被骰子控制的世界[西幻] 上(242)

　　“不要抬头！”多米尼克高呼，“天花板上就是他们的仪式目的！”

　　“为了让神明进食……？”

　　“不，这是祭祀的场面。”

　　“为什么偏偏要在放在天花板上？”

　　“据说这就是贴米亚法的进食方式。祂会将头伸到食盘上，垂眸凝视盘中的食物，片刻之后，祂才会真正动手。”

　　“……真令人恐惧。对于人类来说，就好像头顶有一张流着口水的、饥饿的嘴巴一样。”

　　“但那儿是……布朗卡尼？”

　　“他们仿佛……混淆了贴米亚法和布朗卡尼？”

　　调查员们讨论的途中，多米尼克突然说：“德斯蒙德。”

　　他的目光落在那尸体组成的肉山的其中一部分上。那些尸体肢体缠绕在一起，四肢就像是绳子一样打着结，甚至分不清楚那搁在人头之上的手臂是否就属于尸体的主人。

　　可是，多米尼克的确发现了一张熟悉的面孔。

　　他曾经的梦魇。那令人畏惧的、扭曲而疯癫的德斯蒙德，就死在这里，面上是与他人无异的欣喜和愉快，仿佛这就是他所信仰的神明教导他的真理一般。

　　多米尼克的心中充满了一种无名的情绪。他不禁想，究竟是什么出了错？究竟是什么使得一众虔诚的、曾经在所有人印象中都十分无害的布朗卡尼的信徒，最终变成现在这副模样？

　　是什么将他们逼入了命运的死角？

　　多米尼克感到自己的想法似乎出了岔子。他心知肚明，他此刻不应该思考这些问题，不应该去想这些自己曾经的同伴为什么会以这样的方式死亡。

　　他下意识抚上自己的胸口，片刻之后，低声呢喃：“吾神安缇纳姆……请赐予他们安息。”

　　他的身旁，他如今的同伴做出了同样的动作，说出了同样的话语。

　　片刻之后，多米尼克深深地吸了一口气，低声说：“把这里烧掉吧。”

　　其中一名调查员用略微惊异的目光看了看多米尼克，然后同样点了点头，说：“这是最保险的办法。”

　　烧掉。但那不是普通的火，而是仪式【无名之火】。

　　那是仅仅只有安缇纳姆的信徒才可以使用的仪式，其用途则是清除一切旧神、以及旧神追随者所残留的痕迹。

　　当【无名之火】燃烧，这栋房子或许不会毁掉，但是这些尸体、那天花板上的人影、那些血水，则必定消失无影。

　　那些被往日教会暂且回收的失控的时轨，就会被【无名之火】烘烤上一个漫长的时间，然后在度过“观察期”之后，被交还到物主的手中。

　　……当然，大部分情况下，物品都不会被交还。

　　透蓝色的火焰安静地燃烧了起来。他们打开一个又一个小盒子，从中取出散发着微弱光芒的蓝色结晶体——星之尘，将其扔进那火焰的中央作为助燃。

　　尸体在火焰的燃烧之下化为灰烬，随后，就连灰烬也在火焰之下彻底湮灭。

　　多米尼克的眼眸中倒映着那蓝色火焰。

　　片刻之后，他说：“留两个人在这里继续检查。其他人跟我走。”

　　该去往那最后的仪式举行地点了。他们破坏了其中的一个“祭坛”，但这显然不是他们的主祭坛。

　　……西列斯和乔恩在皇宫后厨的门口，遇见了一个令他们感到意外的身影。

　　“霍雷肖。”西列斯低声说。

　　那浑浑噩噩、面色苍白站在厨房门口的，正是西列斯的学生，霍雷肖·德怀特。

　　霍雷肖听见自己的名字，猝然抬起头，震惊地望见了西列斯。他几乎不假思索地说：“教授！快点离开！”

　　乔恩惊讶地望着他们两个人。

　　西列斯摇了摇头，只是说：“发生了什么？霍雷肖，我们还有时间解决这一切。”

　　霍雷肖的面色几乎称得上惨白。他说：“我……我不知道。我什么都不知道。爷爷带着我过来……一切都改变了。我不明白他们为什么要……”

　　“他们在厨房里做了什么？”

　　霍雷肖茫然片刻，然后说：“我不知道。”

