再世权臣 中(173)

　　“知道了。”荆红追站起身，平静地说。

　　在他目不能及之处，苏晏带着小厮坐上了新的漕船，继续顺流南下，过了秋山暮钟的淮安，过了腰缠骑鹤的扬州，过了满眼风光的镇江，终于如期抵达了潮打空城的金陵。

　　在新上任的南京礼部左侍郎苏晏苏大人，陪着太子举行祭陵大典时，陪着太子洗脱亵渎皇陵的罪名时，陪着太子闭门挡雪、抱猫读书时，陪着太子微服私访、关心春耕时，陪着太子结识屈士、拜访老臣时，陪着太子渡过最低潮、最失落、最抑郁的一段人生时……

　　荆红追在当一个普普通通的百姓。

　　他就是整个大铭亿万子民其中的一个，去耕作、服役、烹饪、买卖……去亲眼见证生老病死，去重新认识人与生命。

　　在这将近一年的时间里，他学会了比过去二十年加起来还要多的东西。

　　他仍然不爱笑，不爱说话，双眼是碧澄而冰冷的湖。但他会帮着逃离丈夫毒打的妇人阻拦夫家的追兵；会拎起恶作剧的熊孩子挂在树梢上，等他们哇哇大哭着认错时再救下来；会用准备买肉的铜板，去买卖花少女篮子里打蔫的最后一束杏花。

　　不知不觉间，他的目光中没有了剑走偏锋的煞气，双手已闻不到残留的血腥味。

　　他被迫出手的次数越来越少，甚至连招式都遗忘了，随意折断柳条一拂，便卷住了江湖上成名魔头的双腿，趁夜将之倒挂在衙门口的牌匾下。

　　随着病情的恶化，魏老鬼的身体蜷曲得更厉害了，越来越爱使唤他。荆红追也不以为意，把所有事都做得信手拈来，举重若轻。

　　魏老鬼专门戳他用的拐杖，从一开始的百发百中，慢慢变成十中五六，再后来十中一二，到最后竟连他的衣角都沾不到边。

　　他并没有刻意闪躲，只是自顾自地劈柴、烧火、做饭，动作行云流水。世上何种武器能戳得中云，劈得开水呢？从那以后，魏老鬼再也不用拐杖戳他了。

　　突然有一日，荆红追从丹田中感受到些微发热、发胀的气息。

　　“这是什么？”他问魏老鬼，“我明明自散功力、废了丹田，如何还有气感？”

　　魏老鬼缩在炕上烤火，像一条弓起来的尺蠖，翻白眼道：“隆冬的田荒了、土块开裂了，田里的稻茬烧成焦灰，为何开春还能继续耕种？”

　　荆红追若有所悟：“因为新的种子种下去了……”

　　魏老鬼喝着他孝敬的白酒，满意地点点头：“种子发芽了，就让它在天地间、人世上、风霜雨露里自然而然地生长。现在你找到你的剑了么？”

　　荆红追随口答：“我的剑就是我的一生，未到身死魂消的那一刻，就有无限的‘道’要在求索中走下去。”

　　大至山川林泽，小至草芥蝼蚁，动至风云雷电，静至晨霞雾霭，刚至两军交战，柔至情人私语……在这世上的万事万物，去看待、去经历，这就是人的一生。

　　魏老鬼喝醉了，喃喃道：“你比我悟得早，也比我运气好……当年，我若是及时醒悟，没有背上那身血债……若是没有被病魔缠身……若是没有痛失爱妻与爱女，也许……我也许……”

