再世权臣 中(207)

　　他深深拧起了眉。

　　蓝喜知道皇帝心中担忧什么，连忙劝慰：“小爷天资卓越，将来必有大成就，区区北漠蛮夷也只合向我天朝俯首称臣，皇爷就放宽心看着罢。”

　　皇帝不以为然，但没有出言责备他，只在心里默默道：好在，还有苏晏。贺霖若能凡事多与他商议，多听听他的意见，想必在政策上不会有太大偏差。

　　但眼下，他不能任由瓦剌坐大，得挽一挽鞑靼这种节节败退的局面，或许可以考虑与小汗王的母亲临时结盟……

　　皇帝迅速思索，心中计策接二连三地冒出来。他执笔沾了沾朱砂，正待批复，笔忽然从指间滑落，在内阁的票拟上点出了一团残艳红痕。

　　“——皇爷！”蓝喜惊呼一声，甩了墨条，扑过去搀扶。

　　皇帝向前倾身，一动不动地靠在他的手臂上，像个累极了的人终于睡着了似的。

　　蓝喜大声叫：“来人！快来人！”

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　　拂晓时分才再度躺下入睡的太后，被宫人们的脚步声惊醒，猛地坐起身，带着突来的紊乱的心跳，厉声问：“出了何事？！”

　　琼姑急匆匆进殿，跪在她床前，低声禀道：“皇爷又昏迷了。太医们都在养心殿会诊，陈大夫一套金针下去，也不见醒。”

　　太后既惊且悲，又似乎在意料之中，立即掀被起身：“快，起驾去养心殿！”

　　皇帝这次昏迷的时间比上次长得多，直到十个时辰后，才渐渐清醒过来。

　　睁眼只见太后坐在他床前，握着他的手，垂泪不已。

　　皇帝醒后显得十分疲累，似乎这长达十个时辰的睡眠补充，对他长久的夙兴夜寐而言只是杯水车薪。

　　“母后，别哭了，朕还活着。”皇帝用疲惫却冷静的声音说，仿佛世上没有任何东西能令他动容失态，就连生死也不能，“蓝喜，把药拿过来。”

　　蓝喜跪地哽咽道：“皇爷，别服那药了……”

　　太后也连连摇头。皇帝却说：“服药还能保持清醒，不服又要昏睡过去，饮鸩止渴也要止，拿来。”

　　两头拉锯再三，最后谁也拗不过皇帝，只得让他服了药。

　　休息片刻后，皇帝的气色好了些，看着又像个正常模样了。太后不准他起床，立下规矩：“从今日起，朝会暂停，政事先由内阁辅臣们代为打理，不准再劳累龙体。等皇帝的病情好转，再理政不迟。”

　　她走出养心殿时，又吩咐琼姑：“将养心殿的宫人们全部集中过来，你负责训诫，让他们知道何为守口如瓶。今日情形若是走漏出去一丝半毫，我不仅割了他们所有人的舌头，连他们的家人也要受牵连！”

　　皇帝没有阻止太后，他也不希望今日之事传到臣子们的耳中，引发朝堂动荡。

　　但是，在天亮宫门开启后，皇帝吩咐蓝喜：“召杨亭、严兴，来御书房见朕。”

　　杨亭是新任内阁首辅，严兴是礼部尚书，两人在御书房与皇帝密谈了约一炷香工夫，脸色凝重地出了宫。

　　随后，皇帝又传召了沈柒。

　　这次面圣的时间更短，皇帝只说了几句话：

　　“你是朕手里的刀，刀刃上染透了官员与勋贵们的血，朕若不在了，你必死无疑。你与你的追随者，甚至所有与你过从密切的人，都会被千万只复仇的手撕成碎片。”

　　沈柒单膝下跪，低头道：“臣知道。”

　　“当然，你也可能连那些复仇都等不到，就会被朕亲手拗断，免除后患。”

　　“臣知道。”

　　“朕为何现在还留着你？”

　　“为了……太子殿下。”

　　“还有。”

　　沈柒说不出那个名字。他像被火器射出的一颗子弹击中胸口，火药在体内爆炸，将他的心炸得千疮百孔。

　　他抬头直视皇帝，咬着牙，屈辱又无奈地说：“因为苏……为我向皇爷求过情。”

