属下不敢(22)

　　傅八见状将小刀抵得更进了，冰凉的刀锋贴在脉搏旁，仿佛下一秒就要刺入皮肉，带出一条血痕。

　　掌柜肉体凡胎，经不住这种威胁，急忙大叫道：“好好好，我说，我说——”

　　“求求求少侠手下留情，我都说，我全部都说出来！”

　　掌柜声音抖得厉害，说话也不如一开始收钱的时候利索，结结巴巴前言不搭后语，“我，我王某兢兢业业这么多年，怎么也没想到那杀人的事情会落到我头上来，对了，少侠想知道什么，是我没有说到的，尽管问我，我无所不言，我都招了，我都招了，你别杀我——”

　　傅八呵斥道：“快说！”

　　“大，大约七八日之前，赤焰帮一行人走了之后，我发现有个人藏在床榻下，一身红衣服，腰间有软鞭，那打扮我一看就知道是赤焰帮的人，我摸了摸他的鼻息——没气了，死了！”

　　“我害怕得紧，匆忙之间清理了一下血迹，然后随便找个地草草埋了。后来我发现墙上还有刻字，用刀将字迹给毁了。”

　　傅八握着刀的手不放松，“是哪两个字？”

　　“是……是‘快逃’。”

　　孟扶渊与傅八对视一眼，燕元白的猜测果然没错。

　　“为何不报官？”孟扶渊追问。

　　“我哪敢报官啊？我一报官，很快整个简州都知道我的客栈死了人，最近江湖传言魔教要东山再起，卷土重来，这个时候的客栈出了事，还有谁敢来住啊！”掌柜说的声泪俱下，“我不敢声张，就怕坏了我的生意！”

　　孟扶渊又问：“这人真的不是你杀的？”

　　掌柜想做一个发誓的手势，动了动胳膊才发现自己的手被绑住了，动弹不得，只好作罢，嘴上说得决绝：“不是我杀的！我发誓我以上所说如有半句谎言，断子绝孙，全家不得好死！”

　　陆九暗道这毒誓说的真绝，心里已经信了个七七八八，面上不动声色地问道：“尸体埋在哪？快带我们去见一见！”

　　傅八终于松开了架在掌柜脖子上的刀，后者立刻长舒一口气。

　　掌柜被松绑之后，领着孟扶渊一行人到了后院一块长满杂草的废弃菜地旁，掌柜盯着地面仔细看，嘴里念念有词，似乎在计算步数，弯腰转了半天，终于停下了脚步，低头指着脚下那一块地说：“就是这里。”

　　明二和傅八蹲下，用刀开始挖土。

　　片刻后，尸体的手臂漏了出来，明二用刀挑开了皮，“骨头是白色的。”

　　白色，也就是说，并不是傀儡的尸体，而是遇害的赤焰帮中的一员。

 

第33章

　　陆九也走上前，忍受着扑鼻的尸臭给尸体搜身，三人忙活了小半天，并没有找到什么关键的线索和疑点，也没有发现掌柜话里自相矛盾的地方。

　　孟扶渊心里有了是非，此事约莫与面前的掌柜关系不大。

　　傅八走之前与掌柜约法三章，说是自己替他保密福兴客栈有赤焰帮的尸体的事情，掌柜也要替自己保密行踪，掌柜知道自己的生意不会因此跌落谷底，喜极而泣，欣然答应。随后孟扶渊一行人乘坐马车前往下一个可疑的地方，也是赤焰帮停留最久的地方——简州赫赫有名的风月之地，魂与楼。

　　孟扶渊的靠在马车绣花软垫上，对面是霍一，目前掌握的勉强称得上是线索的线索都过于琐碎，一直无法在孟扶渊脑海里串起来，孟扶渊思来想去，怕有自己疏忽的地方，于是便问霍一：“你觉得，那句‘快逃’，是谁写给谁的？”

　　霍一回答得很快，应该是之前就想过这个问题，“我细细观察过那两字，虽然被藏在凌乱的刀痕下，但是隐约能够辨别出刻字的人写的匆忙，笔画先重后轻，我大胆猜测一下，或许是那具尸体的主人临死前写给赤焰帮剩下九人，以警示他们要当心身边的傀儡，只可惜赤焰帮九人并没有发现，反而被福兴客栈的掌柜发现了。”

