他拆开信很快看完,看完之些诧异不已,虽然让他猜中顾昭写信是为求助,但这求助的内容却离他所想差了十万八千里,忙问手下:“小顾大人是不是还寄来一个包裹?快去看看有没有到呢。”
手下出去查找了下,的确有与信件一起的包裹,不过负责收件的人浑然没当一回事,想给他家大人送礼也不能是这么个送法,他家大人还要不要名了,因而这手下从一堆要处理的物品中找来顾昭送来的包裹,赶紧捧着送到常大人面前。
打开包裹,里面是个木制盒子,再打开盒子,里面摆放了二十个雕刻着精美图案的小木盒,手下看得心里生出古怪,这位小顾大人在弄什么玄机呢。
常大人却取出其中一个小盒子,打开一看,喜道:“果然物如其名,看上去果然如同羊脂白玉一般。”
“大人,这是什么东西?顾大人送给大人的礼物?”
“对,哈哈,这是那小子到了尧昌府弄出来的羊脂皂,不过现在做羊脂皂的材料紧缺了些,所以向本官求助来了。”
“这是肥皂的一种?看着跟以前的肥皂不太一样。”
“因为用的材料不同,这是用羊身上的油脂制作出来,没想到那油脂竟还能有这样的用场,不,应该说本官也没想到肥皂竟是用油脂做出来的。”常大人不缺银子,所以用惯了香皂后便离不开了,看着这样的羊脂皂,没办法将它与油腻腻的油脂联系起来。
手下也顿时明白顾昭给大人写信为的是什么,为的就是羊身上的油脂,手下也不由哑然失笑,大人怕是也从来没想过有人为着这样的事求到他头上吧。
常大人的确没想到会是这样的事,哈哈一笑后大手一挥,准了。
转身,常大人便给皇帝写信,来了几年了,常大人觉得边关的互市可以开办起来了,可以进一步从经济上牵制关外游牧民族,当初他看过宋程的那封折子,其实也是因为那份折子,让他记住了一个书生顾昭,以为这样的书生迟早会进入官场,不想顾昭的速度比他以为的要快得多。
京城。
顾昭和常大人的折子几乎同时送到皇帝的案头,皇帝第一时间便翻看了,虽然顾昭有才干,但皇帝也担心他年轻了些,无法处理好尧昌府那边的事。
顾昭的折子写得挺长,将他到达尧昌府所做的一切都写了出来,包括房同知因“病”在家休养,衙门一大帮子人因各种缘故请假,皇帝看得都要气乐了,等后面看到顾昭用砸银子这种粗暴简单的手段请人来做事时又哈哈大笑起来,不仅能解决无人手办事的问题,还能反过来将那同知一军。
然后又看到顾昭所写的两个作坊的事,皇帝看得啧啧称奇,这么快就叫顾昭想出法子了,看来是早就有所准备了吧,连忙叫人将顾昭一起送来的羊脂皂和用一种野草做出来的橡胶制品送过来,皇帝平时挺爱把玩羊脂白玉,见了这减脂皂也喜爱得很,有这两种东西,皇帝便知道尧昌府那边难不住顾昭了。
等再看完常大人送来的折子后,皇帝将内阁大臣们叫过来商议边关之事,其实开设边境互市一事,皇帝和内阁早有提及了,但条件一直没有成熟,反对声音也不小,所以除了常大人那边可以奉旨与关外做生意外,其他人都是不得允许的,属于不正当的交易往来。
两份折子都交给姚首辅他们传阅了,说实话,顾昭离开京城也有段日子了,这段时间一直没有他和顾沐的种种消息,京城权贵们还觉得怪不习惯的,谁让两人尤其是顾昭总时不时搞出些新鲜东西来,便是去了江南,这京城也缺不少他闹出来的动静。
看完他的折子,姚首辅也不由失笑,尧昌府历练下来,顾昭也能称得上一声能臣了。
内阁对互市一事原来意见也不统一的,但常大人的折子里具体写明了这段时间下来,与他做生意的外族部落,增加了多少牛羊的放牧,又减了多少马匹的蓄养,从这一角度来证明以此方法来牵制关外各族,是有一定可取之处的。
有大臣认为跟关外异族做生意那属于资敌,所以坚持关闭边境国门,杜绝双方的来往。
