再世权臣 上(189)

　　闫昌在地面摔个灰头土脸，生怕被台上的苏御史看清自己的模样，低头用力拉扯缰绳，想让马匹站起来继续跑。

　　这匹马本就瘦病，又被铁嚼子扯得嘴疼，干脆直接撂挑子，连后腿也跪下来，赖着不走了，从鼻子里呼哧呼哧喷气。

　　闫昌大急，又是拽笼头，又是抽马臀，折腾了半晌，仍没能让马站起来。

　　看台上，苏晏用杯盖撇着浮叶，好整以暇地俯视他。

　　闫昌拉不动马，急得满头大汗，又见苏御史如此神情，后脖子都凉了。

　　灵武监的监副李四后来居上，骑着匹脱毛癞痢马慢吞吞经过，忍不住开嘲：“哟，闫囿长。方才不还跑得挺快的么，怎么这会儿就泄气了？后劲不足啊你那马，看来本场个人赛的第一名归我了。”

　　闫昌正心乱火急，回骂：“你那癞痢马都烂到皮了，保准遛不满一圈就要扑地，走着瞧！”

　　李四嘿嘿笑，正要超过奋力拽马的闫昌，却听看台上传来一个清越的声音：“喂，那个碰瓷儿的，你脑门上肿包好了没？”

　　他心底一惊，抬头，与哂笑的苏晏正正对上眼，陡然想起——这不正是他在大街上躺地装腿折，想讹人十两银子时，马车里的那个公子哥么？

　　银子没讹成，反倒被对方的侍卫倒吊在二楼晾衣杆上，脑门都踢肿了！那公子哥看着文秀，张口闭口就是割蛋，凶残得很呐！

　　后来在王监正的忽悠下，他好容易甩脱了这位太岁，本想自认倒霉就算了。怎料对方竟然是朝廷派来的监察御史，这下可好，别说蛋，怕是脑袋都要不保！

　　李四朝御史大人挤出个极度扭曲的谄笑，马鞭在马臀上狠抽，鸵鸟心态地想着尽量远离对方。

　　谁想癞痢马受不得激，腰一塌，腹部骨碌碌鸣叫，开始往外喷稀屎。边喷边甩尾巴，把稀屎不仅甩得李四满身，连带旁边的闫昌也遭了殃，兜头糊了一大泡，扑面恶臭熏得他险些晕过去。

　　闫昌气得丧失理智，扑过去将李四从马背上揪下来，提起拳头便捶。

　　李四不甘示弱，掐着脖子与他互殴，两人滚成了一团臭不可闻的马粪球。

　　看台上的魏巡抚震惊过后，怒道：“简直不成体统！来人，把这两个混账东西拖出赛场，杖责二十！”

　　亲卫领了命，却拖拖拉拉不愿上前，嫌太脏太臭，就指望赛场的监管者去维持一下秩序。

　　监管者是灵州参军霍惇的手下，战场上混过的，比娇生惯养的巡抚亲卫忍耐力强，遂捏着鼻子上前，用长棍分开斗殴的两名官吏，驱赶到场外，扒了裤子打屁股。

　　苑马寺的李寺卿与行太仆寺的薛少卿站在等候区，脸色铁青地看，觉得治下出了这么些个蠢蛋，自己老脸都丢光了。

　　剩下四名个人赛选手，一心想抓住这大好机会反超，拼了命地催马前行。机灵点的还招呼队友送上好的豆饼草料过来，当场现喂，想临时抱佛脚。可惜马匹常年遭受虐待，早伤了肠胃，根本吃不下好料，纵然骑手像哄祖宗一般献殷勤，也坚决不肯迈步。

　　充当裁判的锦衣卫见状，请示苏晏后，将第二场与第三场的个人赛选手一并放出。反正计算的是每组三人的用时总和，无论接力赛还是同时上场都一样。

　　于是赛场上，一匹匹马吐白沫的、尥蹶子的、打摆子的、同脚斜行的、赖地不起的，五花八门。

　　一个个人，战兢兢骑、急吼吼催、汗津津拽、颤巍巍顶，求爷爷告奶奶，精彩纷呈。

　　看台上嘘声一片。

　　魏巡抚忍无可忍，问苏晏：“苏御史，这场赛马会未免有些过于……离谱，要不就到此为止？”

　　苏晏笑着，亲手给他斟了杯茶：“不急，不急，魏大人再坐会儿。接着还有集体赛，彩蛋还没放出来呢。”

