鉴定一下热门变异生物(494)

　　谢松原没说话。

　　他自顾自地接道：“它们在盖亚的体内‘自相残杀’。是那些脑中的虫子杀死了它们。”

　　“这些家伙有一种高深的感受能力，能探测到宿主的体内有多少同类存在, 也能感觉出宿主现在的状态是好是坏。寄生虫会因地制宜，根据状况来解决问题。如果生态圈里有大量的宿主可供它们寄生, 它们就不会在乎宿主的死活。但如果它们被囚禁在单一的环境里，只能接触到一个活物，情况就不一样了。

　　“它们会温柔地对待它，找到一个和平的方式与之共存。因为一旦宿主死亡，没人提供营养，这些寄生虫也会跟着灭绝。”

　　“我想，脑虫应该也感受到了盖亚的岌岌可危。它们理应出去寻找其他寄主，然而我设下限制，不允许任何生物靠近盖亚，它们根本找不到下家。脑虫只能待在盖亚体内——越多的同伴，就意味着越多的消耗。所以它们切割了兀余的部分，反过来利用盖亚的免疫系统杀死了那些争夺能量的同伴，只留下脑中的主体。”

　　吴祺瑞叹息：“真是自私、聪明绝顶又残忍的群体。多么美丽的物种，竟然出自我手。你能体会那种感觉吗？我在近乎于神的生物身上，又打造出了另一种不下于它的生命，你明白这其中的意义吗？”

　　谢松原的背上竟出了一层冷汗。

　　他看向盖亚。

　　——那些光芒是那样明亮，又是那么急促地跳动着，与盖亚自身完美地融合在了一起，普通的荧光基因根本做不到这个程度。

　　而更像是，盖亚自己的脑电信号闪烁。

　　可怕的猜想和预感在谢松原的脑海中浮现，让他的心跳和呼吸不由自主地加快。

　　他早该想到的。

　　如果说真正的脑虫就在盖亚的大脑里，那吴祺瑞身上的虫子又是怎么来的？

　　那些银灰色的设备为何存在，这里到底发生过什么？

　　吴祺瑞协助脑虫，让它们在盖亚的体内大肆生长，借此打压盖亚。可他却忘了，寄生虫和被寄生者并不只有敌对关系，它们还可以共生互利。当它们遇到威胁时，这两种生物将为了利益一致对外。

　　天啊。眼前这个男人亲手为自己布置了坟墓，他却还在沾沾自喜。

　　难道人的愚昧真的没有尽头？

　　谢松原控制不住地向后退了两步，尽管他知道自己根本无法逃离这个地方。

　　他沉默良久，道：“可你还是失败了。”

　　吴祺瑞的眉毛不自主地跳了跳。

　　谢松原望向男人，仿佛生怕惊动不远处的怪物那样轻声地道：“我能问你一个问题吗？你觉得现在的自己究竟是人，还是被盖亚操纵的怪物？”

　　话音落下的瞬间，吴祺瑞的脸色立刻变得无比阴沉，就像一只恶狠狠的毒蛇。

　　滔天的怨气从他单只完好的眼球中蔓延出来，仿佛在周围形成实质的场。

　　他狞笑着朝他走近：“哦？此话何意？”

　　谢松原跟着向后又退了两步，然而对方身后的那些手下很快就蜂拥过来包围了他，堵住去路。

　　对方这个模样确实有些像那位北欧主神。

　　此时此刻，谢松原居然还有心情思考。

　　北欧地区流传下来的英雄史诗中的主角都是强盗形象，崇尚武斗、流血和杀人。奥丁的名字在语言里通常象征着狂暴。

　　这位全能的天父并不如众多宗教神话中的主神那般慈眉善目，济世救人，反而凶狠好斗、心机狡诈。

　　相比起忧郁仁慈的耶稣，他更像是一个为达目的无所不用其极的暴君。

　　只是吴祺瑞难道不知道奥丁右眼背后的隐喻？他是个聪明的男人，包括脑虫在内，本不应该犯下这种过错。然而他从七年前起就不正常了。

　　过度的自负会让人变得愚蠢。而人类最愚昧所不能及之处，就是总以为一切尽在掌握之中，事情永远会按照他设想的道路发展。

　　谢松原促使自己冷静下来，面无表情道：“你牺牲了这么多人的性命做出来的实验，究竟证明了什么？得到了什么？你根本杀不死它，当然，我想你从一开始也没想杀死过盖亚。你想侧面通过脑虫掌控盖亚，但这是根本不可能的，你永远无法让它达到对你言听计从那种程度，仅仅只是让它漂浮在这里，而已。而寄生虫一旦进入盖亚体内，事情的走向就再也不受你的控制……”

