被骰子控制的世界[西幻] 中(127)

　　伊丽莎白友好地给他指了路。

　　等到医生离开，这教堂的中殿便有些安静下来。

　　伊丽莎白温和地对西列斯说：“您是？我知道骑士长，但是我还不知道您的姓名。”

　　“西列斯·诺埃尔，我是拉米法大学的文学史教授，是切斯特的朋友。”西列斯说，“他有些紧张，所以让我陪同。”

　　伊丽莎白这才恍然，她有点好奇地打量了一下西列斯，然后说：“你是位相当年轻的教授，恐怕是位十分出色的年轻人。你有成婚的意向吗？我感到如今的年轻人都喜欢孤身一人。”

　　西列斯顿了顿，然后才回答说：“我已经有恋人了，女士。”

　　伊丽莎白惊讶地望着他，然后向他说了一声恭喜，并且祝福他的恋情。她说：“我喜欢你这样坦诚的年轻人，诺埃尔教授。这话可不是瞎说的。”

　　西列斯怔了怔，随后也微笑了一下。

　　班扬骑士长说：“那么，女士，我们也该回到正题了。”他顿了顿，又说，“诺埃尔教授和切斯特医生同样需要在场。”

　　不过班扬似乎不打算将更多与西列斯有关的信息告知伊丽莎白。

　　“当然可以。”伊丽莎白看起来也没在意这事儿，“那么，先等等我的侄子，然后我们一起去我的办公室吧。”

　　不久，切斯特医生从盥洗室回来，然后一脸迷惑地跟着他们去了伊丽莎白的办公室。

　　他显然完全不知道班扬将要与伊丽莎白谈什么，而他暗地里询问了西列斯之后，西列斯同样也摇了摇头。于是，他们两个不属于往日教会的人只能默默地跟在这两人身后。

　　关于他们即将迎接的话题，西列斯其实有一些猜测，并且那还十分应景——叛教者，不是吗？

　　西列斯、切斯特与往日教会的共同交集，就是叛教者哈姆林的事情。尽管现在叛教者哈姆林已经抓获，教士名单也有惊无险地找了回来，但是，那毕竟是一桩重要话题。

　　果不其然，当他们在伊丽莎白质朴简单的办公室落座之后，班扬骑士长的表情迅速变得严肃起来。他说：“昨天我已经大致跟您提及了这件事情。

　　“我们从叛教者哈姆林那边得知，他们这群人实际上的一些信息得自拉米法城更遥远的北面海洋。我认为，那很有可能就是福利瓯海。”

　　西列斯听到班扬的描述，不由得眯了眯眼睛。他垂下眼睛，心想，叛教者与福利瓯海？

　　在跑团的剧情中，叛教者哈姆林一行人的最终目的是为了复活邪神。西列斯实际上并不知道这所谓的“邪神”究竟是指哪一位神明。

　　而如果叛教者与福利瓯海有关，那么这所谓的邪神难道是指“阴影”吗？可是，“阴影”始终存在着，根本不需要复活。

　　……这中间必定有什么出了差错。

　　西列斯沉默着，陷入了思考之中。而切斯特医生左顾右盼，意识到自己完全听不懂这些事情之后，就十分无奈地垂下眼睛，自顾自走神去了。

　　而在班扬骑士长说完这段话之后，伊丽莎白也沉默了片刻。

　　最后，她突然站了起来，走到了窗边，打开了窗。她说：“窗外就是福利瓯海。这海洋是米德尔顿居民的灵魂根基。

　　“我明白你的意思，骑士长。但是，我们不可能大张旗鼓地去调查福利瓯海，而雇佣米德尔顿人去调查就更加不可能。

　　“你只要找上其中一个人，第二天全城人就会知道这事儿，然后将你愤怒地赶出米德尔顿。这就是米德尔顿。米德尔顿拥有自己的一套规则。

　　“我们——吾神——的立场，并不适合参与进米德尔顿的调查之中。这件事情必须由米德尔顿人自己来。”

　　班扬的声音低沉：“我明白您的意思，女士。但是，如何确保他们与我们的立场是一致的？您也相当清楚，米德尔顿人对于海洋的信仰。”