　　魏巡抚被他这么一笑一睇，忽然觉得也没那么离谱——软垫圈椅坐着，好茶喝着，点心蜜饯吃着，还有美人在侧给他欣赏，多坐会儿有什么关系？于是定下心，继续看。

　　场下十六名参赛官吏被折腾得汗如雨下。有些火气大的，想甩手走人，刚离开马匹几步，就有持杖的锦衣卫凶神恶煞地逼近，不由分说就要捉去打屁股，他们只得缩着脖子退回去，继续和马儿同甘共苦。

　　如此磋磨了半个时辰，大多数选手终于跑过了五圈，还剩五圈，怎么看离抵达终点都遥遥无期。

　　苏御史大发慈悲地向播报员下令：“看来个人赛遇到了一点困难。不过没关系，就让集体的力量来帮助他们，让其他同僚给他们鼓鼓劲。通知集体赛开始，所有参赛选手全部上马。半刻钟后，将会放出‘赛场彩蛋’，望大家抓紧时间，尽快抵达终点。”

　　命令一下，场内更是叫苦连天。

　　在见识了六苑官马的孱弱与个人赛选手的遭遇之后，官吏们哪还看不出，新来的御史大人这是借题发挥，趁机整人？

　　于是纷纷大声抗议，要罢赛。

　　苏晏没理会，反正有锦衣卫和霍惇的兵拦着赛场出入口，谁也走不脱。

　　官吏们不干了，席地而坐，等着看小年轻御史如何收场。

　　苏晏掐着怀表看时间，七分半钟后，下令：“放彩蛋。”

　　入口另一侧的围栏被打开，一群恶犬张牙舞爪地冲出来，狺狺狂吠着，朝参赛官吏们猛扑而去，仿佛饿极了似的，涎水从大张的利齿间滴落。

　　官吏们大惊失色！

　　这下谁也顾不上抗议叫嚷了，连滚带爬地起身，也不管身边是谁的马，拼了老命地往马背上爬，催马快跑。

　　李寺卿因为身材过于胖大，爬一匹压趴一匹，再爬一匹再压趴一匹，一连祸害了三匹马，也没能找到能承载他体重的坐骑。眼见恶犬越来越近，他不禁绝望地大叫：“来人！快来人！扶本官上马！”

　　人人自顾不暇，哪里有余力管他，就连他的下属也不例外。

　　恐慌情绪感染给了马匹，有些马拼了命奋蹄疾驰，有些发疯般横冲直撞，还有些干脆自暴自弃，往地上一趴，天塌下来也不管了。

　　场内人仰马翻，堪称哀鸿遍野，真是惨得没眼看。

　　这下连魏巡抚都坐不住，变色起身：“苏御史，太过了！倘若弄出人命来，就算你圣旨傍身，也吃不消！”

　　苏晏迤迤然起身，注视着混乱的赛场，回道：“放心，魏大人，会叫的狗不咬人。”

　　其实跟会不会叫没关系。这批狗是霍惇从当地一个诨号“狗祖宗”的异人那里借来的。

　　此人天生与狗亲近，经他手训练出的狗，比该县的捕快还聪明，比自个儿孙子还听话。十里八乡给他送了个尊称“狗王”，结果触了平凉郡王朱攸苟的霉头，险些被抓去乱棍打死，后来侥幸脱身，忙改了诨号叫“狗祖宗”。

　　霍惇把“狗祖宗”也带到了现场，保证这批恶犬看似磨牙吮血，实际上只会嗷嗷恐吓、扑咬衣袖裤管，只管装腔作势嚇人，实际上皮也破不了一块。

　　可官吏们不知内情，吓得魂飞魄散，唯恐逃慢一步就命丧犬口。

　　此时此刻，能跑的马匹在他们眼中就是救苦救难的菩萨，一个个扒拉在马背上，放声大哭。

　　犬吠声、哭喊声、咒骂声，马的嘶叫声，连同看台上乱哄哄的尖叫声，糅杂成一股惊恐悲愤的洪流，翻滚在清水营的上空。

　　苏晏看看场中，觉得火候差不多了，向前走到了看台边缘，手扶栏杆。

　　荆红追站在他的侧后方，手掌贴上他的后背，将一缕绵绵不绝的真气送至他体内。

　　苏晏清了清嗓子，开口。音量不大，却仿佛钟磬震鸣，铿然有声，清晰无比地传送到每个人的耳畔——

　　“诸位大人。”

　　狗们停住扑咬，摇头摆尾地回到“狗祖宗”身边，接受奖励。

　　官吏们狼狈不堪地转头望向看台，不少人脸上涕泪交加，一片劫后余生的茫然与愤怒。

　　“我知道此刻在你们心里，我苏某人简直不是个人。

　　“然而在我苏晏看来，你们一个个也不是人。

　　“你们——其中的大多数——都是混吃等死的废物，是监守自盗的蠹虫，是贪婪自私的国贼，是目光短浅的蠢货！