再世权臣 上(185)

　　沈柒喝过浓蜜水，散完酒气，带着掌刑千户石檐霜来狱中审他。

　　北镇抚司的锦衣卫们原本以为，任何犯人到了他们手上，哪怕再铮铮的铁骨，也能被炼成一滩水。

　　或许真有人不怕死，但没有人不怕求生不得、求死不能。

　　只除了一种人——

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　　“疯了？”

　　奉命前来了解案件进展的蓝喜难以置信。

　　他挑起淡到几乎消失的眉毛，将不解与不悦之间的分寸把得正好，“沈同知，咱家知道你是个有本事、有手腕的，办了几个案子，从没叫皇爷失望过。这回东宫遇险，皇爷极为重视，眼下你却给了咱家这个荒唐的答案，如何向皇爷交代，沈同知考虑过么？”

　　沈柒脸色严峻，语气颇为诚恳：“这不是案子的答案，可的确是事实。我们是如何捕获这个刺客的，蓝公公也看过卷宗了。落网时，他施展了隐剑门的‘魇魅之术’，也就是江湖上传闻的‘鬼瞳’，之后便神智失常，彻底成了个疯子。”

　　蓝喜追问：“是真疯，还是装疯？”

　　“一个人若是自己的血也喝得，肉也吃得，连被狗骑也毫无屈辱之感，我想不出除了真疯之外的第二种可能性。”沈柒的表情犹如一尊邪教供奉的神像，残忍得理所当然。

　　蓝喜“嘶”地吸了口气，掩饰悄悄打的寒战，尖细嗓音也低了好几分：“既如此，咱家就照实禀报。沈同知可别把人弄死了，皇爷看重这个案子，说不定还要亲眼瞧一瞧。”

　　沈柒颔首：“公公放心，下官省得，定会把人收拾干净，不会污了圣目。”

　　蓝喜回宫复命去了。

　　石檐霜对沈柒说：“大人，属下担心皇爷会怪罪我们办案不力。”

　　沈柒道：“这个黑衣刺客是死士，也是弃子，皇爷不可能想不到，若要继续追查幕后势力，少不得我们继续出马。我们是皇爷手上最利的刀，只要刀刃不割主人的手，就不会被轻易毁弃，放心吧。”

　　石檐霜点头，又嘀咕道：“这‘魇魅之术’到底是什么邪门歪道，迷不成对手，就会把自己整疯？”

　　“也许是真气反噬，也许还不止。我请了个精通医术的武功高手来给那人诊断过，他体内经脉逆行，紊乱的气血冲击大脑，导致神昏错乱、躁狂疯颠，像是走火入魔的症状。”

　　“要真是走火入魔，程度轻尚能拨乱反正，若是程度严重，怕这辈子会疯到死。可惜大人犯险钓出的大鱼，就这么断了线索。”

　　“的确令人遗憾。但查案不就是这样，山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，只要多动动这儿——”沈柒点了点石檐霜的脑袋，又轻踹了一下对方的小腿，“还有这儿——总会找到新的突破口。”

　　石檐霜笑道：“大人接手的案子，从来没有破不了的，属下有信心。”

　　当然也包括沈七郎一手炮制出的“案子”，总能抓到最吻合政局时势、对效忠者与他们自身最有利的案犯，这就是锦衣卫，这就是北镇抚司，不是么。

　　次日午后，宫里来了旨意，景隆帝果然要亲自看一看这疯了的刺客。

　　诏狱阴暗污秽，天子自然不会涉足，只驾临北镇抚司公堂，下令将人犯押到堂外院中。

　　随驾禁军把这一方官署围成了个严严实实的铁桶。高坐明堂的天子与前院之间，隔了数百名锦衣卫拦成的人墙。

　　不仅御驾亲至，在东宫“养伤”养到百无聊赖的太子也来了。景隆帝一身明黄色衮袍，彩织四团龙，两肩团龙加饰日、月章纹，雍容威严；太子朱贺霖则穿着轻便的橘红色窄袖戎衣，外罩秋香色妆缎对襟罩甲，腰束小带，英姿勃勃地坐在父皇身边。

　　沈柒行礼后，垂手侍立于侧下方。

　　五花大绑的刺客被锦衣卫押到院中，强迫跪下，解开束口的衔勒。为防意外，他双眼上的布罩依旧蒙着，没有解下。

　　这刺客是个青年体貌，裹在囚衣中的身形瘦削而不失劲道，身上各处伤口都事先敷药包扎好，又灌过一碗浓参汤提神，故而看起来状态还不算太糟糕。

　　他茫然地跪在庭院中央，因为眼睛被遮无法视物，便竖起耳朵听动静。

　　景隆帝打量过后，问沈柒：“你说这人疯了？”

