再世权臣 下(215)

　　牢门外响起哗啦啦的铁链声。

　　是锦衣卫来施刑逼供，还是押他去公堂进行三司会审？宁王将那枚引发希望的黑子握在掌心，整了整衣襟，端正坐在榻沿。

　　牢门沉重地开启，走进来一队面色肃厉的锦衣卫，为首那人肤色黧黑、其貌不扬，眼神却锐亮无比。

　　宁王已做好心理准备，拿出天潢贵胄应有的气势，沉静地看着他们。

　　然而锦衣卫并不与他说话，分开两侧站定，似在迎候贵人。

　　随后，一名身披苍色斗篷的男子步入牢房，在他面前一丈外站定。兜头的风帽遮住了这人的脸，宁王猜测对方也许是新任的锦衣卫指挥使来传达圣旨，于是依然端坐不动，开口道：“我还以为依朱贺霖的性子，就算没有兴趣，也该有满腹不解的疑惑，亲自来审问我。”

　　那人伸手掀去风帽，在他面前露出真容：“朕来审问，不比贺霖来更显你的身份么？”

　　宁王难以置信地睁大了蓝蒙蒙的双目，连目下那粒红痣都在震惊中扭曲了位置，失声道：“你——竟还活着？！”

　　景隆帝平静地注视他：“让你失望了，朱檀络。”

　　在强烈的混乱之后，宁王逐渐想通了关窍，本就苍白的脸色越发血色褪尽，恨然咬牙：“我以为是朱贺霖与阿勒坦做局，却原来不是，原来还要更早！是你……和沈柒！还有苏晏，他是把各方势力牵连起来的关键人物，是棋眼所在！”

　　景隆帝道：“你筹谋十余年，以天下为棋局，却看不清真正的对手是谁，看不穿决定全盘之势的棋眼，如何不败？”

　　牢门铁门在宁王不甘的神色中关闭。

　　这一夜，没有人知道景隆帝与宁王朱檀络在诏狱牢房中说了什么，就连在场的八名锦衣卫，也在褚渊的授意下守口如瓶，绝不会泄露丝毫。

　　景隆帝离开时，宁王颓然坐在床前地面，再不复昔日风姿，仿佛体内的精气神都被抽空了。

　　“呵呵……哈哈哈哈……”他仰头爆发出一阵阵惨笑，直笑到气喘吁吁，又从气喘变为哮喘，如窒息般面色酡红，手指颤抖地撕开了衣袖的夹层。

　　夹层里滚出十几枚乌黑的大药丸。

　　他用指甲掐出小块放进嘴里，忽然一声冷笑，将整个药丸塞入口中用力咀嚼，未及吞咽又塞入了第二颗、第三颗……

　　不能过量。黑朵几次叮嘱。他问：过量会如何？黑朵道：取死之道，无药可解。他又问：死得很痛苦？黑朵难看地笑了笑：不，非但不痛苦，更如置身无上极乐，所欲所求皆得大满足。这难道不是天底下最愉悦的死法？

　　宁王向后仰头枕在床沿，感觉肉体与天地一同融化，灵魂逐渐飘升，走出阴森的诏狱，离开堂皇的京城，穿越秦王府幽囚母亲的暗室，掠过一群一群为他复仇大业做了垫脚石的怨灵……最终飘飘悠悠地停下溪涧旁的古松下。

　　松下有一张天然的石桌，桌面刻着粗糙的棋盘。

　　低头凝思的鹤先生仿佛感应到什么，抬脸朝他微微一笑：“余等你好久了。来来，今日不谈正事，我们只下棋。”

　　朱檀络觉得鹤先生看着有些不同往日，仔细端详后才发现，素来只穿白的他，今日竟穿了一件前所未见的赤衣，色如烈焰红莲。他还在膝上抱着七弦琴，仿佛连对弈时也舍不得放下似的。

　　棋盘上已是一副残局，鹤先生将白子落在险峻处，路数壮烈又诡谲。

　　朱檀络今日的心思却不在棋局上。他忍不住问：“你为何要与我同行？”

　　鹤先生一怔，笑道：“啊，因为你我是棋友。”

　　“不对。”

　　“因为我们各取所需。”

　　“也不尽然。”

　　鹤先生敛了笑，认真道：“因为余欲继承祖师遗志，实现心中宏愿，建立一个人人信教、纯心大同的国度。余将宁王殿下作为了这个宏愿的寄寓者，正如那些借君王之手推行己政的名臣们。”