　　“那你可以让我们进去吗？”西列斯问。

　　他的目光扫过霍雷肖身上浓郁的蓝色光辉。这个年轻学生身上的蓝色光辉是西列斯有史以来见过的，最为浓郁的。

　　……50%的纯净度。仪式时间还将持续12个小时。

　　他不禁想，这可真是令人惊异的纯净度和持续时间。克拉伦斯·德怀特还真是下了血本。

　　可是，他就这样将自己的孙子扔在这里，用作看门人？

　　霍雷肖死死地咬着自己的嘴唇，最后，他艰难地说：“不、不……抱歉，教授，我不能放你们进去。”

　　侦探乔恩饶有兴致地问：“但是，你心知肚明，他们正在做什么，不是吗？那并非什么好事，即便如此，你还要拦着我们？”

　　霍雷肖面无人色，却说：“我不能让你们进去。这是……爷爷告诉我的事情。”

　　他显然知道即将发生什么，甚至自己也十分恐惧和紧张。但是，他仍旧坚持着，始终听从他的长辈的嘱咐。

　　西列斯陡然想到什么——家学渊源，是不是？他早该在看见霍雷肖的那一刻就明白过来的，这个学生，同样是，或者说，不自知地成为了布朗卡尼的信徒。

　　他坚定、自持、自我约束，活在自己为自己限定的一套规则里。西列斯不能说这样的生活方式和人生信条有什么错，至少平日里不会出什么问题。

　　可是，遇到现在这种情况……他便实在感到遗憾。

　　西列斯轻轻地叹了一口气：“霍雷肖。”

　　“教授。”霍雷肖目光愧疚，但是动作坚定，始终站在后厨那扇精致的门前，一动不动，如同一个忠诚的守卫。

　　西列斯一言不发，单手打开了口袋里窒息药水的瓶盖，然后直接泼在了霍雷肖的手背上。

　　霍雷肖惊异地望着西列斯，又困惑地望了望自己手背上的液体。大概隔了一两秒，他突然呃了一声，面色痛苦地摸着自己的脖子，不安地瞧着西列斯。

　　西列斯对乔恩说：“把他打晕。”

　　乔恩依言行事，伸手一掌劈在霍雷肖的后脖颈，却说：“我不明白你为什么不自己动手。明明你都已经让你的学生遭遇了这种痛苦。”

　　西列斯伸手接过晕倒的霍雷肖。昏迷之后，他的呼吸看起来已经恢复了。西列斯便轻轻松了一口气，将他放到了一旁。

　　西列斯瞥了乔恩一眼，冷淡地说：“因为我并不知道怎么把人打晕。”

　　乔恩顿时一噎，嘟囔了一句什么。

　　西列斯心想，难道不知道怎么把人打晕很不正常吗？他当然不知道！

　　他没有再多说什么，只是伸手握住了那精致的铜雕门把手，然后说：“我开门了。”

　　乔恩深吸了一口气，活动了一下手指，说：“开吧。”

　　西列斯毫不犹豫，将门把手压下，顿了顿，然后猛地推开。

　　一阵浓郁的肉香顿时弥漫在他们的鼻端。可当他们仔细瞧见门内的场景之后，那肉香就骤然成了催命符一样的东西。

　　那可怕的场景令西列斯后背一阵发凉。

　　皇宫中的厨房当然也是极为宽阔漂亮的，光线明亮、灶台整洁。

　　一半的厨师忙忙碌碌，继续为客人们准备着美味佳肴，并且时不时将餐盘递给一旁等待着的侍从；他们对另外一半空间发生的事情仿佛熟视无睹。

　　那是极为血腥和可怕的一幕。

　　一旁堆积着无数尸体，而有人正进行着刻板地行动，将那些尸体一具一具放进绞肉机。绞肉机轰鸣作响，人体进入，肉沫离开。

　　有一台绞肉机正倒在那儿，爱德华·贝洛站在那儿，颤抖着，似乎正是他使用某种办法推倒了这台绞肉机。这或许就是他们听见的那声巨大的轰响的来源。

　　更远处一些，血和肉和骨，和康斯特公国的公爵币，正混杂在一起，共同汇聚成一座肉山。天花板上贴着那张奇怪的、带着厨师帽的男人的画像。