秦周终是不放心,拿出一盏灯笼,打算去山林里寻阿楚,临出发前,他望了眼黑洞洞的山林,咽了下口水,折回从鸡舍中,把老虎抱在怀里。
“老虎,你陪我去山林里找阿楚,一人一鸡就不害怕了!”
老虎睡得正香甜时被抓了出来,极不情愿的咕咕几声,一头窝进秦周怀中接着打盹。
“阿楚——”
秦周提着灯笼,抱着老虎,在山林中寻找着阿楚的踪迹。
老宅对面的山林面积并不小,秦周整整在里面转了近三个时辰,几乎找遍了每个角落,也没找到阿楚的踪迹。
天亮之时,他又累又饿的回到老宅。
阿楚并没有回老宅。
秦周愈加慌乱起来,阿楚去哪了?
他不会是遇到什么危险了吧?
秦周急的红了眼眶,他现在该怎么办?要不要去报官?还是找人帮忙?
秦周在院子里乱走,他强迫自己冷静下来,对着天深呼吸了几次,情绪终于稳定了几分。
自己最后一次见阿楚是在院试之前,这么回忆起来,当时送自己去考试的阿楚,的确有几分不对劲,一路上,跟自己说了那么多的话。
他仔细回想阿楚当时说的话。
对了,阿楚让他务必清扫东厢房土床草席下的灰尘。
东厢房土床草席下!
秦周冲到东厢房内,掀开草席,但见那里静悄悄的躺着个灰色瘪布袋。
秦周迫不及待的拆开布袋,里面是一封信和一张一千两的银票。
秦周认出信里熟悉的阿楚字迹:“小周,吾离开数日,勿寻。若一月未归,亦不必再寻。留银千两,愿你安好。”
秦周脑袋嗡的一声,呆坐在地上。
阿楚走了?按照信的意思,如果一个月不回来,就让我再也不用找他了!他去哪儿?难不成回京城的家了?可是回家了,在信里可以直接告诉自己啊,为什么不提呢?
此外,他还给自己留了一千两银子。一千两啊!对秦周来说,这简直是个天文数字,阿楚哪里得来这么多的银子?
一系列疑问盘绕在秦周脑海,久久不能散去。
他呆愣半天,转念又想,可能是阿楚有什么急事,来不及说吧,或许就像阿楚信中所写的,过几日,他办完事就回来了呢。
况且,阿楚既然留信和银两给自己,最起码证明他没出事,秦周最后决定耐心等待几日,等阿楚回来。
他稍稍收拾心情,将桌上早已凉透的饭菜,匆匆吃了几口填肚子。
阿楚留的一千两银子,秦周是不敢动的,他不敢想象阿楚是怎么得来这些钱,付出了什么高昂代价?他不能花,也不敢花。他将那一千两银票小心收好,只待阿楚回来时问清楚再说。
接下来几日,秦周独自生活在老宅里,一边等阿楚回来,一边料理着家里的农活。
失去了阿楚的老宅,一下子变得异常安静起来,连老虎和小白的叫声都不活跃了。
秦周更是打不起精神,每日昏昏沉沉的,除了吃饭,干活,就坐在院门槛上,呆望着门前小路尽头。
就这样,半个多月过去了,阿楚也没有回来,家中的米面却吃完了,秦周打算去城里卖老虎这些日子下的鸡蛋,换食材回来。
他赶着马车,在正午前进了明德城,很快在集市里卖掉鸡蛋。
他拿着卖蛋的钱去了米铺。
秦周惊喜的发现,今日米面粮价格较往日便宜不少,不禁问起米铺掌柜:“掌柜,这米面降价啦?”
米铺掌柜捋了捋胡须:“公子,你还不知道吗?我们大齐太子殿下刚刚登基为帝,就下旨减半各地田赋一年,米面的价格自然随之下调。”
“哦。”秦周恍然,原来是大齐换了皇帝。这位新皇帝人不错啊,还挺体恤百姓的!