　　“也许”如何，他没能说下去，因为人生没有那么多“也许”。

　　但荆红追依然从他的酒后絮语中，大致拼出了魏老鬼的过往。

　　——二十年前，擅长以乐音作为攻击手段的天音派满门被屠，唯独留下一个襁褓中的婴儿，便是这魏老鬼的手笔。

　　魏老鬼心狠手辣半辈子，竟被初生婴儿纯粹的凝视与吮吸指尖的本能打动，饶过了这条小小的生命，并将天音派的镇派兵器鹤骨笛塞进襁褓中，一并丢在了婴孩的舅舅家门口。

　　后来这个婴孩长到了十二岁，为报灭门血仇，进入隐剑门学艺，成为了唯一会喊荆红追“师哥”的小师弟——浮音。

　　可叹浮音还没寻到仇人，就陷入以身为药人的悲惨命运，更为虎作伥，不但自己没能脱离泥沼，还想拉着所有人给他陪葬，最终死在了唯一真心关怀他、却被他所害的韩奔手中。

　　“也许是我年轻时杀人太多、血腥气太盛的报应，才染上这离奇古怪的佝偻之病，最终变得人不像人，鬼不像鬼……

　　“眼见我一天天地扭曲变形，散尽家财也治不好，内人心急之下中了奸人圈套，为免受凌辱，带着小女投河自尽。

　　“我花了十年的时间，才从家破人亡的悲痛中走出来，又花了十年的时间，才逐渐领悟出属于我的‘道’。

　　“然而武功再高又如何呢？我已是孑然一人，病入膏肓，犹如风中烛火。

　　“我就想做一个普普通通的百姓，在劳作中过完余生，赎完我的罪。这样去到黄泉路上，她们也许还在等我。

　　“你小子，比我幸运……你心里的那个人还活着，还能让你满怀希冀地念念不忘……你知道我为什么不把你从柴火堆上拎起来，丢出去？”

　　荆红追沉默地听着，直到此时才问了一句：“为何？”

　　“因为你烂醉如泥时，嘴里还反复念叨着一个人的名字，‘清河’‘清河’……哈，我当时就想，这岂不是天意？你就是该来替我清淤河道的……

　　“而且，我从你身上看见了过去的影子。我已是穷途末路，但好在，你还有很长的路要走。

　　“走你自己的路，去吧……”

　　魏老鬼沉沉地垂下脑袋，打起了呼噜。

　　荆红追嗅到了他身上透出的暮气沉沉的老人味，那是死期将近的味道。

　　魏老鬼活不长了，荆红追心想，我们之间没有师徒之名，却有着师徒之义，我会送他最后一程，然后——

　　带着剑，去见我想见的人，走完我的人生。

 

第274章 我可想死你了

　　太白有诗云：“地拥金陵势，城回江水流。当时百万户，夹道起朱楼”，说的便是六朝古都南京。

　　到了铭朝，与唐一样实行“二京制”。天子为镇守国门，将京城迁到了毗邻北漠的顺天府，改名“北京”，而南京所在的应天府则作为陪都，保留了原本一整套的皇城、宫殿、坊巷和人员简化过的六部衙门。

　　按说无论是从地理位置上，还是水土风气上，南京都更适合做为一国之都。

　　其城垣之固、规模之大、据地之广，在有史以来的都城中首屈一指。

　　整个南京有四重城垣，从内到外分别为宫城、皇城、京城和外郭城，围成了都城中极为罕见的铜钟形状，是根据“三垣、二十八宿”的星象，结合依山傍水的地势而建。

　　钟山龙蟠于东，石城虎踞于西，北有烟波浩渺的玄武湖，南有曲水如练的秦淮河，这在堪舆上被称为“龙盘虎踞、玉带环腰”，端的是一块天子定鼎的风水宝地。

　　苏晏搭乘的漕船行驶在扬子江中，远远就看见了狮子山上的阅江楼。拐入秦淮河后，他换乘乌篷小船，在橹声欸乃中过了水门，核验过身份后直接进入内城，在通济桥附近下了船。

　　前方穿过通济门，便是南京皇城。

　　皇城南正门为洪武门。门外左侧是南京五军都督府，简称“五府”，右侧是六部的官署。

　　这就是自己今后的办公地点。苏晏路过时特意绕了一圈仔细看，发现只有五部，少了个刑部，不知刑部的衙门去哪儿了。

　　洪武门再往内，过了外五龙桥，就和京师一样还有承天门、端门、午门，之后才是皇宫大内。

　　如无意外，太子的王驾应该驻跸在皇宫内，但苏晏未奉诏命不能再往里走了，便请门口守军向太子禀报，自己先去礼部交接印信。

　　过了大半个时辰，朱贺霖急匆匆从宫里出来，连仪仗也不带，单骑一匹快马，后面照例跟着疲于奔命的侍卫们，直奔礼部衙门。

　　苏晏交完任命文书，刚拿到印信，正在整理自己日后办公的廨舍，忽然听见院子里“沓沓沓”的一串脚步声，伴随着少年清亮的叫喊：“清河！清河——”