被骰子控制的世界[西幻] 下(283)

　　“如果不是我们这些侦探的出现，那么她可能已经选择放手了。时间总是能洗刷一切痕迹……但是在我们的努力之下，她还是将一些信息告诉了我们。”

　　西列斯静静地听着，在乔恩真正提及那些信息之前，他首先问了一个问题：“所以，这位秘书女士……变成‘前’秘书的时间点，是……？”

　　乔恩露出了一个相当微妙的表情，大概是觉得西列斯的敏锐有些令人意外。

　　他说：“今年七月底。”

　　“……所以是在阴影信徒们抵达拉米法城之前。”琴多低声说，“杰瑞米·福布斯故意这么做……他想让这位女士躲开这场风波。”

　　“我也是这么认为的。”乔恩说，“从她的表现来看，尽管没有结婚，但是他们的感情不错。”

　　“这么说来，这位女士并不知道八月份之后，杰瑞米那边的动向。”西列斯说，“她知道的是阴影信徒来到之前……也就是，菲尔莫尔家族的那部分事务。”

　　“是的。在她告诉我们的那部分信息里，她也的确抱怨了不少关于菲尔莫尔家族的……‘危险行当’。”乔恩耸了耸肩，“那曾经令她提心吊胆。

　　“事实上，她甚至认为，杰瑞米·福布斯的死亡，就是因为菲尔莫尔家族的那些事情——那些工作。她对‘阴影’的存在一无所知。”

　　西列斯微微怔了一下，他皱了皱眉，便说：“我记得，杰瑞米·福布斯是负责菲尔莫尔家族的投资事宜……这听起来相当世俗。”

　　“如果投资的东西不那么‘世俗’，那么情况就完全是两回事了。”乔恩意味深长地说，“比如说，来自无烬之地的某些东西。”

　　来自无烬之地？

　　西列斯感到这说法似乎相当耳熟——准确来说，他过去似乎听说过相关的事情……他的确听说过。

　　“……来自，无烬之地的艺术品？”西列斯低声喃喃。

　　乔恩明显地怔了一下，然后他摊了摊手：“哦，您又已经提前知晓了。”

　　“我只是联想到了戴维·巴比特。”西列斯说，“这位商人年轻的时候就是做这种倒卖生意的。他走私那些考古遗迹中出土的文物、古董，特别是艺术品，借此发了一大笔横财，然后才转而去做画具生意。”

　　戴维·巴比特。

　　八月份发生在欧内斯廷交易会的谋杀未遂中，那位受害者就是被戴维·巴比特雇佣的。戴维·巴比特本人还是拉米法商会中秘密组织的成员。

　　贵妇此前提供了关于这位商人的一些信息，提及他年轻时候的非法行为。

　　此外，琴多曾经在赫德·德莱森那边确认过，赫德的爷爷曾经从戴维·巴比特那边购买过一些走私物品。

　　……对于一些贵族来说，来自无烬之地的这种“走私”，尤其是在古董、艺术品领域，是司空见惯的。曾经的法律毕竟没有那么完善，监管也从不到位，更何况有贵族在其中监守自盗。

　　从这些角度来说，戴维·巴比特恐怕在很早之前，就已经和阴影信徒（或者旧神追随者）有了一些联系。

　　不过，此刻西列斯也意识到了一个微妙的可能性。

　　他说：“菲尔莫尔家族与艺术有着相当深刻的关联……而杰瑞米·福布斯，就是负责收购这些东西？这些来自无烬之地的走私品？”

　　他突然想到，菲尔莫尔家族博物馆的一楼，也就是他们来到康斯特公国之后才收藏的物品，可同样是琳琅满目。那意味着他们未曾停止过这种购买艺术品、古董的做法。

　　但是，在雾中纪，世界的许多部分都被迷雾笼罩。换言之，他们去哪儿寻找古董？

　　……只有无烬之地。

　　西列斯暗自吸了一口气，他声音低沉地说：“杰瑞米·福布斯和戴维·巴比特打过交道？”

