逆位教皇(179)

　　这和他们之前预测的不一样。

　　雷德里克垂着眼睛思考，想起了在那场漫长会议的尽头，已经疲倦无比的拉斐尔缩在椅子里，腿上盖着毯子，一脸的昏昏欲睡，尤里乌斯低着头，眼底同样有着困倦的乌青，他正慢条斯理地用丝绸擦拭镜片，桌边只有骑士长始终如一地挺拔精神。

　　“……但是，”拉斐尔费力地从昏沉里把自己的意志拔出来，“说不定他们也会联合，先想办法把教皇国干掉。”

　　“的确，教皇国和加莱之间已经是不死不休，和朝圣天盟也没有任何合作的基础，可这不意味着他们两方不能联手，如果能先一步将教皇国踢出局……”尤里乌斯缓缓说。

　　“这对朝圣天盟来说并不是最好的选择，他本来只需要等着我们两败俱伤。”莱斯赫特不太同意。

　　“噢，您可能不太了解加莱那位皇帝陛下，”拉斐尔睁开了眼睛，他的眼睛里积蓄着一层因为睡眠不足而出现的水光，这让他从来都显得冷静的脸无限柔软下去，“那可是一位疯子，我相信他会为了逼迫祭司们答应与他合作而首先掉头去打他们。”

　　“……听起来也不是那么意外。”半晌之后，莱斯赫特低声咕哝了一句，他想起来和教皇在加莱亡命逃跑的那段时间，小皇帝的所有表现的确像一个神经质的疯子，很难想象有什么他做不出来的事情。

　　武力威胁祭司团与自己合作这样的事……放在他身上竟然一点违和感都没有。

　　威胁成功了就能获得一个帮手，如果失败了……失败了又怎么样呢？朝圣天盟也不可能再掉头去与教皇国合作，难道朝圣天盟还敢先和加莱打一架，等着教皇国在旁边等着捡漏？

　　因此武力威胁听起来搞笑又离谱，竟然好像也不是那么不可能。

　　雷德里克想到这里，整个人都清醒了。

　　如果朝圣天盟真的和加莱合作了，那些不痛不痒的遭遇战是用来牵制自己注意力的，那么……那么加莱的军队现在在哪里？

　　雷德里克的后背忽然窜起来一阵冷汗，他从简陋的床铺上跳下去，赤脚踩在冰冷的石头地面上，用力推开门，一把抓住守在门口的亲卫。

　　“让圣鸦往东边去看看。”

　　拉斐尔在晨祷的钟声响起时，已经念完了一整篇圣书，圣像下供奉着金盘和清水、鲜花，花瓣上带着晨间新鲜的露水，几名修士手里提着金质的香炉，按照一定的频率缓慢地摇晃，里面的香料便散发出乳白色的氤氲雾气，将穿着白色法衣和金色祭披的教皇笼罩在天国般的氛围里。

　　钟声落下，教皇宫经堂里唱诗班的孩童们开始一天的早课，管风琴宏大悠扬的声音作为伴奏，将孩子们纯洁稚嫩的声音托举上清晨的天空，等待在教皇宫门口的信徒们恭敬地双手交叉在胸前，闭着眼睛听着这圣主教授的乐章，口中喃喃吟唱着舒缓的音调。

　　拉斐尔放下手，立刻有两名修士上来小心翼翼地合上书页，书本扉页上用模糊的墨水写着一个快要脱落的名字“利亚”，传说这是圣主在人间行走时，赐给人类的第一本圣书，修士们用层层丝绸包裹住这本沉重而昂贵的书籍，将它抬放在小推车上，动作轻柔地推着它离开了教皇的读经室。

　　教廷将这件无价之宝珍藏在密库里，每一页都用薄如蝉翼的牛皮和捶打成金箔的金子包裹，做成一片片金书页，整本书重达数十斤，有两尺多厚，除了教皇，没有人有这个资格使用它。

　　读经室内的人陆续离开，拉斐尔闭着眼睛，在这难得的独处时光里整理自己的思绪，把近期的所有事情都翻捡出来，一一检阅，冷静地剖析着自己的每一个选择。

　　然后他想起了一个差点被他忘记的人……因为最近教廷和亚述的事务格外繁多忙碌，再加上对方最近异样的低调和沉寂，拉斐尔猛然想起自己好像已经半个多月没有见过对方了。

　　这可不行。

　　这是他必须抓在手里的人。

　　拉斐尔走到门口，费兰特已经推着轮椅等在那里，拉斐尔现在对于坐轮椅早就没了什么心理障碍，把这当做一件交通工具后，会发现还挺便利舒服的。

　　教皇坐下，看着费兰特认真地抖开貂皮毯子盖住他的双腿，乌黑的卷发擦过脖颈和手臂的皮肤，带来凉凉的痒意。

　　拉斐尔对这样幼稚的亲昵不置可否，顺手替费兰特将落下的头发撩到脖子后，问道：“最近莱斯赫特在做什么？”

