看不清楚,他刚欲收回目光,恰好吹过一阵风,一抹淡淡的气味从门内溢出。
秦周鼻子耸动几下,这味道怎么有些熟悉呢?他的脚步慢了下来。
对了!他想起来了,这是硝石的味道!他不会闻错的,前世他学厨饭馆旁边就是一家鞭炮厂,而硝石是火药的重要成分,他对这个味道特别敏感!
可是明光楼里怎么会有硝石的味道?他的不禁停住脚步,双眼使劲向明光楼内张望!
明光楼前守卫的一名校尉发现他的异常,提着刀向他走来,“大胆举子,竟敢胡乱窥视!”
秦周见状急忙解释:“军爷,我没有窥视,是因为明光楼里有硝石的味道!”
“明光楼怎会有硝石!你再胡言乱语,我便将他抓入大狱!”校尉狠声道。
秦周还想说什么,秦远急忙捂住他的嘴,一边给校尉道歉,一边拉着秦周快步离开这里。
秦远低声道:“二弟,你不要惹事!考试为重啊!”
“哦。”秦周识趣的点了点头。
二人进了甲字考棚,先后坐到自己的考试格子间内。
京城贡院的考试格子间比院试、乡试时的格子间要宽敞明亮多了。
秦周调整了一个舒服的坐姿,将笔墨砚台等考具全部拿出,静静的等待考试开始。
辰时一到,随着九声响亮的锣声,考棚前方步入三人。
秦周抬眸一看,为首之人正是礼部尚书、会试主考官张雍,他身后是位面生的中年官员。秦周猜想这人八成是朝廷替换杨贵做副主考官的官员啦!而另一位则是副主考官、卫王萧梁。
萧梁今日头戴亲王冠,身穿紫色绣蟒王袍,面色严正,双目有神,与以往温润如玉的气质相比,平添了几分威严。
秦周在观望几位考官同时,萧梁的目光也捕捉到秦周的身影,他的眼底掠过一道微光。
张雍高声唱喏道:“开启会试题目——”
一人拿过一个密封的小盒子,张雍亲手打开盒子,取出写有题目的纸张后,贴在巨大的木牌子上。
衙役们举着贴有题目的木牌子,开始在诸多考棚循环公示。
不多时,考棚内诸多考生开始奋笔疾书的答题。
秦周瞪大眼睛,认真看了好几遍木牌上的策论题目。那里其实只有一句话,七个字——安国治民之至论。
安国治民?!至论?!
秦周揪着头发开始回忆在书院夫子讲过的那些书来,哪本书写过类似安国治民的文章话语来着?
但凡他觉得背过的书跟安国治民有那么点关系,他都在草稿纸上先写下来。他打算最后将这些内容拼凑成一篇文章,再抄写在答卷上。
萧梁的余光一直落在秦周深埋的头上,他见秦周时而眉头紧锁、时而咬着笔杆,样子甚是可爱,唇角不禁泛起一抹浅笑。
“卫王殿下?”张雍苍老的声音唤回他的注意,“时辰差不多了,咱们出贡院等候接圣驾吧?”
“好。”萧梁温声应道。
...
尚京城主街道。
龙辇之内,萧楚一身玄色龙袍,目光寒冷如冰。
卓奇在他身前半跪,低声禀告着:“启禀主上,杨贵在流放途中失足落水而死,这个消息不知怎么传到大长公主耳朵里,长公主已然疯了...”
萧楚敛着眉问道:“那些押运的士兵知晓杨贵是皇亲出身,怎会让他失足落水?他死的蹊跷,龙翔卫验了他的死因吗?”
卓奇道:“验了,尸体并没发现异常。”
萧楚微微侧头,难道真是意外?
卓奇道:“主上,还有一件事,长公主身边的告密宫女,获赏赐回乡后,陛下您嘱咐龙翔卫,暗中监视她,属下等办事不力,那宫女死了...”
第96章 惊慌失措
萧楚剑眉一挑,“怎么死的?”
