行路难(208)

　　他活到这把年纪，没和女子有过瓜葛，与程勉互通心意后，更是绝了婚娶的心思，而今母亲就在面前垂泪，万千头绪，就这么在眼前纠结成一团，而他反而像是被绑住了手脚，连安慰的话都无从说起，更罔论解决了。
　　娄氏擦干眼泪，对着瞿元嘉的方向又说：“这事你先不要声张，更不要告诉宝音。待我见到殿下，看看有什么办法挽回一二……闵氏与我虽然有嫌隙，但阿莹无辜；而且她这是替宝音受过，无论如何……”
　　她紧锁的眉头慢慢舒展开，瞿元嘉忙说：“我也会再去向殿下告罪，只要能有一点让殿下改变主意的办法，哪怕惹怒殿下，我也愿意尝试。”
　　娄氏流露出黯然之色：“你无论说什么，都不会惹怒殿下。阿莹是他愿意为平息此事嫁出去的女儿，不嫁宝音或是阿淑她们，是还犯不上。赵淦无论是得了宝音还是阿莹，就会洗心革面，不做那些浪荡事了？元嘉，你这痴脾气，到底是像了谁。”
　　瞿元嘉早已没有了生父的任何记忆，只知道是杨州乡间普通的农夫，莫名娶了绝美的妻子，又莫名死于非命。而在安王府，即便有他这么一大活人，安王妃的前夫依然是个不能提及的禁忌——在少年时，他的出身曾经带给多少人恶意的欢乐。
　　而今母亲的这句感慨，让瞿元嘉也是感慨莫名，却不能说话，连玩笑着开解一句也开不了口。娄氏很快也意识到了自己的忘情，顿了顿说：“既然殿下说到你要去，也许很快就要走了。你这段时日和我赌气，有家不回。现在人要出远门了，出门前，就安心住在家里，陪陪你阿娘吧。”
　　这话题转得让瞿元嘉始料未及，呆了一呆，实在无法拒绝母亲的这个要求，只好说：“阿娘说到哪里去了。只是我的许多衣物都在五郎的别业里，我去取回来，今夜就回来。”
　　“安王府不是没有差役。”
　　娄氏有些费力地站起身，扶着胸口唤来侍女，当着瞿元嘉的面，让她们传人去程氏的别业取行囊。面对陡然强势起来的母亲，瞿元嘉发作不得，一直等到下人们领完命都下去了，才说：“阿娘又是何必。阿娘身体欠安，儿子留下来侍病也是理所应当。容我去取行囊，再与五郎说一声，也不行么？”
　　娄氏用力抓住他的手：“旁人替你去取，你去一封书信，又有什么不行？”
　　“阿娘……！”
　　娄氏板着脸：“你南下，五郎也跟着不成？”
　　“自然不会。”
　　“我又瞎又病，是拦不住你的。但你要是连这几天都不愿意住，从此以往，只当我没有你这个儿子了。而且你只管将这话告诉五郎，你要是不说，那就看你有没有本事拦住他一辈子不见我了。”
　　若不是之前的一番话，瞿元嘉真以为这是继父与母亲有约在先，特意杀他个措手不及。但儿女是父母的软肋，他又如何能一而再再而三地事事忤逆母亲？瞿元嘉看着面若寒霜的母亲，只能说：“阿娘想我留下，我就留下。但是之前我有一事瞒住了阿娘，今日需告知阿娘。”
　　他再次跪在了娄氏身前：“我固然是肖想五郎已久，但五郎并非不知情。他与我，已经如夫妻一般了。”
　　娄氏的身子微微一晃，也无甚震惊痛苦之色，竟近于嘲讽了：“夫妻？你们就算成了事，又算哪门子的夫妻？是能传宗接代，还是有三媒六聘？瞿元嘉，你自己说说，就你对五郎做的这些事，你还看得起自己么？”
　　瞿元嘉听了这番话，反而麻木到了极度冷静的地步，垂目低声说：“阿娘说过，只要五郎想起，我势必追悔莫及。阿娘担心害怕的，我何尝不是常常自问。但当日我胆怯，不敢告诉阿娘真相和我心中所想——无论五郎病愈后做何抉择，我都不后悔。”
　　娄氏冷冷一笑，冰冷的手摸到瞿元嘉的前额，停在他额角的旧伤口上：“你不后悔有什么用？真到了那一天，你不后悔，又有什么用啊。”