　　皇帝亦审视着他，这道目光从擢升他的第一天开始，就没有所谓的君臣情分，有的只是冷冰冰的筹谋与利用。

　　沈柒知道，这辈子皇帝与他都不可能君臣相知，永远不能，皇帝不屑，他也毫无兴趣。

　　但此时此刻，他们只能互相托付。

　　皇帝说：“去南京，把太子平安带回来。”

　　沈柒问：“那他呢？”

　　是啊，他呢？是不想见，还是不敢见？皇帝沉默片刻，最后叹道：“他放不下太子，一定会跟着回来。”

　　是放不下太子，还是放不下皇帝？沈柒沉默片刻，咬牙道：“臣……遵旨！”

　　预备在城外的缇骑派上了用场，沈柒甚至没有惊动城门口的守军，就带着这批精锐人马疾驰出了京畿，直奔南京。

　　他把高朔和暗探小队留在了京城，通过沿途各个锦衣卫所的飞鸽传递消息。

　　四日后，沈柒经漕河南下抵达德州，高朔传来密报：

　　皇爷数日未露面，朝会也暂停了，臣子们心中惊疑忧虑。不过蓝喜传了圣谕，说龙体抱恙，少歇几日，让朝臣们不必慌张，各尽其职。

　　八日后，沈柒抵达徐州，高朔传来密报：

　　皇爷仍未露面，群臣开始议论纷纷，担心圣上的病情。太后传懿旨，说圣上无大碍，只是病后体虚，尚需调养。

　　十二日后，沈柒日夜兼程抵达扬州，高朔传来密报：

　　据宫中暗探传出的可靠情报，皇爷每日昏睡的时间超过了清醒的时间。朝政目前由内阁代理，凡需圣裁之事发往宫中，阁老们都会拿到皇帝的批复，但并非御笔亲书，而是由司礼监蓝太监代笔。

　　十四日后，沈柒终于抵达南京，收到了高朔传来的最后一封密报：

　　皇爷病危！太后担心朝野人心动荡，极力隐瞒。皇爷清醒时曾手书传位诏书，按礼制一份发往内阁，一份留给太后。太后拦截了发往内阁的诏书，连同自己手上的一份，如今诏书不知所在。

　　卑职恐寰宇将倾，身处敏感，不好再传飞鸽，大人斟酌、保重！

　　沈柒将密报烧成灰烬，遥遥望着狮子山上的阅江楼，吩咐石檐霜：“先不进南京城，去钟山陵庐见太子。”

 

第293章 敢问信物何在

　　屋外风雨交加，闪电不时将夜空撕出雪亮的伤口，然后在一声震耳欲聋的惊雷后又归于黑暗。

　　苏晏被这场大雨困在钟山东南山麓的陵庐中。雷声太响，左右没法睡，便披着外衣与太子玩“十三水”，用的是他改良后的叶子牌。

　　梨花被雷声吵醒后似乎有些惧怕，一直蹭苏晏的腿，苏晏笑了笑，放下牌，把猫抱在怀里撸。

　　太子佯怒瞪猫：“叛徒！平时谁给你喂小鱼干，谁给你梳毛？结果他一来，你就投敌了！”

　　“你说谁是敌？”苏晏反问。

　　太子振振有词：“牌桌之上无父子，也没有情儿。”

　　苏晏感觉被调戏，顿时拉下了脸，把猫往牌桌一放：“怎么没有，你的情儿在这呢！”

　　两人正在斗嘴，突然响起急促的敲门叫喊声，被雨声、雷声裹挟着，几乎听不清。

　　“小爷……小爷！”

　　太子听出是东宫侍卫统领魏良子的声音，便下榻趿着鞋，走到外间去开门。

　　魏统领湿漉漉地站在门口，抹了一把脸上雨水：“小爷，宫中来信使了！”

　　“什么宫，南京皇宫没人住了啊……啊！”太子蓦然反应过来，脸上涌起惊喜之色，“你是说京城皇宫，是我父皇派人来了！信呢，在哪里？”

　　魏良子示意他看门外走廊。

　　太子迈出房门，转头见走廊上站立着一队锦衣卫，约有三四十人，为首的手中捧着个密封防水的盒子，表面描金绘龙，正是装诏书的盒子。

　　“请太子殿下接旨。”为首的锦衣卫说道。

　　终于……父皇要召我回京了！太子按捺着满心激动，深深吸口气，才接过盒子，亲手打开。

　　盒中躺着一卷黄帛，太子含泪带笑，拿起帛书展阅。

　　苏晏肩披外袍，怀中抱猫，懒洋洋地从屋内走出，正看见太子的侧面与颤抖的手。