被骰子控制的世界[西幻] 下(237)

　　“……不过，你那位同伴是怎么一回事？你们在来到比德尔城之前，都去了哪些地方？”

　　赫德整理了一下思路，便说：“八月份的时候我们从西北面的那家驿站往更西更南走。您知道无烬之地西面，关于‘梅纳瓦卡的财富’的传闻吗？”

　　琴多不动声色地点了点头。他心想，这不是之前阿方索在梦境中和幽灵先生提及的事情？

　　传闻中，人们认为，作为商人的神明，梅纳瓦卡也收集了一笔巨大的财富。

　　人们指出了一条折线的路径——从无烬之地西北部的一片丘陵、到无烬之地西南部的一片沙漠、到无烬之地正南面的布斯山脉——这笔财富可能就藏在这其中的某个地方。

　　这是无烬之地西面的传闻，实际上，那三个地方分别就对应了佩索纳里、撒迪厄斯和翠斯利陨落地点……恰巧正是这三位神明，庇佑了帝国纪那个古老强大的奥古斯特帝国。

　　总而言之，单纯就“梅纳瓦卡的财富”来说，更像是人类牵强附会的、对于财富的幻想。但是结合那条折线路径，这个传闻又显得有些饱含深意。

　　赫德没注意到琴多的表情，他仿佛陷入了回忆之中，慢慢说：“我们对那个传闻有点感兴趣……刚好，那段时间里，我不知道怎么面对我的祖母……我们就出发了。

　　“我们沿着传闻中的那条路线走了一阵，但是没有走完。我们在西南面的荒郊野岭呆了一阵，原本是想要前往那附近的一座城市，休整一番，然后再去往布斯山脉的，但是……”

　　说到这里，赫德突然停顿了一下，他缓慢地露出了一个惊异的表情，像是如梦初醒。

　　“怎么？你们为什么会来到比德尔城？”琴多问。

　　从西南面到比德尔城，赫德一行人几乎跨越了大半的无烬之地。这可显得有些令人意外。

　　赫德喃喃说：“因为……我们在野外呆了好几天……卡格尔说，他觉得太累了。他年纪大了，有点吃不消这样的探险过程。他打算回到比德尔城，因为他在这里购置了房产。

　　“……我在那段时间里一直想着我的老祖母……她待在那个驿站，虽然我拜托了人照顾她，可她也同样年纪大了。

　　“于是我想，不如去比德尔城看看，说不定能在那儿找到合适的房子，我们就可以定居在这儿，正好这儿有许多康斯特人，我祖母也更习惯这样的环境。其他人也都同意前往比德尔城。

　　“……应该说，我们只是来到比德尔城，打算为卡格尔送行……他不打算继续当探险者，而是打算退休……但是……”

　　琴多低声说：“但是他出事了。”

　　赫德沉默不语。

　　卡格尔就是那名死者，在夜晚时分突发心脏疾病去世。他年纪大了，又一路奔波劳碌，的确有这种猝死的风险，但是……

　　……原本，赫德他们是不会来到比德尔城的。

　　从无烬之地的西南角前往比德尔城，哪怕是乘坐火车，也需要至少半个月的时间。如果不是卡格尔提出要退休回家，这群人恐怕也只是就近找个城市或者驿站、村落之类的地方，待上一阵好好休整。

　　因为卡格尔的提及，所以他们才临时改变行程。

　　“……你对卡格尔有什么了解？”琴多问，语气甚至饶有兴致。

　　赫德猛地瞪大了眼睛。他显然已经意识到琴多的意思——或许，卡格尔的身份存在着问题。

　　“他……”赫德慌乱地想了一阵，他不敢反驳琴多的这个猜测，甚至想了半天之后，才意识到自己甚至对卡格尔没有太深的了解。

　　隔了一会儿，赫德才深深地吸了一口气，他缓慢地说：“当我前往福利瓯海的时候，卡格尔是第一个朝我伸出援手的。他主动邀请我加入他的团队，说我这样的年轻人不应该独自在无烬之地闯荡。

