朕靠宠妻续命(129)

　　“他。”祁昭蜷了蜷指尖，六年来，第一次主动询问起那人的近况，“近来身体可好？”

　　绿绮哽了一下，咽下所有忧虑：“应是没什么大碍。”

　　祁昭喉结滚动，嗯了一声。

　　五月十六日，也就是朝廷颁下皇帝亲征诏书的当日，前方有密报传来，老渠勒王遇刺身亡，其麾下主将亦身负重伤，长子姑忽努西仓促继任，三部联合攻打云州的计划不得不暂时延缓。

　　这无疑是个振奋人心的好消息。

　　钦天监抓紧时间择定了最近的出征吉日，京营随即在百姓的夹道欢呼中挥师北上。

　　大军开拔，从京城到云州，日夜兼程，需耗时二十日左右，但考虑到皇帝行銮也在其中，不能一味求速，这个时间还会相对拉长，所以众人保守估计，大军将会在六月中抵达。

　　派出去的探子几乎每日都会寄信汇报銮驾动向，从当日落脚何处，渐渐详细到皇帝一日三餐吃的什么，精神状态如何，龙体有无病痛等，事无巨细。

　　但祁昭千算万算，没算到銮驾里护着的，是个冒牌货。

　　真皇帝使了一招明修栈道暗度陈仓，只带了二十名金羽卫，乔装打扮，抄近道走水路，花了不过短短十二日，就到了云州大营。

　　这时候，京营大军还在半道儿上呢。

　　所以当听到守营士兵来报，说皇上已至辕门外五里时，虎威军三名留守副将都不敢相信自己的耳朵。

　　“确定是圣驾？不是骗子？不是敌方细作？”

　　“来人向斥候出示了圣旨和虎符，瞧着挺真的。”

　　“真不真的，出去一瞧便知，去年我随大帅回京述职，有幸瞻仰过一次天颜。”

　　“有道理，全看小五你的了。欸？小祁怎么不在？”

　　“祁副将早间刚带了一队斥候巡逻去了。”

　　“什么？那他岂不是已经遭遇圣驾了？他可从未见过圣上，该不会一言不合把人抓起来吧？”

　　“你这脑袋是榆木疙瘩做的吗？消息就是祁昭的斥候传回来的，你说他有没有见到圣驾？”

　　“快快快，速速整理好仪容接驾！凌小五，把你的臭靴子扔出去，别熏着圣上！”

　　草原上，天高风长，苍鹰盘旋。

　　雍盛一身干练武装，风尘仆仆，被围成保卫圈的金羽卫团团护住，他勒马注视着前方不远处的黑衣人马。

　　那队人马的首领，面目隐在黑色斗笠的阴影下，一手按剑，问来者何人。

　　语调冷冽且倨傲。

　　不知对方底细，雍盛也不敢亮明身份，只派狼朔前往试探。

　　怪的是，狼朔稍一露面，对方就主动报上家门，自称祁昭。

　　原来此人就是祁昭。

　　那个大名鼎鼎的副将祁昭。

　　雍盛执辔，纵马前行，想看清此人长相。

　　那人却先一步下马，朗声跪拜：“末将参见陛下。”

　　雍盛居高临下地望着那斗笠的顶心：“你认得朕？”

　　“末将认得此马。”祁昭始终低着头，“此马血统高贵，世所罕见，五年前曾由韦藩进贡给朝廷，养在宫中骐骥院。除了圣上，世上再无旁人有资格骑御此神驹。”

　　“传闻副将见多识广，足智多谋，今日得见，可知传闻非虚。平身。”

　　雍盛弯腰虚扶。

　　祁昭顺势而起。

　　随着他的身躯渐渐挺直，他的容貌避无可避地一寸寸暴露在天光下。

　　暴露在雍盛眼前。

　　那一刻，雍盛听到耳畔倒吸凉气的细微声响。

　　雍盛怀疑是自己发出的，但其实是怀禄。

　　他看向怀禄，似乎想求得什么印证，而怀禄只是茫然又怔忪地与他面面相觑，然后轻轻地摇了摇头。

　　雍盛心底有声音在尖叫，喝令他切勿失态。

　　但轻颤的指尖还是暴露了他汹涌澎湃的心绪。

　　他再一次确认道：“你姓祁？”