　　“可是少了一个人，赤焰帮的人不会察觉到吗？”孟扶渊又问。

　　霍一轻轻摇头，“这我就不知道了，或许是赤焰帮本身内部就有矛盾，所以少了一个人其余人也漠不关心。我知道赤焰帮在蒲州的名声并不太好，当地人对赤焰帮帮派弟子的评价都是嚣张跋扈，肆意横行之类的贬词。”

　　快马加鞭，马蹄扬起一圈尘土，踏在土路砖块上的声音急促有力，像是夜晚不约而同响起的万户捣衣声，马车很快就到了魂与楼所在的坊市交界处。

　　孟扶渊让驾车的十二将马车先停下，停在魂与楼附近偏僻的街巷里，借着周围的石头，简单摆了一个隔音阵，将所有人都包含在内。

　　孟扶渊率先道：“据十一的消息，赤焰帮的所有人都去过魂与楼。”

　　“都去过？！”魂与楼是当地有名的青楼，陆九听了不禁摇头感慨道，“啧啧啧，这帮人还真是饥渴难耐。”

　　更多细节孟扶渊记得不如十一清楚，于是道：“十一，你继续说一说与赤焰帮和魂与楼的线索。”

　　十一道：“赤焰帮此行一共二十人，都去了魂与楼，还是同一晚，第二日正午时分才离开。听说其中赤焰帮中有一人，当晚歇在了魂与楼名声在外的星霜姑娘的房里，怪就怪在这位星霜姑娘，她神秘得很，常年带着面纱，无人见过全貌，卖才不卖艺，重金难求一夜春宵，这次破例接客，让那些拜倒于她才情之下的达官贵人伤透了心。至于这位共度春宵的赤焰帮侠士是傀儡还是活人，恐怕只有当事人星霜姑娘自己知道了。”

　　十一继续道来：“赤焰帮有六人在二楼的雅座上喝的酩酊大醉，二楼的雅座属于公共区域，是设置用来谈诗作画，欣赏姑娘们表演的，据属下的眼线得来的消息，这六人酒醉之后伏案睡了一晚上，期间没有离开过，所以可以排除是傀儡的可能性。”

　　“剩下十四人，有的去了胭脂楼，有的去了南风馆，有的两个地方都去了——”

　　“嚯。”陆九插嘴惊道，“还有两个都去的，真叫人佩服。”

　　魂与楼一分为二，一半做的是女儿家的生意，所以叫做胭脂楼，另一半是为有龙阳之好的客官提供服务，于是叫做南风馆。魂与楼也不是只做皮肉生意，也有人来此畅谈诗词歌赋，借酒消愁，行飞花令，玩投壶，觅知音，传言魂与楼楼主喻孑然为魂与楼题字写的就是“魂与楼，意在色授魂与，心有灵犀”，题字就挂在正厅里，想不注意到都难，那副字已经被传出了花来，颇有又当又立的观感。

　　孟扶渊又问了一个自己关心的问题：“十一，你可知道那十人分别去了哪几位姑娘和公子的房间里？”

　　“回庄主，属下只查三个，杳锦姑娘，流缃姑娘，还有折梅公子，剩下的人去哪里属下就查不到了。”

　　孟扶渊沉思半晌而后道：“两种可能，一，赤焰帮中九人在魂与楼遇害，被做成傀儡。二，赤焰帮在来魂与楼之前就已经有九名傀儡，有人在魂与楼给傀儡换了药材，但是不管怎么样，魂与楼都有魔教的人出没，魂与楼我们必去不可，而且不但要查，还要好好地里里外外地查上一遍。”

　　陆九头点得如小鸡啄米，“庄主言之有理。”

　　“等等——”霍一突然道，“现在只出现了十九具尸体！”

　　“福兴客栈的掌柜也说停留在客栈的人只有十九位，十一你确定去魂与楼的赤焰帮的人有二十人吗？”

　　十一答道：“我在魂与楼的眼线说他亲自数过，那晚他见赤焰帮来势汹汹一来就是一大群，亲自数一数，竟然有二十人，他还震惊了好一会儿。”

　　霍一手放在下巴上，“也就是说，有一人在魂与楼失踪了。”

　　此言一出，更显得这个与风花雪月相关的魂与楼更加神秘莫测，疑窦丛生，这一位失踪的赤焰帮的侠士背后牵扯的恩怨怕是更加接近魔教复辟秘密的核心，死寂一般的沉默的气氛淡淡弥漫于周围的空气中。

　　本以为今晚只需随便查一查，任务轻松，而霍一一语打破了众人的幻想，今晚怕是极有可能有一场恶战。