　　“禀皇爷，的确是疯了。”沈柒回答。

　　朱贺霖腾地起身：“孤下去看看，究竟是不是那夜行刺之人。”

　　“歹人凶残，小爷万不可涉险！”“君子不立危墙之下，小爷三思啊！”随侍的富宝和成胜忙不迭地劝谏。

　　朱贺霖摆摆手：“他都捆成个粽子了，还会扑过来咬我不成？再说，小爷我是吃素的？”他转头对景隆帝说道：“父皇，我去验证一下。”

　　皇帝似乎对他的勇气颇为赞赏，微微颔首。

　　台阶上的锦衣卫退向两边分出通道，朱贺霖走下去时，顺手抽了一把绣春刀，心里并不感到紧张，甚至有股隐隐的兴奋。

　　他脚步沉稳地走到刺客面前，端详对方的脸和双手，又蓦然抬起刀锋，一下割断了绑眼的布罩。

　　这突来的冒险举动，让两旁押解人犯的石檐霜等人大为紧张，急道：“殿下小心！切莫与他血瞳接触，以免中了迷魂术！”

　　朱贺霖道：“凡运功施术，必需真气支撑。他若是真疯，体力真气或枯竭、或散乱，哪里还施展得出迷魂术？”

　　断成两截的布罩飘落于地，朱贺霖看清了这刺客的脸，二十来岁，五官端正普通，瞳仁暗沉沉的，像浑浊的红色玻璃珠。相比他遇刺那天见到的精光四溢的诡异血瞳，形在神已散，显然已生机尽失。

　　朱贺霖仔细查看完，肯定地点头：“那夜行刺孤的，就是他。”

　　刺客直勾勾地盯着他，忽然站起身，疯疯癫癫地笑起来：“哈，哈哈，是他，就是他！”

　　“你是什么人？受谁的指使？为何刺杀孤？”朱贺霖问。

　　刺客：“他跑了！哈哈哈，该吃药了，吃药……要听话……死……不死……”

　　最后几句口齿不清，唧唧哝哝，仿佛连人话都不是了。

　　朱贺霖把刀锋架在他脖子上，在脖颈上划出一道血痕。刺客低头用舌头去舔刀刃，一舔一道口子，满嘴嚼血，吞咽有声。

　　“疯子！”石檐霜低骂，“休得冒犯殿下！”

　　朱贺霖在刺客的囚衣上擦拭干净刀锋，转身离开，将绣春刀还给原主。

　　“谢小爷！”那名锦衣卫自觉佩刀被太子殿下借用过，十分荣幸，于是大声谢恩。

　　刺客忽然抬起了脸，张开血糊糊的嘴，放声叫道：“——打小爷！”

　　众人震惊，目不转睛地望向场中。

　　刺客喉咙中咯咯作响，边咽血边喊：“打小爷！打小爷！哈哈哈哈哈打小爷……”

　　寒风飒飒卷过，梧桐落叶飞舞，庭院一片肃然秋杀之气。

　　疯子刺客嘿嘿哈哈的诡笑声，在庭院上空回荡，混杂着一声接一声的“打小爷”，荒诞又离奇，听得人心底莫名发凉。

　　朱贺霖头也不回地走到父皇身边。

　　景隆帝面色沉静地问他：“怕不怕？”

　　朱贺霖摇头，曾经的青稚与骄纵之色，仿佛无忧无虑的夏花经了秋霜，渐渐从他眉梢眼角褪去：“该来的，总归会来。做好万全之策，才能应对肘腋之变。”

　　景隆帝目露满意之色，朝他颔首：“坐在朕身边。”

　　皇帝手按太子的肩膀，下旨：“剿灭隐剑门，诛尽余孽。凡与之过从密切者，无论世家权贵还是江湖势力，一个不留！”

　　又命沈柒：“继续查，挖出幕后黑手。朕要看看，究竟是谁，要打朕儿子的主意。”

　　皇帝带着太子起驾回宫。

　　那名刺客仍在庭院中疯癫乱叫，被锦衣卫重新押回诏狱。沈柒吩咐狱卒给他上药，供给饮食衣被，留得他性命在，日后说不定还有用。

　　然而谁也没料到，三日之后，那刺客竟然死了。