　　乔恩点了点头，他说：“那位秘书女士提供了一张票据，证明菲尔莫尔家族曾经从戴维那里购买过一大批艺术品，并且很有可能就是这笔钱，让戴维决心改行，不再从事那种危险的活动。

　　“……事实上，按照这位秘书女士的说法，这是杰瑞米成年之后办成的第一笔交易，那已经是很多年前的事情了。

　　“因为这事儿做得不错，买到的东西也十分受到菲尔莫尔家族成员的欣赏，所以杰瑞米才会在之后受到更多的器重，最终得以正式负责菲尔莫尔家族的投资事务。

　　“我前段时间又去了趟菲尔莫尔家族博物馆，确认那些走私过来的艺术品就拜访在一楼的展厅里面呢。”

　　乔恩用一种颇为讽刺的语气说。

　　西列斯斟酌了一下，然后说：“我原本以为，艺术品相关的买卖交易，并非是由杰瑞米·福布斯负责的。”

　　“的确，在买下艺术品之后，相关的管理是由其他人负责的。”乔恩说，“但是杰瑞米更容易接触到走私这些艺术品的商人。

　　“也或许是与戴维·巴比特的那笔交易，让他尝到了甜头，所以他控制不住地去了解无烬之地相关的物品。于是，他慢慢就成了那个牵线人。

　　“……应该说，不仅仅是菲尔莫尔家族。杰瑞米在暗地里为许多拉米法贵族家庭购买那些走私品、艺术品、奢侈品的渠道，他掌握了一条走私路线，从无烬之地到拉米法城。”

　　西列斯缓慢地点了点头，他想，走私线路……这说不定与拉米法商会中的那个秘密组织有关。

　　但是他这个时候的注意力其实并不集中于此事。他只是感到这个描述——为拉米法城的贵族提供物品——这样的说法，让他感到一种扑面而来的熟悉。

　　乔恩没注意西列斯的表情，他只是说：“那位秘书女士提供了为数众多的票据以及相关的记录，感谢她的细致，我们现在才能知道杰瑞米的许多生意内容。

　　“随着这条走私线路的稳固，他为其他贵族提供的服务已经不仅仅包括艺术品了，也包括了一些其他的奢侈品以及享乐，比如一些来自其他国家以及无烬之地的食材、奇装异服、玩乐物品等等。

　　“作为回报，那些贵族会支持杰瑞米在城内的投资工作。事实上，这才是杰瑞米真正的工作方式，而不仅仅是用钱去购买资产……”

　　“博林·埃尔加。”西列斯突然喃喃说出了这个名字。

　　乔恩怔了一下，也下意识停住了话语。他有点意外于这个名字，甚至一时间没想起来这个名字究竟指向谁。

　　“……格雷森事件里的幕后主使？”琴多反而第一时间想了起来，“那位皇宫的前任内务官？”

　　西列斯点了点头，他仍旧陷在思考之中。

　　乔恩也愣了一下，他思考了一阵，然后露出了一个微妙的表情：“等等，您的意思是……”

　　西列斯缓慢地说：“博林·埃尔加曾经加入了一个组织，那个组织被认为是当代溺欲食客的聚集地，他们为城内的贵族提供食物、享乐以及奢侈品，在贵族中拥有不错的影响力。

　　“因此，埃尔加才得以在十四年前成为皇宫的内务官。此外，他们得到的那张画像，也是这个组织的某个成员告诉埃尔加的。

　　“在往日教会对于这个组织的调查过程中，因为线索全部集中在埃尔加的身上，而他却已经死亡，所以调查最终无功而返，我们也就失去了对于这个组织的深入了解。

　　“……老实讲，我几乎都快忘记这个组织的存在了。”

　　西列斯呢喃着说，他的确感到了一丝惊异，因为乔恩对于杰瑞米·福布斯所做的事情的描述，十分符合博林·埃尔加加入的那个神秘组织的作风。

　　尽管那个组织似乎是溺欲食客，也就是贴米亚法的信徒的聚集地，但是阴影信徒拿其他旧神追随者给自己当幌子的事情，也不是第一次发生了——甚至在旧神追随者内部，这种事情也屡见不鲜。