然而真能杜绝得了商队跟关外异族的生意往来?明面上不允许,可私下里照样有商队为了利益铤而走险,毕竟其中的利润非常大。
姚首辅对边境的情况也是作过详细了解的,包括杜绝不了的私下的交易,因而他对开办互市持支持态度:“既然杜绝不了,还不如放在明面上,明面上的交易官府可以进行控制。”
“就现在情况来看,我们可以从关外购买他们放养的羊肉羊油脂,还有顾大人提及的羊毛,只要有利可图,相信会有越来越多的牧民增加羊群的放养。”
“互市上的税收可能用来充作军饷,减轻户部的压力,如此既有武力威慑,又有经济上的牵制,边境的压力也会减小不少。光靠互市牵制不太可能,因为这明显是个长期的过程,可能十几年甚至几十年才能见效,所以军队的威慑必不可少。”
这次讨论的重心转移了,原来是针对要不要开互市,这次开互市的反对声音小了许多,常大人提供的数据虽然不算太大,但也可见此法对关外异族的影响力,虽然持续时间会比较长,但明显是投入最小的一种方式,又潜移默化,最不容易引起关外各族的反弹,大周朝可以一点一滴地渗透进关外各族中。
内阁取得统一意见后,朝堂上的反对声就不是问题了,接下来要讨论的就是互市的地点安排在哪里最为合适,以及负责互市的官员,鉴于常大人这几年所下的工夫,皇帝直接决定将互市一事交由常大人负责。
在朝堂上为着互市的地点进行争议的时候,顾昭这边迎来了常大人那边的第一批羊油脂,这也让尧昌府的羊脂作坊可以放开手生产,而不用担心原料供应不足的问题,顾昭觉得,羊脂市场稳定下来后,还可以因地制宜地寻找其他油料作物来制作肥皂。
当收购羊毛的消息放出去后,那些养羊的人家最为高兴,如今一羊可以三卖,羊肉、油脂以及羊毛,收入不说翻上三倍,翻个两倍应当没问题吧。
这回的老百姓积极多了,不像第一次收购橡胶草时许多人都不敢相信这消息,最初只有极少一部分人试探性地采了些野草送去,然而这回,那些放牧的人家将家里积留的派不上用场的羊毛主动送进城里来,更有那机灵的人拉了几人跑周边村子里去收集羊毛,有的人家为了省点路费,愿意以稍微便宜的价格卖给这些人。
当第三个作坊建起来后,收购的这些羊毛都送进了作坊的仓库里,等待作坊的管理者黎氏到来。
顾昭还出了图纸找木匠制作纺车,这消息传到一直盯着他和作坊动作的房同知耳中,他很是费解,难道这羊毛是用来纺纱织布的?
房同知自以为已经掌握了第三个作坊的真相,不愿意再让顾昭折腾下去了,如今顾昭的名声已越来越响了,因为他的一直不出现,如今来到尧昌城的那些商队,谁还记得他这个同知。
还没等房同知制造让顾昭出城的理由,他就得到消息,顾昭要前去下面的米合县视察米合县的橡胶草种植一事,也是因此房同知才知道这米合县的成县令,竟不知何时背着他跟顾昭勾搭上了,否则那姓成的怎会折腾出种植橡胶草一事的?
这也让他越发按捺不住,再拖下去,不仅外面人,就是本地的那些家族势力都要倒向顾昭了,毕竟顾昭可比他会赚钱,那几个生意有谁不眼红的,可因为他们站在房同知一边,所以根本没办法从顾昭手里瓜分利益。
顾昭要出城,范师爷还想劝说:“此时大人并不适合出城,暗地里不知有多少人盯着大人。”
顾昭老实跟范师爷说:“师爷可知,我这是化被动为主动,不然这般下去,就算我想死守在城内,也会有人想方设法让我出城,到时我又该如何?不要太高估那些人的底线,我不想多造无谓的伤亡。”
范师爷听得心里一个激灵,越了解房同越是不对他抱有任何期待,大人所说的真的极有可能发生,如果哪个地方百姓发生天灾人祸,到时大人是去还是不去?不去的话就会给敌人留下一个把柄,很可能前面所做的成绩都要打上折扣。
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