就算皇上不问他,吴文瀚也早已准备当着朝臣的面,陈述另立皇后的紧迫性和必要性,并通过这件事,看看哪些人敢跟他唱反调,然后再慢慢的收拾那些不识时务的家伙。
“启奏陛下,皇上好比天下人的父亲,皇后就好比天下人的母亲,后宫不可一日无主呀。”
“那么依丞相的意思,立谁为皇后较为合适呢?”隆化帝不露声色,继续问道。
“皇贵妃温良贤淑,在贵妃位上多年,从来没有任何失德的事,臣以为,皇后之位,非吴贵妃莫属。”吴文瀚迫不及待的表明心迹。
“你倒是举贤不避亲呀。”隆化帝抽了抽嘴角。
“老臣以为,淑妃娘娘才是最合适的皇后人选。”王阁老一见隆化帝不置可否的反应,立刻反对吴文瀚的提议。
他盘算着,皇后的人选一旦确定,便意味着太子之位也已经有了着落。
江皇后被废,誉王是再也没有入主东宫的机会了。
剩下的两位皇子中,骆钰昭的胜算明显要高出骆钰杰很多,此时站出来替淑妃娘娘说话,阻止吴贵妃上位,也是王阁老与孟近竹私下一番详谈后商定的结果,他也可以借机向靖王表忠。
“嗯,阁老为什么这样说?”隆化帝身子前倾,表现出极大的兴趣。
“淑妃娘娘入宫以来,有了皇三子之后,才被晋封为淑嫔娘娘,虽然品级比其他几位生了皇子或者公主的娘娘低了一级,但娘娘却从来没有丝毫怨言和嫉妒之心,陛下后来为娘娘晋封淑妃的名号时,淑妃娘娘起初还坚辞不受,由此可知娘娘的品性。”
王阁老不得不与吴文瀚针锋相对,因为一旦吴贵妃被立为皇后,恐怕他再次下野不说,两个孙儿的前程也从此要彻底断送了。
“陈爱卿,左爱卿,两位可有什么高见?”隆化帝将目光投向陈元和左青云。
两人一向都紧跟着骆钰英,此时更是犹如斗败的公鸡,一心寻思着如何倒向另外两位皇子呢,如何还敢轻易表态,都推辞道,“皇后娘娘的人选应该由陛下乾纲独断,臣等不敢妄言。”
隆化帝又假意的征询了一番群臣的意见,这才正色道,“朕当年即位之初,曾在母后面前起过誓,朕一生只立一位皇后,如今太后仍然健在,朕岂敢轻易背弃自己的誓言。为人君父者,言而无信,岂不被让天下人耻笑。”
当年隆化帝封江月蓉为皇后,完全是杜太后的授意。
当时正是太后权势遮天的时候,杜太后问隆化帝对皇后满不满意,隆化帝为了让她放心,当即做了上面的表态,没想到当年的言不由衷,今日倒成了搪塞百官的最佳借口。
群臣一听,顿时面面相觑。
杜太后如今住在甘泉宫,处于与世隔绝的境地,隆化帝已经当众宣布,朝臣都不得去见她,皇上现在这番话,根本无从证实,如果再要奏请立皇后,岂不是等于逼迫隆化帝违背当年的誓言。
吴文瀚岂肯善罢甘休,“陛下,所谓此一时彼一时也,当年陛下对皇太后许下的誓言不假,但江月蓉秽乱宫中,有失皇后之德……”
“吴文瀚,你好大的胆子,竟敢诬告皇后,你这些话从何听来!”
