临阙(139)

　　如若太庙祭祖仪典上没有出现楚珩这个变数，今年除夕的训话大概依旧是言笑晏晏，点到即止。

　　钟平侯从昨日宫宴结束后回到家里，一直到现在，那股子郁气始终堵在心口，他只要一闭上眼，就会不由自主地想起旁人含讽带嘲的眼神。

　　他心里清楚旁人除了能在背地里嚼舌根，不阴不阳地刺自己几句外，也做不了其他的。楚珩到底是他的儿子，能入享殿祭祀，多多少少都有光耀门楣。

　　所以昨天晚上，妻子叶氏和他说起这事打脸的时候，钟平侯并没有立时给予回应。

　　直到今日清晨，阖族开祠堂祭祖，面对一代代楚氏先祖的牌位，钟平侯领族中子侄三拜九叩，礼毕回头，他看着许多风华正茂的晚辈们恭容肃立，忽然就想，他们钟离楚氏的荣光，什么时候需要漓山叶氏来帮着添了？

　　漓山抬举楚珩，是顺带着给侯府添了点光，可这也没少打自己的脸。为着个无足轻重的儿子，让旁的世家说钟离楚氏的闲话，太不值得。

　　钟平侯今日思忖许久，还是觉得不妥。皇帝和姬无月还不知道达成了什么交易，万一漓山叶氏真打算动摇立场，甚至就此入朝，那他们抬举楚珩，说的难听些，把块烂泥给扶上墙，不就是在变相向各大世家宣示实力？这怕不是在踩着楚家的脸面往上走！

　　钟平侯越想越觉得脸上火辣辣的。

　　晚上一大家子人聚齐，几房一块聊些闲话，子侄们也在下头说说笑笑。钟平侯不自觉地往楚珩那里瞥了几次，见这个常年不在家的儿子和楚歆楚琰倒是亲近，与世子楚琛以及其他堂兄弟也能处得过去，举止还算从容有度，让钟平侯觉得楚珩也不是没得教。

　　于是到了训话的时候，钟平侯看着底下的楚珩，拿出了点平时教导其他儿女的耐心，平和地道：“你素来知礼，只是有一点，我从前就与你说过，你是钟离楚氏送进武英殿的人，在外代表的是楚家的颜面。日后行事之前先多想想这个，莫要为了一点个人的功利，失了整个家族的大局，恪守本分才是正经。”

　　楚珩微微怔了一下，钟平侯确实对他说过这话，当初他和徐劭结了梁子后，钟平侯嫌他惹是生非，才会有此一言。

　　可现在……楚珩觉得应该是自己会错了意，开口恭声问道：“父亲说的‘本分’，我有些不太明朗。”

　　叶氏坐在钟平侯身旁，丈夫的话一出口，她就知道楚弘还是听进去了自己昨晚的话。她看着楚珩，脸上带笑，声音颇有些语重心长：“珩儿，不是母亲说你，你既然已经出师回到了家里，那往后孰远孰近，就该分得清楚，不能总做些因远失近的事，免得叫人看笑话。”

　　楚珩没理她，抬头看向钟平侯，后者没说话，偏过头斟了杯茶，算是默认了。

　　这下楚珩还有什么不明白的，合着漓山不能对他太好，他也不该与教养自己十六年的师门亲近。

　　楚珩不怒反笑，直截了当地问叶氏：“请您恕小子愚钝，昨天我丢了家里的脸吗？”

　　话音一落，叶氏面上的慈笑登时僵住。

　　整个正厅的人齐齐吸了口冷气，坐在上座的几位族叔面面相觑，就连一旁世子楚琛也觉出了不对，不明白父亲怎会起这样一个话头。

　　楚珩不等叶氏回应，继续问道：“您是觉得我不该随同谒庙吗？”

　　侍祠储君的人选是陛下金口玉言钦定的，哪有臣子觉得该不该的份。

　　叶氏一噎，手指不自觉地抓紧了袖口。

　　钟平侯猛地拍了桌子，起身喝止：“放肆！你这是什么话！”

　　正厅内顿时安静得落针可闻。

　　“那我换句更明白点的话说吧，”楚珩不为所动，目光扫过叶氏，看向钟平侯，淡声道：“您是不是觉得像我这样被家族放弃过的人，就应该永远烂在泥地里，谨小慎微默默无闻地活着，此谓恪守本分，否则就是错？”

　　有些事直到摆在明面上，才会发觉有多么过分和难看，心思被楚珩直截了当地戳破，钟平侯脸上也挂不住了，额角青筋跳了跳：“你……”