　　而海洋，他的言下之意是，如今已经不那么安全了。

　　伊丽莎白思索了片刻，最后突然笑了一声。她突然说：“骑士长，您恐怕不知道我姐姐的事情。或许现在是个合适的时机，让我先来和你们分享一下我姐姐当初的经历。”

　　约瑟芬·霍西尔。切斯特医生的母亲、伊丽莎白主教的姐姐，米德尔顿曾经的大主教。

　　班扬怔了一下，然后点了点头。

　　西列斯与切斯特也感到了好奇。

　　伊丽莎白朝着切斯特温和地笑了一下，那笑容显得有些苍老与疲倦，即便这位女士的年纪还远远达不到那个水平。

　　她说：“当时我十三岁，还是个相当顽劣的女孩。我姐姐比我大十岁，那个时候已经是米德尔顿的大主教。不瞒你们说，有时候我感到我姐姐就像是我的母亲一样，至少我们的年龄差营造了这种感觉。

　　“因此，我其实不怎么喜欢和她来往。我们的年纪差距太大了。而我姐姐又是那种温和沉稳的性格，总之与我天差地别。她总是觉得我有些顽劣，其实我那时候的确是，但是我不乐意听人这么说。

　　“总之，她失踪的时候，我甚至都没反应过来。我想，啊，那挺好啊，那个一直不喜欢我的姐姐消失了。但是后来，一天天过去，姐姐再也没有消失，我才意识到，情况其实不太一样。

　　“……在姐姐消失之后，米德尔顿大主教的位置空了一段时间。隔了几年，我就成为了大主教。成为大主教的感觉……”

　　伊丽莎白思考了很久，最后缓缓地说：“就好像是成为我姐姐。”

　　他们都因为这样的描述而惊了一下。

　　伊丽莎白反而笑了起来，像是被他们逗笑了一样。她笑着说：“别担心、别担心。我只是比喻一下，不是说我真的成为了我姐姐。想必她也不会希望我变成她那样。”

　　她转而说：“总之，我在成为了大主教之后，颇为忙乱了一阵子。那个时候我年纪还小，什么都不懂，也不知道为什么会被任命为主教……后来我才知道，这是姐姐的吩咐。

　　“……真够奇怪的。在那之后，我慢慢习惯了主教的生活——说真的，在米德尔顿当大主教，日子相当清闲，所以我才热衷于给年轻人做媒。

　　“我趁平常的时间收集了一些关于姐姐失踪时候的资料，然后慢慢理清了她失踪的来龙去脉。”

　　说到这里，伊丽莎白下意识停顿了一下。她的目光平静地望着远处的福利瓯海。即便平静，但她的目光中也仿佛猝然亮起了一团火。

　　而西列斯他们则耐心地等待着。

　　隔了片刻，伊丽莎白说：“三十多年前，有一个来自金斯莱的水手，从海里捞出了什么东西，然后陷入了疯狂之中。

　　“当时有人听说了这事儿，就让调查员把那个水手带回贝休恩进行调查。我姐姐当时既然是往日教会的大主教，自然也参与其中。

　　“所有资料中都没有提及那东西究竟是什么，就像是有人特地将相关的描述毁掉一样。我猜那是我姐姐做的，不过我也没有证据。

　　“总之，从那些资料来说，我姐姐似乎认为那东西带有一些特殊的含义，因此有必要让其他教区的人也知道此事。她原本都已经准备出发了——不是写信，因为写信不够安全。

　　“但是在她出发之前，另外一批人也出现在了贝休恩。他们说是要追回那东西。而那个时候，我姐姐已经从那名水手中拿到了那东西。

　　“……我认为，我姐姐是为了躲避那些人的追杀，所以才选择离开贝休恩。”

　　说到这里，伊丽莎白沉默了下来。

　　班扬思索了一会儿，然后说：“但是，女士，如果约瑟芬主教当时打算将这东西的存在告知其他教区，那么为什么她会销毁这东西在米德尔顿的相关记录？

　　“并且，康斯特那边也丝毫没有得到任何有关的线索。”

　　“是的、是的……这也是我的疑惑。”伊丽莎白说，“不过……”

　　她想说什么，当她望着窗外的贝休恩的时候。但是最后，她只是沉默了下来。她摇了摇头，说：“或许在最后那一刻，我姐姐改变了心意。”