　　费兰特眼神复杂地看了拉斐尔一眼，乖乖地回答：“除了固定的训练，他大部分时间都在苦修室里。”

　　拉斐尔抬起了眼皮：“一直待在那里？”

　　“是的，除了处理必要的事务，他从不离开苦修室。”

　　“从什么时候开始的？”

　　费兰特顿了顿，报出了一个日期。

　　那是《信仰自由法案》被公开的日子。

　　拉斐尔的心往下沉了沉，他居然漏了这件事。

　　“我去骑士团驻地看看。”教皇迅速下了决定，费兰特从不在正经事上反驳他，教皇的车队低调地离开教皇宫，从另一侧进入骑士团的驻地，训练场上骑士们正大汗淋漓地训练着，马车停在了骑士长的房间门口，费兰特把轮椅放下来，拉斐尔慢慢走下马车，亲自抬手敲了敲门。

　　里面没有什么动静。

　　拉斐尔再度耐心地敲了敲门。

　　这回，里面总算传来了骑士长低沉的声音：“谁？”

　　“我。”拉斐尔的声音没有什么波动。

　　房间里迅速响起了窸窸窣窣的声响，很快，粗糙的木门被打开一条缝隙，骑士长苍白的脸从门缝里露出了一半。

　　他看起来没有要邀请拉斐尔入内的想法。

　　“很抱歉让您等候——请您去大厅稍微休息一会儿，我马上前去觐见。”骑士长用客气的语调说。

　　拉斐尔掀起眼帘冷漠地盯了他一眼，朝一旁抬了抬下巴，轻描淡写地说：“撞开。”

　　令行禁止的费兰特毫不犹豫就要抬脚踹开门，莱斯赫特无奈地提高了一点声音：“冕下——！”

　　拉斐尔用淡紫色的眼睛回视他，傲慢地反问：“嗯？”

　　“……请进，但是其他人——”

　　屈服了的骑士长还没把话说完，拉斐尔看了费兰特一眼，心领神会的仲裁局局长将轮椅塞进莱斯赫特手里，快速和其他人一起消失在了这里。

　　莱斯赫特关上门，房间内再度只剩下从窗口落进来的一柱光线，简陋的设施一览无余，圣像前地上的垫子有着深深的凹陷，显然有人长久地跪在上面，一旁放着荆棘鞣制成的苦鞭，鞭子上还有醒目的斑驳血迹。

　　莱斯赫特弯着腰将轮椅安放在床边，拉斐尔走过去坐下，双手交叉在扶手上，自下而上地打量着莱斯赫特。

　　年轻的骑士长脸色苍白，金色长发凌乱地扎着搭在背后，上半身只草草套了一件白色亚麻衬衫，领口的扣子没有扣好，缝隙间露出淡蜜色的皮肤和肌理，深褐色马裤勒住劲瘦的腰，宽松的衬衫古怪地贴在他身上，有淡淡的血痕正透过薄薄的亚麻布料渗透出来。

　　“我从来不知道，有人竟然敢在翡冷翠伤害我的骑士长。”拉斐尔凝视着他，轻声说。

　　“不，冕下，”莱斯赫特低声否认，“这是……这是我的自我惩罚。”

　　拉斐尔当然知道这是什么，苦修士们用苦鞭惩罚自己，洗脱自己的罪孽，以肉体的痛苦赎清灵魂的罪恶，他对此并不抗拒，但他愤怒于莱斯赫特选择了这种方法。

　　“哦，自我惩罚，”教皇重复了一遍，用前所未有的温柔语气询问，“那么，我迷途的羔羊，告诉我，你做错了什么，你犯下了什么罪孽？”

　　莱斯赫特俊美的脸上出现了挣扎的痛苦，仿佛他的灵魂正被这个问题缓缓撕扯成两半。

　　拉斐尔端详着他的表情，弯下腰，捡起那条苦鞭，语气平静到近乎冷酷：“跪下。”

　　教皇命令道：“现在，向我忏悔。”