行路难(45)

　　他既然这么说，程勉当然没什么不同意的——清楚对方没坏心是一回事，可让他住庙里过清苦修行的日子，那就另当别论了。
　　主意一旦拿定，瞿元嘉当即领着程勉从崇安寺的东门溜了出去，他们没有乘车，而是从随从的队伍里挑了两匹健马，轻装回安王府。
　　翻身上马的一刻有迎头风拂过程勉的脸庞，可一点也不觉得冷，有的只是久违的畅快和自在。他挑的那匹马跑起来之后更快一些，马蹄溅起雪泥，亦带来了风，被波及的树枝落下细碎的雪花，有一些沾上了程勉的眼睫，他抬起袖子随手一抹，忍不住满心的欢喜，终于大笑起来。


第15章 天寒岁欲暮
　　两个人策马出了安福坊，原本一路笔直向东就可回到安王府，但在行经西市时，还是被节日的喧嚣气氛所感染，牵着马卷入人潮，在市集上消磨了一番。
　　元宵这一天没有宵禁，各家店铺无论是否临街，都已经早早在街边设好了铺子，挖空心思地贩售来自各地乃至域外的新奇物件。此处本来是胡人聚集之地，货物与他处大不相同，色彩上异常绚丽夺目，将整个西市衬托得花团锦簇，一派盛世景象。
　　程勉以前多在东市乞讨，西市难得一来，如今心境身份与往日都有天渊之别，再加上有瞿元嘉陪着，看什么都分外新鲜有趣。
　　瞿元嘉见程勉看得津津有味，眼睛亮晶晶的，便问他要不要买些什么。程勉直摇头：“我家里东西多得我一个人两辈子也吃不完穿不完，什么也不要……”
　　可说归说，当看到有人捧着一兜子五颜六色的酥糖从眼前经过时，程勉还是没忍住看了好几眼。瞿元嘉顿时笑了，将自己那匹马的缰绳递给他，丢下一句“你站着别乱跑”，接着消失在了重重人流里。
　　好在他很快就回来了，手里多出一包糖。程勉眼睛骨碌碌一转，不肯接：“我中午吃饱了……”
　　“我试了一个，倒是不坏，先凑合着吃几粒，回去家里有更好的……”他拣了两粒扔进自己嘴里，然后继续带着程勉往外走，“人太多了，也不知道都是从哪里来的……你脚不好，还是早点出去，骑马回去。”
　　既然瞿元嘉也吃了，程勉觉得自己跟着吃一点肯定不能算贪嘴。他抓了一小把，一股脑塞进嘴里，情不自禁地笑了起来。
　　他这一笑，瞿元嘉怔了怔，片刻后才跟着加深了笑容：“没人和你抢，慢慢吃。”
　　“哎呀不是抢……我早就想这么吃一次了。”
　　为防在人潮中与程勉走散，瞿元嘉拉住了程勉的衣袖，可人着实太多，程勉更害怕和他走散，走了没几步，索性反客为主，牢牢牵住瞿元嘉的手，又在瞿元嘉回头看着自己时紧张地提了提嘴角：“……我不认得去安王府的路。”
　　瞿元嘉柔声说：“都在京城了，哪里会丢。万一走散了，问一问就知道了。”
　　“也是……”
　　程勉讪讪地正欲收回手，瞿元嘉手腕一转，反手扯住他：“丢不了你。”
　　他们见缝插针地挑人少的路走，但此时此刻，整个西市找不到人少的地方。好不容易磨蹭回西门边，两个人都出了一身大汗，而回身再看熙熙攘攘、人潮川流的街道，莫名都有了逃出生天之感。
　　程勉吸吸鼻子，抽回手，不大好意思地抓抓头发。瞿元嘉玩笑道：“这么辛苦地来回，只买了一袋糖，可惜了。”
　　说是这样说，但这点甜意，一直到他们回到安王府都没有散去。下马后瞿元嘉先是问娄氏有没有回来，得到回答后他冲程勉一笑：“原以为在西市耽搁了，没想到还是我们更快。”
　　程勉见他这样得意，也笑了，没让仆人搀扶，自己利落地下了马。刚站定，连马鞭都来不及交出去，王府的马夫便来通禀，说云汉一早起就水草不进，旁人更是近身不得。
　　瞿元嘉起先不以为怪：“那是军马，又是难得的良驹，不能和其他马关在一处。”
