贫僧不破戒(93)
知府本想阿虞那头污蔑，肯定是凶手，可听到那人告的是季家，这下次彻底虚了，两头他全得罪不起。后来还是他身边的同知出的主意，说索性两边一起关了，在狱里先好吃好待，这般大案，又涉及权贵，定会经大理寺，三司会审，指不定要闹到御前，倒不如先拿了人，让圣上裁夺去，等事情有个了结，再去脱官帽赔礼。
信送出不过三日，项青便来到建安，才进城门，马上转道去了府衙。项青是前御前统领，地位自不一般，这知府曾在翰林任职，识得他，立刻把人请进。
两人打面寒暄两句，项青谨慎道：“老哥哥不瞒你说，我是是奉绾妃之命暗查个无恶不作的贼人，这贼人自称是文王手下，四处作案，他以杀人取乐。前些日，我恰号途经永安村，见到那贼人要下手，可惜被他给逃了。昨日听到泉溪镇的案子，急忙赶来，倒不知你抓着的人里，可有这号人？”
知府一听连忙拍手，头如捣蒜般使劲点，“项老弟来的正是时候，大狱里真有这样个人，还污蔑这事是季家三公子干的。”
项青神情肃重，连忙道：“赶紧带我去，这人心思狡诈，可别给丢了。”
这事牵扯季家、文王，如今还关系到孟帝宠妃，那大狱于知府而言，说是人间地狱也不为过。他立刻带项青前去，项青见到这人大喝声：“贼人，这回你还逃得掉？”旋即出拳去打他。
那人只觉项青眼熟，却一时没想起，又见项青出手，未多加思考便回了手。建安知府在旁瞧见这人不认识项青，且武功高强，越发信了项青的话，两人打的不可开交时，阿虞见机抽出匕首刺中那人，项青又趁那人吃痛分神时，一拳打断他心脉，人当场就毙了命。
次日刑部八百里加急，来了旨意，孟帝不知哪早得知了泉溪镇的事，雷霆大怒，可奇怪的是谁也不知，他又怎知凶手是谁，总之旨意里说要将那已死的人腰斩，挂人于建安菜市口，已做警示。
消息当天传到虚生那，众人正在泉边休息，这封飞书就像水珠落进了油锅里，顿时便炸开了。
怀明墨轻笑道：“这回孟英桓算是吃到哑巴亏。”
辛里看着贾半仙的来信，朗声大笑，痛快道：“孟英桓昨日脱冠进宫请罪，称自己无德，才会被人借名行凶。”
虚生吃着怀明墨剥好去核的枇杷，撇起嘴角满是嘲讽，冷哼道：“他算计别人，就不许别人算计他么。”
怀明墨担忧地说：“你让他折损了个心腹，就不担心记仇？到时候这些个帐，得全算你身上。”
下过好些日的雨，这两天才放了晴，天像洗过般水蓝明澈，阳光暖暖洒在身上，渐晒干前几日阴雨连绵地潮腻，林中雀鸟鹂鸣，潺潺流动的泉声与其相融，似在和鸣奏乐。
虚生心情极佳，不以为然地耸肩，用清泉水洗过手，“孟英桓暗杀过我几次了？被你都撞见过两回，还能怎么着我？”
骆辰素来锱铢必较，听到孟英桓轻易脱了身，实在来气，愤愤把起转移到虚生身上，“就不该轻易放过他。”
怀明墨低沉喝了声，虚生没多计较，才没多言。脸上眉露神色，但他心中确是舒畅，拿信细读了遍，忽道：“孟帝那儿，是她传的消息？”
虚生用手指轻抵住怀明墨的唇，淡笑道：“属垣有耳。”
话音未落，林中突然射出无数支毒箭，沉香见状拔出赤虹剑斩断最前的几支箭头，其他人后一刻反应过来，拔剑应战，可那林中偷袭得那伙人始终没出面，只不停地往他们这射箭而来，箭如雨下，情势十分危急。
虚生站在最后，眼神凌厉地看向林中深处，冷声道：“他们在故意拖时间，以此消耗我们体力。走！”