　　说完，她用力推开瞿元嘉，背过身，硬声说：“你走吧。寻你的不悔药去。”
　　瞿元嘉膝行两步：“……我甘心侍奉母亲。待我向五郎说一声，再回来服侍。”
　　娄氏没有回头，仿若闻所未闻。瞿元嘉叩首后便匆匆起身，直接取了马，赶向翠屏山中的别业见程勉。途中他截住了安王府的人马，只说自己去办，但因为内心迟疑，一程路花了比平时长一倍的时间才到。
　　因为出行的计划被打乱，程勉又躲在别业里伺候花草，山中的季节要晚上半个月，后院有一株木芙蓉，多年不管，反而生长得肆意蓬勃，满树都是繁花。听见熟悉的脚步声，程勉放下花剪回过头：“我见你中午还不回来，就把衣服换了。怎么样，没什么大事吧？”
　　看着他的笑脸，瞿元嘉蓦然觉得恍惚，才不过半日没见，倒不真切似的。他不愿让程勉看出破绽，摇摇头：“母亲胸痛病犯了，要我回去住几天。”
　　“要紧么？大夫怎么说？”程勉追问。
　　“大夫看不出毛病。可能是宝音的事，惹她心烦。”
　　“是应该回去的。那你回来做什么？”
　　瞿元嘉一笑，牵住程勉的手：“回来同你说一声。”
　　程勉眨眼，横竖四下无闲杂人等，凑上前贴了贴瞿元嘉的脸颊：“要人来传话就是。我可以去探望安王妃……和你。”
　　“嗯。哦，还有一件事。”瞿元嘉尽量若无其事地说，“江南道的水灾一直不退。我可能很快要同王尚书南下赈灾。”
　　“几时？”程勉有些惊讶地问。
　　“还不知道。不过也许就是最近了。”
　　程勉沉默了片刻：“难怪了。”
　　“定下日期和你说。”
　　程勉叹了口气：“所以这就是陛下问我要不要做官的缘由么？”
　　“嗯？”
　　“是不是我做了官，就能和你同行？”
　　瞿元嘉一怔，失笑道：“他许你做官，一定是个闲职。不会让你去发水灾的地方的。不想做就不做。不是一码事。”
　　程勉满脸的欲言又止，犹豫再三：“……那你快回去服侍安王妃吧。确实，这些时日以来，都不见你回去。”
　　瞿元嘉当然不会告诉他自己不愿意会安王别业的真正原因，但他也知道，此时待得越久，越不愿意离开，便暗自硬下心肠，轻声说：“我阿娘生病，肯定不愿见人。我要是无暇来找你，你来找我，或是给我写信。”
　　这时程勉似乎又开解好了自己，一笑道：“好似我很想你一般。不写。”
　　瞿元嘉揽住他的肩膀，也轻轻笑了：“我给你写。”
　　如愿回到母亲身边后，瞿元嘉绝口不提自己和程勉的事，当值之余所有的时间，不是用来服侍母亲，就是按照母亲的心意，跟着安王去赴宴打猎。
　　赵淦回去后，赵府并没有派人前来提亲，但安王允诺将和安郡主许配给赵淦一事，还是在安王府中不胫而走。萧宝音闻讯后对着瞿元嘉大哭一场，气得几天不和哥哥们说话，而此次并未随行的闽夫人则专程带着女儿来别业求见安王，据传是恳求他回心转意……
　　在外人眼中，安王府永远是至乐之地，权势齐天，荣华似锦，人丁兴旺，简直没有任何不足之处，瞿元嘉生活其中，自然知道并非如此，但眼下这段侍病的时光，却真真切切地成为了程勉回来之后最令他压抑和痛苦的时间。
　　程勉来探望过安王妃好几次，可偏偏每一次，瞿元嘉都不在，就在这阴错阳差之际，等待已久的诏令终于到了，民部尚书王肃奉旨赴江南道赈济水灾，随行的官员名单里，排在首位的即是章嘉贞，而瞿元嘉作为度支司之副，也赫然在列。
　　接到旨意的三日后即将动身，只是瞿元嘉早知道了消息，行囊早就收拾好了，倒不觉得匆忙，第一时间就派人给程勉去了信，告知他离京的日期，以及母亲病体迟迟未愈、自己分身乏术的消息——但后半句半真半假，瞿元嘉清晰而悲哀地知道，自己一天不出京，母亲的病，恐怕是一天不会好转。