　　楚珩深深地呼了口气，点点头，扯了下唇角，轻描淡写地道：“如果这是我的错，那还请父亲恕罪，以后这样的错，可能会更多。”

　　楚珩没有再等钟平侯反应，转身朝外走去。

　　他的身影须臾溶进了夜幕里，楚琰攥紧了拳，指甲硌得掌心生疼，尽力抑制住自己追上去的冲动，也牢牢地拽住了身旁的楚歆。

　　……

　　楚珩走出钟平侯府侧门的时候，正是内城除夕最热闹的时候，此起彼伏的鞭炮声响在耳畔，一条长街望到头，全是吉祥喜庆的红灯笼。

　　除夕守岁之夜，人人阖家团圆，朱甍碧瓦后有多热闹，外头长街就有多冷清。楚珩踩着爆竹的碎屑漫无目的地往前走，再好的日子也还是冬天，大年三十的夜风同样是冷的，吹到脸上如同刀割。

　　十六年了，楚珩第一次在家里过年。昨天来的时候心里还存着隐隐的期待，无论是对即将团聚的楚歆楚琰，还是对这个“家”本身。然而怎么都没想过，最后居然连一碗热饺子都吃不上。

　　先前师娘说万一不顺心受委屈，他还觉得不至于——钟平侯就算不太喜欢他，也还有父子之名在，怎么会呢？

　　是啊，怎么会呢？

　　一盆凉水兜头浇下来，楚珩真的很想问问钟平侯——我难道不姓楚吗？

　　我的出人头地真的会让钟离楚氏那么难堪吗？

　　耳畔有吉钟庆鼓声再一次传来，楚珩抬起头，才发现喧嚣的鞭炮声已经离他远去，隔着一条天街，他不知不觉间竟走到了九重阙前。

　　可能是诸天神佛也不待见他，所以这个岁才会这么难。

　　进得去的家门不需要他，隔着落锁的巍峨宫门，他也见不到想见的人。

 

第117章 除夕

　　每逢除夕元旦这样的大日子，宫里的庆祝无非就是行不完的仪典、流水般的宴会——二十九太庙祭祖、举大朝宴，除夕阖宫参礼、行夜宴，初一太极殿受贺，又有宗亲宴。

　　对凌烨而言，看这些宴会按部就班地办下去，就算是庆佳节了。除了身累就是心累，旁人过年时的欢喜和憧憬，他已经很久不曾有过了。

　　直到今岁。

　　除夕三十早上，宫里也要贴福字换桃符，从前这些事都是交给明承殿的宫女内侍去做的，但今年——

　　凌烨后退两步，端详着几扇门上桃符的高度，见左右一致，方才点点头。他伸手抚过红纸上的金墨，忍不住弯了弯眸子，这四张“福”字是那日他和楚珩一起写的，专程贴在明承殿里。

　　凌烨莞尔笑了笑，揉揉清晏的头，走回了殿内。

　　这是他和楚珩一起过的第一个年，凌烨将本该在大年初一举行的宗亲宴挪到了除夕中午，趁着楚珩今日回了侯府，将这些免不去的琐事一并办完，等明天太极殿朝贺过后楚珩回来，这个年假剩下的日子，他们就可以关上门舒舒服服地自己过了。

　　从前没觉得过年有什么乐趣，如今倒是希望这样的日子能再多些才好。

　　*

　　宗亲宴安排在日中时分，临近巳正，凌烨正翻着话本子，顺便看清晏在底下摆弄九连环，外头突然通传慎郡王凌祺然求见，凌烨闻言轻轻扬眉，开口命宣。

　　宫里的宴会，没人敢踩点来，离开宴还有一个时辰，凌祺然就老老实实地进了宫。他本往麟德殿的方向走，不成想刚转过拐角，就看见几个宗室堂兄正有说有笑地走在前头。

　　凌祺然实在不想去跟他们叙旧，他因父母早逝，这才早早承了郡王爵位，可在世子堂兄们口中，倒仿佛什么“好事”似的，总喜欢有意无意地奚落他几句。

　　他不过是一个空有郡王名头的闲人，比不得这些皇族堂兄们有本事，和他们也聊不到一起去，他左思右想，牙一咬，干脆转了道，大着胆子跑来了明承殿。

　　陛下再凶，也好过跟这些堂兄们在麟德殿里如坐针毡地说一个时辰的闲话。

　　明承殿是帝王寝宫，除非有要事禀奏，外臣不得擅入。直到望见漆金匾额，凌祺然才猛然想起这事，只是守门的内侍已经看见了他，回头也晚了。