用轻功飞出十多里，身后那批人果然没人追来，又飞上十来里，众人才驻足停歇。虚生的手颤得厉害，背对所有人撑着树干勉强站着，体内脏腑阵阵绞痛，真气顺行急窜，喉间腥甜，他弯身低咳多声，直咳出血来。
怀明墨赶紧扶住他，急唤来沉香，他只觉有温热液体低落在自己手上，“我带你去找大夫。”
骆辰惊道：“这是怎么了？”
辛里推开堵在前面的骆辰，两大步走到虚生身边，稍把过脉，紧皱起眉头，“他伤势没愈强行运功，就是在雪上加霜。”
虚生一把抓住怀明墨的手臂，用衣袖替他擦额头急出的汗，强忍剧痛，语气淡然道：“我没事。”他说话的牙在打颤，实在说服力不强。
沉香那冰雕般的脸极难做出表情，蹲在虚生身旁干着急，自从进无知楼起，再艰难的训练，她也未曾红过眼，更别提掉泪，此刻却是噙泪在凤眸。辩机先生在时，辛里常跟他套近乎，套出不少沉香的故事，所以他很清楚虚生于她的重要性。
辛里果决地背起虚生，急躁道：“我送虚生去镇子上找大夫，沉香麻烦你护着我家阁主。”大家心里清楚，适才刺客的目标，谁跟着虚生便是揽祸上身，辛里这般奋不顾身，沉香看着尤为感动。
“慢着。”虚生盯着地上布囊觉得眼熟，轻拍让辛里放下自己，指着布囊，勉强说出几字，“沉香。”
沉香弯身拿起，打开只闻一股药味，拿进瞧原是两颗药丸。
这股药味，怀明墨从小闻到大，再熟悉不过，“是还露丹？”
虚生没力气说多余的话，虚弱道：“给我。”他手抖地拿出药丸，打算干服，肘下碰到双小胖手，臧丽不知何时用卷叶去取来的水。
服过药后许久，虚生的脸色没见好转，呼吸却已经平缓很多，如此耐心等了足有一个时辰，众人见虚生神情渐平和，再没先前痛苦地拧紧眉宇，吊起的心稍落下，缓过神来，这才想起行头马车全落在荒野，适才跑得又慌张，根本记不得来的路线。
他们身上物件换盘缠是不成问题，可一旦去镇子里换盘缠，免不得要泄露行踪，但靠步行，其他人可用轻功日行数百里，偏虚生身子撑不住，莫说要他再用内力，就是轮流背他前行，这身子骨也经不起折腾，所以哪怕虚生坚持，他们只摇头拒绝。有怀明墨挡在前制止，旁人都无须费口舌，虚生只有妥协的份。
骆辰围着人不停踱步，快把人绕晕时，忽用拳击掌道：“趁夜，我和辛里去四处找一找，或能找回马车呢。”
辛里猛地就送给他一脚，低吼道：“馊主意，万一有人守在那儿，你找回来，不就把人给引来了？或他们现在正搜山在找我们，你我走开是安全，若是不巧，他们找到阁主，你个小子活腻了？”
大约半盏茶后，骆辰又说：“那我们往回走，沧浪江尽头离连祁山脉不远，我们到那儿再想办法？”
“得得得，哪边凉快呆哪边，指望不上你。”
怀明墨一心在虚生身上，忧心忡忡，随他俩在旁边叽喳，半字没听进。沉香更是寸步不离虚生，鹰眼般盯着四周，目露杀气。至于臧丽还是小孩子心性，任何事不带怕的，无聊地坐在大石块上托腮发呆。
“往北走。”虚生说得着急，吸到口冷气，捂嘴低咳会儿，“我若没弄错，这往北是无知楼，只要进无知楼势力范围，就不必怕他们。”
沉香仔细瞧四周环境，印象中不算太熟悉，又并不陌生，依稀记起自己曾有来过，确定后她对虚生微微颔首。
怀明墨揽住虚生，让他尽量靠着自己能坐舒服些，轻掐虚生的脸，道出他要烂在肚里的隐患，“你想得到，那些刺客难道料不到么，此去无知楼的一路定是危险重重，你不要命了？”
