苏蓉玉呆呆地听魏婉华说完,猛然间打了一个激灵,哭得茫然又凄惨,摇着头装傻道:“祖母,我听不明白……,我怎么就不是昌平侯府里的小姐了?!我为什么要去桃花镇?!您是不要我了吗?求求您别不要我,爹爹就只有我这么一个女儿,兄长也只有我这么一个妹妹,您不能不要我啊!”
苏湛川放好了族谱从祠堂里出来,闻言狠狠地翻了白眼,暗道:你自个做了什么事,难道就从来没有想过会有什么后果吗?这时候才知道装傻充愣,晚了。
魏婉华本就是个爽利干练之人,最不耐烦有人在她面前黏黏糊糊。
早先对这唯一的孙女也是真心宠爱过的,可惜长到五岁左右的时候,出于某种算计,被皇后娘娘给接去了宫中教导,这性子是越教越歪。
魏婉华做好的决定,并不会因为心软而更改,更何况她的心肠在对待某些触碰了她底线之人时,其实硬得很。
魏婉华不耐烦跟苏蓉玉多解释什么,也不想再听她说一些试图混淆重点的话,只挥手示意廖永兴,赶紧将人给送走。
之前就已经吩咐过了的,只等族谱上一除名,便直接将苏蓉玉送到桃花镇那边去,就连半刻钟都不会多留她。
苏蓉玉又被几名健妇给拖拽了起来,见祖母这般狠心,也顾不上再继续装糊涂,怨恨指责道:“瑞王行事荒唐,不求上进,不是包戏园,就是逛青楼,我不愿意嫁给他又有什么不对,祖母为了昌平侯府的荣华富贵,难道就真打算看着孙女落到火坑里才满意吗?”
极度自私之人,从来都不会觉得自己有错,你给她讲再多的道理都是枉然。
不过魏婉华也不可能由着她歪曲事实,心里谈不上多失望,却还是冷着脸道:“第一:你与瑞王原本就只是口头婚约,交换庚帖之前,我曾问过你,你若是不愿意嫁入皇家,我有的是办法帮你退婚,你说你愿意。第二:昌平侯府的荣华富贵是苏氏儿郎在战场上挣来的,跟你嫁不嫁人没有任何关系。”
魏婉华说完这话,真的是一眼都不想再看到这个自私任性又是非不分的孙女。
廖永兴看明白了侯夫人的意思,当即便让仆妇用帕子堵了苏蓉玉的嘴,直接将人给扭押着手脚带走了。
第七十七章 终于轮到我了
桃花镇离着京城就只有大概三十里远, 挨着仙霞山,有山溪环绕,交通便利, 地理环境十分优越。
廖永兴把人送到了镇上的二进小院里, 却也不忙着离开,后续还有一些事情要交代。
不大的花园内, 因为疏于打理,草木长得过于繁盛, 有些地方野草将石板都给顶出了裂缝,落在苏蓉玉眼里, 便是一副萧条又破败的景象。
才刚一被人松开,苏蓉玉就拔腿想要往外面跑,转眼又被人给拽住了。
苏蓉玉哭哭啼啼道:“廖管家, 求你帮我给祖母说说情吧, 就说我知道错了, 我真的知道错了!我想要回侯府里去, 我不想一个人孤零零地住在这里, 呜呜呜……”
廖永兴微微叹了一口气, 瞧着眼前哭得好不可怜的小姑娘, 他心里十分清楚地知道, 除族一事, 绝无更改的可能。
正如侯夫人原话所说:“对犯错之人的宽容,便是对无辜之人的残忍。”
被除族的苏蓉玉可怜?那当初跪在午门外的侯夫人、少夫人、以及两个年幼的孙少爷就不可怜吗?在北塞吃苦受罪, 提着脑袋上战场, 功劳还没享到,却因为孙女(妹妹)逃婚,先挨了一顿申饬和罚俸的侯爷与容璋少爷就不可怜吗?