　　马夫愁眉苦脸地说：“小人正是按瞿大人吩咐喂养的。王府内良驹何曾少了，但这样的烈马，实在少见。”
　　瞿元嘉指一指程勉：“这是程大人的马，良驹认主，你让程大人去一趟，马见了主人，就好了。”
　　程勉也说：“什么也不吃？是不是草料不合胃口？不要紧，也许就是认生了，马在哪里？你带我去。”
　　于是两个人又结伴去了位于王府东南角的马厩。安王府占地甚广，马厩明亮宽敞，胜过寻常人家的宅院。刚进院子，程勉第一眼就看见了云汉——
　　白天里再看，才看清它并不是一匹通体雪白的马，毛色略带一些灰青色，鬃毛处尤其明显。而且它比昨夜所见时似乎更为高大健壮，旁边马厩里系着的两匹马按说也是健马，可和它一比，简直说得上是楚楚可怜了。
　　马槽里的草料看起来都没有动过的痕迹，程勉见马精神不错，暂时松了一口气，顺手想摸一摸它以示安抚，可手刚一靠近，只见云汉重重打了个响鼻，既不耐烦也不顺服地躲闪开了。
　　程勉讨了个没趣，却不知道它的坏脾气从何而来，以为是昨夜起就冷落了它，兼之水土不服，所以发起了脾气。他轻轻喊了声“云汉”，又一次伸出手，这一次云汉不仅闪开了，更是将前蹄高高扬起，作势要踢开程勉。
　　好在瞿元嘉眼疾手快，抓住程勉的后背心用力一扯，将他扯退了好几步。程勉还没回过神来，片刻后才想起问瞿元嘉：“元嘉……它这是怎么了？”
　　瞿元嘉上前几步，挡在程勉和云汉之间。云汉一踢不中，更是失去了耐性，绕着拘住自己的栏杆小跑了两圈后，忽然发力，重重地朝着栏杆撞了过来，竟是要冲破马厩而出。
　　幸好安王府的马厩结实，云汉连撞了几下都没有撞开，但它这时已经完全失去了控制，一声响亮长嘶后，再次扬起前蹄，整个身体仿佛凌空而起，在瞿元嘉和程勉眼前投下巨大的阴影。
　　见状，此时在场的仆人和马夫都围了过来，或是试图安抚云汉，或是挡在马和自家主人前面，还有呼喊奔走的，乱糟糟地吵成一团。事发突然，程勉吓得浑身僵硬，一动都动不了，眼睛却死死地盯着云汉，心里想，怎么和昨晚一点也不像了？
　　正在愣神的当口，他的手臂猛地被重重一扯，定睛一看，是瞿元嘉在对他说话：“五郎，马受惊了。你快出去。”
　　“可是……”
　　“你快出去！”这时马厩里其他的马也都起了骚动，瞿元嘉脸色极差，扯起嗓子大喊，“快！护送程大人离开！”
　　程勉一个激灵，不退反进：“……那你呢！”
　　可瞿元嘉已然听不见他说什么了——他已脱了外袍，抢在众人前头安抚其他马匹去了。
　　不管程勉如何反对，他还是被安王府的下人连拉带架地抬出了马厩。也不知道是气得还是着急，双脚落地后他浑身一直在发抖：“你们……你们怎么能让元嘉一个人和疯马在一起！你们还不去帮他！”
　　架他出来的仆人挡住程勉的路，跪在地上说：“程大人，瞿大人最善驯马，你就听他的吧。”
　　“你让开，这是我的马，要驯也是我来。”
　　刚一迈步，他的双腿立刻被紧紧抱住，仆人连声说：“可大人的马发狂了，不认得大人了。大人还是不要靠近，惊马不认人，万一有个闪失……小人、小人实在是一百条命也偿不起啊……”
　　程勉眼前发黑，胸口处泛起一阵难言的恶心，他被缠得寸步难行，但最心急的还不在此：安王府的下人们将他带离得太远，他连一点吵闹声都听不到了。
　　他只恨自己孱弱，无法推开眼前的人，正恨得肝胆俱裂时，身后忽然有人说话：“你们这是做什么，怎么待客的？”
　　见来者是上午才打过照面的萧恒，程勉的脑子一下子清醒了，再不管阻拦他的一众下人，扬声说：“世子、世子！元嘉在马厩驯我的马，他们却拦着我，世子快让人去帮一帮他！”