　　“你有没有想过，也许你选错了人？”

　　鹤先生想了又想，缓缓摇头：“空想无益。”

　　朱檀络正想再问些什么，鹤先生催促道：“该你下了。”

　　他闻言低头，凝神望向棋盘，一眼就看到了那个决定全盘大势的星位，可桌面没有棋奁，更无黑棋，如何落子？他有些着急地在袖中摸了摸，摸出一枚上好墨玉制成的黑子，心弦一松，将这枚黑子送到星位上。

　　鹤先生叹了口气：“余又输了啊。可那又如何呢？人生无定，输赢皆为常理，输就输了，落子无悔。”

　　“无悔？”朱檀络突然激动起来，提高了声量，“但有憾、有怨、有不甘、有未尽的残念！”

　　“都随风去吧。”鹤先生道。风过松，火苗从他的赤红衣衫间腾起，转眼烧成熊熊烈焰，他抱着古琴，朝唯一的棋友最后笑了笑，在烈焰中消融。

　　朱檀络定定地看着这一切，激动的神色归于平静。“落子无悔。”他拈起那枚黑子，任由接触黑子的指尖——到手臂——到肩膀一寸寸发黑、龟裂，最后身躯如浮沙之塔轰然崩溃，散作漫天黑尘。

　　诏狱牢房内，宁王保持着背靠榻沿、向后仰头的姿势，面上带着诡异僵硬的浅笑，瞳孔已然放大。他在有生之年的最后一瞬在想什么，无人知晓。

　　诏狱外，景隆帝头脸覆盖着风帽，在锦衣卫的护送下走出北镇抚司的大门，同时低声问褚渊：“记下来了？”

　　褚渊答：“都记牢了。臣这便禀报小爷，将宁王供出的藏药地与制药人一网打尽。”

　　景隆帝略一犹豫，最后还是说道：“那个怀有身孕的宁王侧妃……放过她。”

　　褚渊有些意外，他印象中的皇爷虽不至于不择手段，但亦可称得上理智到了冷酷的地步。与宁王的这场交易，明明是皇爷占了上风，最后不履约也无人能指责，可皇爷却还是放弃了斩草除根的念头？

　　“皇爷就不担心，若干年后又出一个朱贤？”

　　青杏枝头，夜鸟几声啁啾，景隆帝抬脸望去，平静地道：“一两个朱贤就能推翻的王朝，说明骨子里已腐朽不堪，没有朱贤，还有王贤、李贤。反过来说，只要朝廷以民为本，皇帝以义法治国，天下人心尽归我朝，又有何惧？”

　　褚渊想了想，觉得还真是这个理儿。然而会说出这番道理的皇爷，似乎又与在任时的皇爷有什么不同了……只是他说不清。

　　他走到马车旁，正要掀帘请皇爷上车，一匹高大神俊的黑马却载着骑士从路中央狂飙而过，残影卷起一阵劲风，把景隆帝的风帽都掀开了些。

　　褚渊吓一跳，上前挡了挡：“皇爷没事罢？”

　　“无妨。”景隆帝说着，拉好风帽，正准备上车。

　　远处的黑马忽然发出一声嘶鸣，被骑士勒缰急速调头，又朝他们这边跑来。这下褚渊警惕起来，示意手下护送景隆帝登车，自己上前几步，喝道：“谁这么大胆，难道不知闹市纵马是犯律之举？”

　　马上之人很快近前，在火把的亮光中看清对方面目后，褚渊吃惊道：“……豫王殿下？”

　　豫王身着便装，是一副急匆匆要去寻人的架势，却因半途中掠过眼角余光的身影而停了下来，调头来看个究竟。他盯着斗篷人，扬声道：“这是哪位锦衣卫首领？看身形陌生得很，何不把风帽拉下，让本王瞧瞧是否歹人乔装。”

　　褚渊皱眉：“殿下言过了。殿下刚刚回京，对新任的锦衣卫不熟悉也是正常。我等皇命在身，各司其职，还请不要挑起事端。”

　　豫王眯眼打量他：“我看你这个黑炭头倒有点眼熟……”他忽然眼底一亮，脱口道，“你是御前——”

　　斗篷人在风帽下无声地叹口气，在“侍卫统领褚渊”几个字尚未出口之前，抬手朝豫王摇了摇四指。

　　这个摇手召人的动作可谓是相当眼熟，豫王的脸色瞬间作变，连声音都变了调，尖锐如刃：“皇——”