廖永兴自然不会答应替她说情, 只淡淡道:“桃花镇环境清幽,苏姑娘便在此处好好地修身养性吧。”
应付完苏蓉玉,廖永兴又转头叮嘱碧霞和红玉道:“你们两个原本是苏姑娘的贴身丫鬟,一个瞒着并帮忙遮掩苏姑娘逃婚之事,一个还陪着她逃去了金陵,倒是忠心可靠,如今便留在这里继续伺候苏姑娘吧。对于没有家族庇护的女子来说,外面的世道可不安全,你们可要仔细用心一些,莫要让苏姑娘随意跑到外边去了。”
碧霞和红玉连连点头,诚惶诚恐地表示,她们一定会看好苏蓉玉的。
碧霞和红玉都是家生子,因为没有及时上报苏蓉玉逃婚一事,连累得父母和兄弟姐妹们全都被赶到了桃花镇这边的庄子上来,往后多半只能靠着种地谋生。
廖管事倒是承诺过,只要她们与她们的家人能看好苏蓉玉,等过个三、五年左右,就可以将身契还给她们。
可对于碧霞和红玉两家人来说,不能继续留在侯府里当差,才是最严的惩罚,最大的噩耗。
庄户人家名头上是比侯府家奴好听,可种田哪有这么容易,面朝黄土背朝天,辛辛苦苦忙个一整年,即便是风调雨顺,交了田税、佃租、人头税,剩下的多半也只够糊口,若是遇到天灾,更是连糊口都不够。
呆在侯府里多好啊,吃穿都由侯府管着,一个月还有不少的月钱可以拿。
碧霞她亲爹是照看车马的,为人勤勤恳恳,做事仔细又周全,之前廖管事便提过,要升他当管理车马的负责人。
到时候一个月的月钱估计能涨到一两三百文左右。
如今却是什么都不用想了,父母和哥哥嫂嫂们都快恨死她了。
碧霞心里苦得就跟黄连一样,再看同样境遇凄惨的小姐,便也没什么好同情的。
眼前的宅子、镇子边上的田庄、以及隔壁的那间铺子,即便房契和地契都不在小姐手里,可廖管事却早就已经交代过了,说是往后田庄里产出和铺子租金,都可以直接交给小姐,供她一个人花用,这一座不大的宅子,也一直都能让她住着,仔细想一想,碧霞与红玉又哪有资格去同情她。
比起还是侯府小姐的时候,这待遇可以说是天差地别,可到底是从小养到大的孙女,又跟皇后和瑞王有牵连。
即便是除了族,魏婉华也没办法狠心看着她流落街头,总要替她解决好后半生的温饱问题,至于更多的,却是没有了。
廖永兴交代完事情,便匆匆回府复命。
他这一趟动静不小,惊动了桃花镇上的不少人家,其中便有居住在镇子东边的庄月妍的娘家人。
因为参与到了谋害孟璋太子一案里,庄家成年男子几乎都被砍了头,家产全被抄没,如今只剩下一些老弱妇孺,在昌平侯府的接济下,定居在了桃花镇。
出于某种目的,苏蓉玉被除族一事,昌平侯府没有半分遮掩不说,甚至还恨不得拿着大喇叭一路吼,好让全京城的人都知道,苏家没有半点不敬皇室之意。
庄二嫂出门一趟,都不用刻意打听,便知道了是怎么一回事。
她急匆匆地跑回家里,也没有个成年的男人可以商量,只逮着性子温吞的庄大嫂,一个劲儿地抱怨道:“那魏老太太实在是个冷酷无情的,当初蓉玉丫头逃婚之事,才刚一传到桃花镇这边来,我便知道她铁定没有好果子吃,可叫我猜着了吧!好好的姑娘家被除族了,除族啊!她这后半辈子算是彻底完了。”
庄大嫂不可置信,反反复复道:“魏老夫人可真是狠得下心肠啊,她怎么就这么狠得下心呢,那可是她唯一的孙女啊。”
庄二嫂不以为意,语气颇为奇怪道:“那老太太年轻的时候,可是上过战场,杀过敌的,心肠又狠又硬!当年公爹他们被杀,庄家彻底败落,咱们一群妇孺老幼求到她门上,不也直接被赶了出来。”
庄大嫂垂着眼眸并未接话。
孟璋太子一案闹得京城人人自危,魏老夫人只是明哲保身,不好接纳她们住到侯府里去罢了。
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