“让沉香早一步去，只稍到再往前行个百里，拿烟弹放空，黑面就会来。”虚生最是有办法拿捏怀明墨，口气软了些许，“无知楼里还有几颗玉琼生，有那些在，我好的能快些。再说眼下大家也没其他更好的办法，在这久呆也是坐以待毙，不如试试？”
明知虚生是拿话搪塞自己，偏闻得玉琼生对虚生有益，怀明墨到底还是心动的，深思熟虑半晌，却没想到其他对策，不得已只能点头，但他也和虚生再三约法，虚生决计不能隐瞒自己内伤，不可为赶路而隐忍。
他们日夜赶路，由三个男人轮流背虚生，以为能用此摆脱身后追杀的杀手，可一茬茬的杀手就像割不完的韭菜，全在前等守株待兔。
辛里弯身用树枝拨动树根附近的杂草，仔细地寻找沉香留下的记号，“阁主这边。”
悄声绕过背对他们的杀手，谷中狂啸的风，恰好掩住他们最后那一丝的脚步声，才走远没几步，声后突然传来厮杀阵阵，细听像是两方人马在厮打。
怀明墨小心放下虚生，挥手示意辛里去一瞧，转头对臧丽道：“小丽，你去寻些水来。”
臧丽照顾虚生很是上心，高兴应声，便转身努力去完成任务，人回来时，恰好遇到通回来的辛里，脸上堆笑，一副人逢喜事精神爽，明明浑身污泥蒙灰，眼窝凹陷像个恶鬼，偏整个人精神焕发，在霞光间熠熠生辉。
“哟，你怎么成这样的？”花星楼从树后突然窜出，蹲下身左右打量。
“你赶来得够及时，还好见我最后一面。”虚生捂腹慢语。
花星楼手拍他额头，明摆是借机欺负，得意的扬眉，邀功道：“有你这么跟救命恩人说话的？我就知道你这人心肝黑，忘恩负义的宵小。”
虚生懒得同他费舌多言，左右张望，语里略有担忧，“沉香呢？怎没见她。”
臧丽屁颠跟在转悠在虚生身边，小胖臂往西北方指，甜糯糯地开口：“沉香姐姐带了人在那儿围堵合欢斋的人，我刚去取水回来，刚好遇到她，她说晚些就过来。”她瞧虚生脸色苍白，气多出少进，人有些虚软无力，考虑片刻，大方的从兜里掏出私藏的杏梅糖，小胖手递到虚生面前，“喏，给你。”
虚生素来不太爱食甜食，摸了摸臧丽额发，哄道：“张开嘴。”旋即拿起糖塞进她嘴里，“我不饿，自己吃吧。”
臧丽高兴地拍手，偷偷瞄了好几眼虚生，见他常往沉香在的方向看，笑嘻嘻说：“我去帮沉香姐姐。”她走前回头要寻辛里，左右张望没人在，就瞧眼前这个穿着花俏的男人往西北指了指。
经无知楼和水无宫两边夹击，合欢斋很快败下阵来，死伤非常严重，合欢斋的人大多是掳来的，少有至忠的下属，败势既显，有些人想趁乱偷逃摆脱合欢斋的控制。
花星楼向来爱看戏，一跃上树干，伸长脖子张望周围激烈的厮杀，“嘿，他们自相残杀起来了。你瞧他们杀自己人的劲，可比杀敌时软脚虾的模样强。”
怀明墨不喜打杀，就觉周围吵得心烦，扶起虚生欲往北行，转头骆辰道：“你去准备车马，还记得藜娘打理的客栈吗？到那来与我们碰头。”紧牵住虚生的手，试探道：“我先陪你过去？”
“好。”虚生反握怀明墨，声音极低道：“你不信我呢……你讨厌杀戮，所以觉得我嗜血如命。”
缓缓松开手，他戚戚然一笑，略觉受伤，微抬起下颚，“是，我性情就是如此。五岁时我遇到莲心慧姬，她自称是我母亲接近我，这些年她只送过我把匕首，那是在我被猛禽追击时，她随手扔给我的，然后告诉我，要活命必须要靠自己。数十年前我初掌无知楼时，我并不犯人，可那莲心慧姬知我香盗身份，便威胁我。与她合作后我以为能太平，结果呢，一次次遭到偷袭。我不想手沾血腥，可我能怎办，活命的路就一条可走，老天没给我选择。”
作者有话要说：
第84章第84章
