逆位教皇(173)

　　莱斯赫特皱着眉头，再次确认了一下羊皮纸上写的命令，将它卷好，大步走向训练场大门。

　　骑士团的驻地和教皇宫几乎连成一体，很难分清楚两者的具体界限，但是为了保证教皇宫的安全，减少间杂人等通过训练场混入教皇宫的可能性，骑士团的训练场是在教皇宫外的，门口正对着后面的翡冷翠河。

　　骑士长还没有走出大门，就透过铁栅栏看见了门口停驻的马车，马车侧面悬挂着教皇宫的徽章，整体低调朴素，玻璃窗被天鹅绒帷幔遮蔽得严严实实，莱斯赫特注意到窗口的锁被设置在了外面，这是为了防止里面的人开窗。

　　莱斯赫特的脚步慢了一下，很快又恢复如常，和马车夫打了个招呼，穿着黑色修士袍的马车夫在兜帽下对他点点头，一副沉默寡言的样子。

　　莱斯赫特抬手想打开窗外的锁，马车夫制止了他：“请不要在这里，阁下。”

　　骑士长很快明白了他的意思，放下了手，示意车夫将车赶进训练场边上的一排简陋房屋边，这里是骑士们的居住区，他在这里当然也有房间。

　　车夫将车停在了悬挂着骑士长名牌的房间门口，相当严谨地用车身和马匹尽可能地堵住了其他人看向这边的视线——尽管此刻大部分骑士都在训练场上挥洒汗水。

　　莱斯赫特推开门——这里的房间都是没有锁的——他回头去看，车夫也正好打开车门，探身朝车厢里低低地说了几句话。

　　过了一会儿，一个壮硕却灵活的身影裹着厚实的黑色斗篷从车厢里窜下来，又一个箭步掠过莱斯赫特，扎进了房间里，速度快得莱斯赫特一时间都没有反应过来，只感觉眼前的光嗖一下暗下去，又呼一下亮起来。

　　……好像刚才有什么东西过去了。

　　骑士长控制住了那一瞬间的战斗反应，默默地合上门。

　　屋内的光线平稳地暗下去，借着高高的窗口投下的一点光亮，那位不速之客正站在圣主像前，伸长脖子打量神情悲悯的圣主。

　　莱斯赫特微微皱了皱眉，对他那样显而易见轻蔑圣主的姿态感到不悦，但他没有说什么，因为对方已经转过身来，用同样的眼神看了他一会儿，然后挪动壮实的两条腿坐到了室内唯二能提供支撑的家具上。

　　他坐下的时候，莱斯赫特确信自己听见了那张可怜的单人床发出了凄厉的呻|吟，并肉眼可见地向下弯曲了至少一个拳头的高度。

　　莱斯赫特……莱斯赫特最终还是没忍住，他盯着床上那个横向快有他两个那么宽的男人，表情定格在了一个古怪的客气上：“……弗朗索瓦公爵阁下，日安。”

　　是的，来的人不是别人，正是在翡冷翠躲避小皇帝追杀的叔叔弗朗索瓦公爵，他自从逃离加莱接受教皇的庇护之后，就低调了很多，天天躲在自己的宅子里自娱自乐，还定期给教堂捐款，这种良性的变化让很多人都对他改观了不少。

　　但需要指出的一点是，公爵很少出门，也几乎不怎么见人，莱斯赫特自从弗朗索瓦来翡冷翠之后就没有见过他，所以完全没想到曾经至少算得上是英俊威武的公爵，竟然在短短一年多的时间里，变成了这幅样子。

　　像是被放在水里狠狠泡发了几个月。

　　褐色的卷发照旧打理得油光水滑，每个卷都大小一致，顶在他宽了几圈的头上像是戴了一顶滑稽可笑的玩具假发帽，雪白的拉夫领看起来像是马上要把他勒死，而用系带扎起来的雪白长筒靴苦苦支撑着，仿佛下一秒就要被肥肉突破防线，布料商人应该会非常喜爱公爵这样的客人，他的每一件衣服都需要用去别人至少三倍的布料。

　　难以置信，他究竟在翡冷翠经历了什么。

　　莱斯赫特强行忍住了自己很可能会不太礼貌的问话，移开了视线：“圣父将您的保护工作移交给了我。”