　　“……我就加入了他的团队。在那之后，我们一直共同行动。我跟他讲了一些关于我家族的事情……当然，没有提及福利瓯海的事情，只是说我与我的家族有些矛盾。

　　“卡格尔是个经验丰富的探险者，他教会了我很多。七月底那些人过来追杀我的时候，也是卡格尔帮了点忙。他原本可以将我推出去不管的，但是他还是坚持站在我这边。

　　“……在那件事情结束之后，那家驿站，以及团队里其他的一些人，都怀疑我给他们带去了厄运……是卡格尔坚持认为这些事情与我无关，他认为我只是一个倒霉蛋……

　　“但即便如此，我们也还是不得不离开那家驿站……我是这样猜测的。

　　“然后就是……西行、南下，野外的生活……没有什么异常，一切就是普通的探险状态……直到卡格尔突然说自己打算退休了，打算返回比德尔城……直到，他突然出事……”

　　赫德沉默了下来。

　　琴多则皱了皱眉。

　　正如赫德所说，一切好像都是普普通通的模样，并没有出现什么异常……但是，卡格尔就这么出事了。其他的探险者也一样。

　　……怪不得赫德会认为一切都是他自己的问题。

　　琴多想了一会儿，没能想出什么头绪。他便问：“那你们有找到关于‘梅纳瓦卡的财富’的线索吗？”

　　赫德摇了摇头。

　　琴多感到一丝遗憾，他便说：“看起来还是要对比分析一下其他死者的经历。”

　　“我会去调查的。”赫德说。他看起来终于振作了一下。

　　琴多随意地点了点头，他又问：“对了，我要问你两个名字。艾德·吉辛、戴维·巴比特，你听说过……哦，看来是听说过。”

　　赫德突然露出的呆愣惊讶的表情，就已经预示着，他的确听说过这两个名字。

　　琴多若有所思地问：“都听说过？”

　　“……是的，是这样的……”赫德有些不知所措，他慢慢解释说，“艾德·吉辛，如果我没记错的话，这是一家地图商店的老板？

　　“我父母似乎认识他，他的地图商店开业的时候，我们还去捧过场……年初我离开拉米法城的时候，本来还想去他那边购买地图，但是我没带多少钱……

　　“我在他的地图商店开业的时候，还曾经惊讶过地图价格的高昂……所以我知道我买不起。这件事情曾经令我感到十分……羞耻，在我离开家的时候。

　　“至于戴维·巴比特……我知道我祖父会与这个商人打交道。他好像是会贩卖一些不怎么合法的艺术品，我祖父曾经就购买过一些。

　　“……其他的，我就没什么了解了。”

　　赫德有点紧张地说：“这会提供帮助吗？”

　　琴多想了想，就点了点头。这让赫德大大地松了一口气。

　　赫德发了会儿呆，然后低声喃喃，像是在自言自语：“我得……好好调查那些死者的过去。”

　　琴多瞧着他，感觉这个年轻人的精神状态未必能支撑到调查结束，他便问：“你的探险者同伴呢？”

　　这话让赫德沉默了一会儿。随后，他说：“在卡格尔死去之后……他们就不愿意与我打交道了。他们似乎已经认定，我给他们带去了厄运。

　　“……您觉得，是这样吗？”

　　他像是想要寻求安慰，或者寻求帮助，定定地注视着琴多。

　　但琴多的性情中可没有太多温和的成分。他只是说：“你才是那个当事人，因此不必来朝我询问这个问题的答案。”

　　赫德怔了一下。

　　“……话说回来，你还欠着西列斯·诺埃尔教授一百枚公爵币。”琴多似笑非笑地说，“还记得吗？”

　　赫德茫然了一阵，然后猛地涨红了脸。他有点局促地搓了搓自己的脸颊，然后说：“我会尽快还钱的……对不起。”