　　得到肯定答复后，他又询问了对方的祖籍、家世、年岁。

　　无一能对上。

　　真是可笑。

　　雍盛心想，自己在离谱地期待什么？

　　对方甚至连性别都不对。

　　他一声苦笑，赞道：“祁副将如此青年才俊，未来可期。劳烦遣人告知军中，一切从简，不必远迎。”

　　虽是提前这般吩咐了，然而虎威军众将还是集体到校场辕门外跪迎，伴随着的，还有三声号炮平地起惊雷。

　　军中一共四位副将，除了与圣驾同归的祁昭，另外三位中雍盛对那个凌小五稍有印象，此人以常年不修边幅性情豪爽著称，又有百步穿杨之神箭手称号，受得已故高帅赏识，在军中颇有人望。

　　另两个一个姓孙，一个姓鲁，科考出身，比起武艺，更善文章谋略。

　　“先不必向兵士们透露朕已抵达的消息，行銮王帐等京营大军到了以后再布置不迟，在那之前，朕的吃穿用度与你们一般无二，不必另行优待。”雍盛边走边吩咐。

　　“这……”副将们吞吞吐吐，面露难色。

　　凌小五直言不讳道：“这样恐怕不太妥当，军中样样粗糙，住得糙，穿得糙，吃得更糙，跟宫里根本没法儿比，末将担心圣上……”

　　“担心朕养尊处优惯了，吃不了这军旅之苦？”皇帝乍然发难，冷脸呵斥，“凌小五，敢轻视朕，你好大胆子！”

　　“末将不敢。”

　　凌小五心一紧，忙收起吊儿郎当的做派，匆匆跪下。

　　“嘴上说不敢，心里却未必这样想。”雍盛又迅速转还神色，将他扶起，“朕知道你们的顾虑，无非是怕慢待了朕，朕心里不舒坦以后就给你们穿小鞋。你们若这样想，也太看小了朕。不错，朕自小被养在深宫，锦衣玉食，养尊处优，坐享其成。但朕时时自省，吾之江山，吾之国土，都是由你们厮杀而来，没有你们的卖命守护，国无以成国，君无以成君。自古以来，练兵苦，打仗苦。只是这些苦，都是书上说给朕听的，朕今日来，就是想切身体会一下你们平日里都吃了哪些苦，知兵才能统兵，知战才能督战，不是吗？”

　　听皇帝这样说，众将心里淌过一股暖流。

　　在他们眼中，皇帝好像不再是那个远在京师高高在上的天子，他活生生地站在眼前，与他们侃侃交谈，没有想象中那么可怕，某种程度上甚至称得上亲切。

　　“朕带来的一干侍卫下属就跟虎威军的普通士兵同吃同住，白日一同操练，晚上一道凑合着睡。”雍盛不容拒绝地道，“至于朕。”

　　他的目光一一扫过四位副将，挑中其中看起来最干净整洁的那一个：“就暂住祁副将帐中吧。”

　　御命已下，祁昭却像当场石化了一样，半天不吱声。

　　凌小五拿胳膊肘捅了捅他，心说这兄弟今儿怎么白日撒起癔症来。

　　“祁副将？”皇帝唤他道，“怎么，你不情愿？”

　　“末将不敢。”祁昭僵硬地从牙缝里挤出字句，“末将……从命。”

　　雍盛满意颔首，这就堂而皇之，领着怀禄去鸠占鹊巢了。

　　他不是没察觉到祁昭的轻微抵触，但这抵触落在他眼里，不值一提。

　　说到底，他本就不是那么顾及他人意愿的人。

　　所谓天子，必要的时候，就是有任性的资本。

　　雍盛猜得没错，祁昭的营帐虽不大，但称得上是整个虎威军中最后一片净土。

　　怀禄到处忙活，不知从何处搬来一张榻，就放在祁昭那张榻的旁边，紧挨着。

　　雍盛提出质疑：“也不必挨在一处，朕睡觉不喜身侧有人。”

　　怀禄一想，也是，又吭哧吭哧将榻搬到营帐另一头，相对而言，堪称帐中最远的距离。

　　“这样似乎又有些太远了，中间还隔着一条书案，说话难道不费劲吗？”雍盛又挑刺。

　　怀禄：“……”

　　雍盛也觉得自己有些过头，叹息道：“行了行了，就这样吧。”

　　“爷还是很在意么？”怀禄心知肚明皇帝为何反常地挑剔起来，他也憋了一天了，有些话不吐不快，“祁副将只是长得略有些……”