　　这是更为好听的形容，其实就是将监视工作交给了他，而且在这个加莱和翡冷翠已然开始战争的节骨眼，让骑士团团长负责身份敏感的弗朗索瓦公爵，显然并不那么简单。

　　不过拉斐尔并没有在手令上说更多的话，于是莱斯赫特也就默认了最表层的意思。

　　“噢，保护，非常感谢，”弗朗索瓦用满脸膨胀的肉挤出了一个说不清是讽刺还是感谢的微笑，语气带着点意味不明的拖延音，“感谢冕下，感谢圣主。”

　　“将这个问题放到一边吧，尊敬的骑士长大人，我们都知道这究竟是怎么回事。”弗朗索瓦做了一个手势。

　　“我来这里，是为了另一件事情，”公爵的眼睛里放出烈火一样的渴望，“正如之前我来到教皇国的目的，我并不是作为乞丐来乞讨的。”

　　莱斯赫特悚然一惊，他在看见拉斐尔的手令时就已经意识到了什么，但他没有想到公爵会这么坦白地说出来。

　　“这并不是什么能隐瞒过去的东西，我本身的存在就已经说明了很多，难道我说我对加莱的王位毫不关心，就真的会有人相信吗？”弗朗索瓦粗鲁地做了个呕吐的动作，“谁也不会相信这种漂亮话，它只能说出来骗骗那些天真的白痴们。”

　　“……等亚述那边的战局进入僵持阶段，那个小畜生就会亲自带兵去亚述，到那时，就是你的冕下实践承诺的时候。”

　　公爵像一头雄壮的狮子，大马金刀地坐在莱斯赫特床上，轻描淡写地将针对加莱的又一场政变说了出来。

　　莱斯赫特对此没有什么太多情绪，他的道德观并不会泛滥得到处都是，对于弗朗索瓦说的话，他的关注点在另一个地方：“……承诺？”

　　“你的好主人没有告诉你？”公爵脸上闪过了一丝狡黠的微笑，转瞬即逝，若无其事地补充，“很简单的一个事实，如果没有好处，他为什么要顶着那个小畜生的压力接受我？这可不是一门好生意，除非他能从我这里挣回去更多——是的，是的，在这一点上，我得承认，他真是一个合格的君主，听说他的老师是尤里乌斯·波提亚？我真想知道我能否聘请他做我以后继承人的导师。”

　　继承人，莱斯赫特想起面前这个男人花心滥情的风流史，和据说一打以上的私生子，当然，这些被留在加莱的私生子在不负责任的父亲离开后陆陆续续都没了消息，而他对此似乎毫不在意，提起“继承人”这个词时也充满了漫不经心的意味。

　　“关于这个问题，您应该去当面询问波提亚阁下，或许他会给您一个满意的答复。”莱斯赫特稍稍后退了一点，避免自己太过于低头俯视弗朗索瓦，那样显得过于无礼。

　　骑士长的这点体贴被弗朗索瓦接收到了，他古怪地哼笑了一下：“满意的答案……我都能猜到他会怎么拒绝我，‘很荣幸得到您的认可，但我已经将我的一生虔诚地敬献给了圣主，以侍奉祂的人间代行者为己任，这将是我永恒且崇高的使命’。”

　　他模仿着某位秘书长那种矜持又疏离的客套语气说出了这番话，然后不屑地评价：“忠诚得像一条狗——你们的圣父身边的每个人，都像是他的狗，有时候这简直令我毛骨悚然，让我不得不怀疑他是不是——”

　　莱斯赫特霍然抬起眼睛，沉声警告：“请您慎言，保持对圣父的尊敬。”

　　“好吧，”公爵识趣地收敛了过于外露的情绪，但还是没忍住轻轻刺了莱斯赫特一下，“难道你不是？”

　　他很清楚，对于骑士长本人的语言攻击并不会引来这位过分恪守教义的青年的愤怒，事实也正如他所想，骑士长只是默默看了他一眼，对于他将自己隐晦地讽刺为教皇的狗一事没有任何动怒的迹象。

　　“那么说回来，总之，等那个小畜生离开加莱，你的好圣父就会命令你跟我返回都德莱。”弗朗索瓦公爵言简意赅地说，“在此之前，我们需要忍受彼此一段时间，对于加莱内部的情况，没有人比我更清楚。”

　　在骑士长和弗朗索瓦公爵互相艰苦地磨合时，教皇宫里的拉斐尔也在面对一个新问题。

　　拉斐尔之前为了牵制小皇帝而将弗朗索瓦保了下来，当然也不忘记从公爵身上刮下来一大块肉，为了获得那些公爵承诺过的丰厚利益，他答应帮助公爵获得王位，这个承诺的可操作性很强，完全取决于拉斐尔本人的意志。