　　“没错，它超出了你的控制。”

　　他重复着，就像他早已洞悉其背后的真面目。

　　吴祺瑞的表情微妙地变了，神色阴晴不定。

　　谢松原：“我以前看过一个实验，生物学家用某种果蝇来培育寄生蜂，再将这些寄生蜂放在另一种果蝇身上，观察它们的感染情况。起初只有百分之五的果蝇可以杀死进入体内的寄生虫。生物学家将这些果蝇拿去培养，进行下一代抗虫实验。因为寄生蜂都是在头一种果蝇体内生长的，跟不上第二种果蝇的演化步伐，而每一次接触，这种果蝇都会不断提升自己对抗寄生蜂的能力，所以实验进行到第五代的时候，果蝇已经进化出了60%的抗虫性。”

　　“按照常理推断，这些果蝇的抗虫性应该会随着迭代一直升高，直至接近百分之百。然而它们的抗虫性最高达到60%就停止不动了。”

　　“要对抗体内的寄生虫入侵者，你就得不断消耗能量。但宿主的精力是有限的。在这方面投入的能量越多，即意味着用在其他正常生理活动上的能量减少。生物学家发现，那些高抗虫性的果蝇普遍比那些容易被感染的果蝇更加弱小，在争抢食物方面也更弱势。”

　　“当对抗寄生虫已经严重影响到生活时，宿主就会停止这种抗争，转而和寄生虫和平共处。与之同理，盖亚需要保存能量去做别的事情，而脑虫知道宿主时日无多，也迫切地想要接触其他鲜活的生物体……盖亚和脑虫达成了共识。你把它们困在这里，想让它们互相制衡，却不想它们背着你签下了协议，在如云霄飞车一般急速的协同演化中逐渐靠近了彼此……直到它们融合在一起。”

　　说到这里，谢松原感到一阵晕眩。他不确定这种晕眩是来自兴奋还是恐惧，让他的话音都开始颤抖。

　　物种进化源自竞争。

　　宿主和寄生虫裹挟着对方飞速前进。想要不被对方消灭，唯有跟上彼此进化的脚步。

　　而盖亚可是说是这个星球上最富有充沛能量的怪物，脑虫在它体内的演化速度和效率要被那些在实验体身上的同类快得多得多，甚至是成百上千倍。

　　一旦存活，它们所拥有的掌控力甚至不会亚于盖亚本身。

　　“让我来基于事实进行几个推测。”谢松原的目光一一扫过吴祺瑞和他身后的这群人，然后是地上那排银灰设备，最后是吴祺瑞由虫子组成的那颗大脑。

　　如果你仔细观察，就会发现这些虫子给人带来的莫名熟悉感究竟从何而来。

　　它们在外形上已无限接近大脑的形态。

　　当这些虫在男人的颅内彼此接近，它们的身体周围会无中生有地探出一些树突形状的肉芽，和同伴相互连接，就像机器之间通上电路，成为一个发光的整体。

　　凸起的脑虫身体是回，因为没有填补而凹陷下去的阴影是沟。它们挤攘着首尾相接，构成了吴祺瑞的神经网络。

　　这完全不像现实世界里可以发生的事。

　　试想你自己的大脑由一堆活物构成，它们可以自由拼装，形成一个集体；也可以独自活动，就像蚂蚁。

　　单个的蚂蚁什么也不是，只有当整个一群集体行动，才显现出卓越的决策力。蚁群就像是一整个散落的大脑。

　　换成脑虫为什么不行呢？

　　这个器官的存在足以说明很多。

　　“内共生起源学说认为，线粒体的祖先是某种起源于三十亿年前自由生活的原始细菌，这种细菌被某种早期真核生物吞入腹中却没被消化，逐渐和宿主形成了共生关系。随着二者的不断进化，细菌丧失了自主性，最终彻底成为了母体中的一部分，变成了线粒体。这种细胞器至今还在为我们的身体提供能量。”

　　“我猜脑虫之所以能在盖亚体内长久共存，达成一致，也是因为类似的缘由。它们吃掉了一部分盖亚的大脑后，为了不被盖亚攻击，选择用自己的躯体作为赔偿，填补了空缺。”