隆化帝勃然大怒,江月蓉与人私通的事情,无异于在他脸上扇了几个响亮的耳光,虽然他对江月蓉恨之入骨,却不肯以此来给她定罪,就是要掩耳盗铃,在群臣面前维护他作为帝王的尊严。
吴文瀚让女儿上位之心太过急切,以至于说漏嘴,犯了隆化帝的大忌,赶紧跪下道,“老臣糊涂,请皇上治罪。”
“罢了,念在你多年为朝廷尽忠职守,朕暂时就不追究了。”隆化帝故作大方,环顾了一下群臣,“再立皇后的事情,各位爱卿就不要在朕面前起了。”
“皇上圣明。”台下一片歌功颂德之声。
“不过,这太子之位,大家倒是可以议一议。”
下面顿时乱成一片,群臣都在一门心思瞄着皇后之位的争夺,想不到隆化帝却来个避实就虚,此刻抛出讨论太子之位的议题来。
王阁老一看机会来了,赶紧出班奏道,“陛下,太子之位非靖王殿下莫属。”
“阁老何出此言?”隆化帝鼓励他继续说下去。
“靖王殿下仁厚孝敬,天下人有目共睹,殿下的文采就更不用说了,今天的诸位大臣都很清楚,谈到事功,清缴鹰奴,赈济灾民,每一桩都办得非常出色,颇有太祖当年的遗风。”
这些话王阁老不知在心里反复揣摩过多少遍了,今天当着群臣的面说出来,一点都不觉得自己有吹牛拍马的嫌疑。
吴文瀚第一个便站出来发难,“陛下,臣以为,济王殿下才是众望所归的太子人选。虽然济王殿下不像靖王殿下做出了那么多有目共睹的功业来,但实行王道,贵在令天下归心,济王殿下是最能领会皇上的无为而治的王道之术了。”
隆化帝点点头,“两位爱卿所言都各有道理,朕对三位皇子也是各有钟爱,一时难以抉择呀,今天大家不妨畅所欲言,好让朕多多听取大家的建言,早日将太子人选定下来。”
“要说济王殿下无为而治,老臣第一个就不同意。”王阁老一改往日骑墙的态度,为了王家的子孙后代,他也只有拼了。
“阁老,你这话是什么意思!”吴文瀚站到了他旁边,怒视着他。
“就拿沧州府为例子吧,先是济王的人马当政,结果弄出骇人听闻的官府参与强卖幼童的大案来。后来换上誉王的人,又怎么样呢,连朝廷的赈灾款都被他们给贪污了。”王阁老抓住两派人的小辫子不放。
“那么现在这位严茂勋将沧州治理的如何了?”隆化帝好像忘了过去发生的事,饶有兴趣的问。
“如今沧州府的太守严茂勋,乃靖王和鹰扬将军共同举荐的人,严大人到任不久,便到处募捐,在当地大兴水利,今年的粮食长势都比晚年好多了。此外,他还在沧州最贫困的北流县,搞出了紫砂陶器,当地的百姓都称他为青天大老爷呢。”王阁老侃侃而谈。
严茂勋的这些政绩,他可都是从孟近竹嘴里听来的。
前些日子,严茂勋派人来帝都求见孟近竹,告诉他紫砂陶器已经研制成功,但是由于没有名气,生产出来之后大量积压,请状元郎给他出个主意,该怎么将当地的紫砂壶给卖出去。
孟近竹想了想,便为严茂勋献上一条计策,叫他在沧州开办了几个市场,全部免费租赁给全国的客商,并且免去所有来当地经营的客商的税费。
这条政策一出台全国各地的客商果然云集沧州,人一多起来,吃喝拉撒都免不了的,自然带动了沧州各行各业的发展。
沧州又地处大烈东南个府县进入帝都的咽喉之地,地理位置非常重要,商家有利可图,自然就把沧州的紫砂陶器销往了全国各地。
为了扩大沧州紫砂工艺的影响,孟近竹还授意严茂勋,将上好的陶器送一些给帝都的达官贵人们,只要他们中间流行起使用沧州陶器,自然会影响还带动整个大烈的消费之风,到时候,沧州紫砂陶器肯定会身价倍增。
严茂勋心领神会,将陶器送进帝都,很大一部分都是通过孟近竹的手转送出去的。
孟近竹自然不会忘了王阁老,给他送陶器的同时,将严茂勋的政绩大大的夸赞了一番。
王阁老眼见骆钰昭的势力越来越大,对自己押对了宝十分高兴,便像往常一样,向孟近竹请教起对时局的看法来。
孟近竹对朝政的走向可谓洞若观火,当下为他做了一番详细的分析,指出江月蓉被废,丞相吴文瀚一定坐不住了,肯定会不惜代价将吴贵妃扶正,到了那个时候,王阁老必须坚决反对,并提议立靖王的母妃淑妃娘娘为新的皇后。
“如此说来,朕该见见这位沧州太守才是。这样吧,后天早朝,宣沧州太守严茂勋和咱们的鹰扬将军都一齐前来参加朝议。”
隆化帝对沧州的吏治一直不放心,如今一听严茂勋在那里搞得风生水起,不禁来了兴趣,想要当面见见他,到底外面的传闻有没有水分。
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