秦周买了米面,又添置不少食材,装载马车上。他正准备回家,发现前方一片喧哗,人流蜂拥而去。
秦周的马似被人群惊动,随着向前移动了十几丈,他才勒住马车。
但见前方人群汇集之处,张贴着一张大榜。
秦周一看榜名,心中吃惊,这竟是院试成绩的大榜。
今日院试发榜了吗?他懵懵的挠了挠头,这些日子,他的一颗心全系在阿楚身上,竟然忘记了今日是院试发榜日。
秦周立即细细查看榜单,他首先看到堂兄秦远的名字出现在第四名,心中不禁赞叹,堂兄果然不愧是原书学霸男主,成绩是真好!
接着,他惊喜的发现自己的名字赫然出现在院试第七名。
他不但考过了,还考了第七名!
秦周心喜之后,又是一阵遗憾,若是阿楚能在身边,与他一起分享这个好消息就完美了。
说起来,阿楚也走了半个多月了,也许今日他能回来呢?
想到这,秦周振奋起精神,奋力赶着马车往家走。
待他回到老宅,兴冲冲的在宅内唤了一圈后,立马颓废下来。
阿楚依然没有回来。
秦周失望之余,不断自我安慰着,阿楚可能遇到事情耽搁了,过几日,他便回来了。
秦周打不精神做任何事。每天除了吃饭和睡觉,就坐在门口等阿楚,一坐就是一天,脑海中不断回放着,跟阿楚生活在一起的点点滴滴。
日子似流水般飞逝,转眼间,阿楚已经走了一月有余,依旧没有回来。
这日清晨,秦周像往日一样呆坐在门口,眼神黯淡无光。
阿楚留给他的信里写着,若是一个月没回来,就不要等他了。难道阿楚以后都不回来了吗?
秦周想到这里,心中抽痛的难以呼吸。
他的脑海随之而来的,闪过一个念头:他要去找阿楚。
对,阿楚不回来,他可以去找阿楚啊!
秦周瞬间下了决心,他要离开这里,出去找阿楚。
至于去哪找?阿楚说过自己是京城人氏,他就先去京城找阿楚。
一旦决定去京城寻人,需要准备的事情非常多,首要的就是路费问题。
秦周手中那一点点卖鸡蛋结余的钱,去京城作路费,是远远不够的,而阿楚留下的一千两银子,由于来路不明,秦周决定不到万不得已,绝不能用。
那么,他上哪里去凑路费呢?他正犯着愁,山路远处,忽然传来一声马儿闷嘶声。
秦周精神一振,噌的站了起来,但见小路尽头,一辆颇为精致的马车由远及近,赶车的是个老汉,他身后是一顶黑色车厢,车厢布帘摇晃,看不清里面的人。
第26章 祭拜父母
老宅这里地处偏僻,罕有过路行人,难道是阿楚回来了?
秦周眼前大亮,兴冲冲的边喊边迎了上去。
“阿楚——”
秦周追到马车跟前,赶车的老汉正刚好勒住缰绳。
秦周迫不及待的掀开车帘,“阿楚——咦?”他脸上的笑容瞬间僵住。
车厢内端坐一位五旬老者,相貌和顺,看见秦周,立即躬身施礼。
“老奴见过二少爷!”
秦周认得此人,他是秦府总管、老太爷的亲信秦福。
他来这里干吗?秦周下意识将手中布帘松开。
“二少爷,我呸咳咳——”
布帘正好蒙在秦福脸上,噎的他咳嗽几声。
秦周失望的转身往回走。
秦福连忙下了马车,追了过来。
“二少爷慢走,小人正是来接您的!”
秦周停下脚步,疑惑的望着秦福:“接我?”
“正是。大少爷和二少爷考过院试,且成绩优异,老太爷很是欣慰,命小人接你回府啊!”
秦周皱了皱眉,回府做什么?他还要出门去找阿楚呢!
他本能厌恶的想要拒绝,可是转念一想,这些日子忙着找阿楚,自己差点忘记了,母亲的嫁妆还在秦府。
自己如今考过了院试,按照与老太爷的约定,他可以拿回母亲的嫁妆了。有了母亲的嫁妆,去京城的路费就解决了。
思及此,秦周抬眸道:“好,我跟你回去。”
秦福笑着一挥手,“请二少爷上车。”
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