卓奇道:“中毒死的,中的是‘绝壁’毒,这是韩王鹰卫的秘传毒药,凡鹰卫为了保守秘密,若身份泄漏身陷敌手,均会服下绝壁自杀。属下猜测,这告密宫女可能是韩王放在大长公主身边的棋子。”
萧楚眸色沉了几分,若是如此,韩王此举为什么呢?除掉公主和杨贵对他有什么好处?
“着令龙翔卫继续追查,韩王此举必有后招!”
“遵旨。”
过了一会儿,匀速前行的龙辇终于停了下来。只听见龙辇外无数人山呼‘吾皇万岁’。
卓奇撩开金黄色帷帐,萧楚步出龙辇,俯视一地跪倒的臣子,眸中毫无温色,举手投足间气势逼人,流露出浑然天成的帝王霸气。
“都平身吧,”萧楚冷声道,“张雍何在?”
张雍撩着衣角一脚,猫腰来到御前,“臣在。”
萧楚:“会试开始了吗?”
张雍:“回陛下,刚刚开始,陛下圣驾是否前去考棚巡视?”
萧楚:“举子安心答卷,朕便不去考棚了。”
未等张雍再开口,旁边跪着的一位矮胖官员恭声道:“陛下不妨移驾明远楼。居高远眺,一众考棚,尽在圣人眼底。”
萧楚瞥了他一眼,此人是礼部侍郎费名,在礼部主管贡院事务。
张雍附声道:“费侍郎所言极是。”
萧楚轻哼一声,“摆驾明远楼。”
众人簇拥着萧楚入了贡院,来到明远楼。
萧楚一口气登到四层最高点,他倚栏远眺,贡院四周的考棚一览无余,由于离的太远,他根本看不清考棚里的情况。
萧楚心中慨叹,小周此时也在努力吧!
张雍见皇上饶有兴致的望着各大考棚,心中一动,难道皇上来此,另有目的,他这只老狐狸,开始琢磨起皇上的心思来。
萧楚忽然冷声道:“卫王?”
一直靠后站立的萧梁,立即站出来屈身行礼道:“臣弟在。”
萧楚的目光依旧胶着在各大考棚之间,“若是你去参加会试,能得第几名?”
此言一出,在场众人纷纷有些惊讶,皇上这是什么问题啊?卫王殿下是皇亲宗室,怎能参加科举?
萧梁颔首谦声道:“臣弟这点微末学识,只怕在乡试就落榜了,怎敢肖想会试? ”
萧楚终于收回目光,落在这个弟弟身上,沉默一瞬,忽而抬手轻拍了拍他的肩膀,“七弟长大了,过些日子,皇兄为你寻门良缘如何?”
萧梁眸光微动,低声道:“臣弟多谢皇兄恩典。”
萧楚没有再理会卫王,转而对张雍道: “你们这帮考官不必在此陪朕,去到考棚里各履其职吧!”
“是。”张雍、卫王等人躬身退下。
萧楚目光再次转向考棚方向,凝眸远望。
卓奇从别处搬了一把椅子过来,轻声道:“主上,今日要考一天, 您坐着歇一会儿吧。”
萧楚没有坐下,转而低声在他耳边吩咐:“ 这贡院的考棚四处漏凉风,记得晚上嘱咐王嫂,煮些驱寒的姜汤给小周喝。”
“是。”
萧楚还想说什么,忽然一道浓烟顺着明远楼下方蔓延而上,随即有人高声惊呼:“着火啦!明远楼着火啦!”
萧楚眉峰皱起,刚想示意卓奇去看看怎么回事?几条人影匆匆上了楼,来到萧楚近前扑通跪倒,为首之人正是礼部侍郎费名。
他满脸焦急:“陛下, 明远楼的入口有贼人纵火,火势已顺着楼梯蔓延向上,此处甚是危险,臣请圣驾赶紧从后门撤出明远楼。”
卓奇也急道:“陛下,咱们快去后门吧。”
一队御林军护卫迅速着保护着萧楚,向后门撤去。
...
甲字号考棚。
秦周长舒了一口气,他终于把脑海中能记住的,所有跟安国治民有关的文章语句,全部誊写在草稿纸上,现在他的任务就是把这些话拼凑成一篇文章。
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