被骰子控制的世界[西幻] 中(80)

　　西列斯骤然失笑。从骰子的嘴里听到这些来自地球的物理概念，他产生了一种久违的亲切感，当然，也感到一丝微妙。

　　骰子简直毫不掩饰它知道西列斯来自地球的事情。

　　“……咳咳，总之，这世界并不只是单层的世界。”短笛继续说，“不同的‘东西’生活在不同的层面，那并不是可以简单拆分的独立层面，而是搅和在一起，像是面糊糊一样的东西。

　　“啊，我想到了一个巧妙的比喻。或许你将玉米、大米、黑米这些五谷杂粮都打成粉末，然后用水搅和在一起……或许那看起来已经是一整团东西了，可实际上，原材料却各不相同。”

　　西列斯说：“我明白了。所以，你来自其他的‘层面’。而那个层面还有类似你这样的东西，窥探着现实世界。”

　　“因为现实时间是一切的源头。”短笛说，“拿刚才那个比喻来说，现实世界就像是水。水同样也存在于这团糊糊状的东西里，并且是最重要的。因为没有水的话，这些东西就没法搅和在一起。”

　　西列斯点了点头。

　　短笛大大地松了一口气：“您能明白就再好不过了。我早知道，您能理解这一切。这也是……”

　　它突然停了下来。

　　“这也是？”西列斯问。

　　短笛沉默了一会儿。

　　在西列斯差点以为它已经离开的时候，短笛才突然动了一下，然后说：“我很抱歉，守密人。你暂时还不能知道这一点。”

　　西列斯微微皱了下眉，随后就理智地说：“我明白了。”

　　无论骰子的意思是他的力量还不够，还是说他知道那事儿就会陷入疯狂，西列斯都意识到，他不小心碰触到了某个禁忌。

　　随后，短笛的语气都变得正经了不少。

　　它说：“这个世界就是这样的，守密人。当你懵懂无知的时候，你可能会感到这世界十分安全、幸福，如同生活在摇篮里的，无辜的、纯白而温软的婴儿。

　　“可是，当你逐渐了解到世界的本质，当你逐渐成长、逐渐强大、逐渐成熟，你就会发现，世界这么危险、这么复杂。心智的成年与身体的成年从来无关。”

　　西列斯有些意外地听骰子说这些事情。他感到骰子的语重心长似乎还别有用意，但是他现在很难说出个名堂来。

　　他想到自己“才”66点的知识属性，不得不承认他对这世界还有许许多多的不了解。

　　不过，骰子的语气很快也轻快起来。

　　短笛发出了一连串轻快悦耳的音符。它说：“时间快来不及了！总之，守密人，我知道你问我这事儿是为了什么——之前判定的那两个孩子，是不是？”

　　“是的。”西列斯说。

　　“他们的确被某些‘东西’关注了。你可以认为那是更为‘劣质’的神明力量。如果你想确保他们的安全，那就让他们去提升自己的灵魂强度吧。保护自己的前提是强大自身，这是至理名言。”

　　西列斯稍微松了一口气。从骰子这里得到明确的答案，的确让他感到心里的一块大石头落了下去。更重要的是，他也知道该如何让那两个孩子安全一些了。

　　让这两个孩子成为启示者，逐渐掌握力量，就是最好的办法。

　　不过……什么是更为“劣质”的神明力量？

　　难道神明力量还有高下之分？而且，这指的是神明与神明之间的对比，还是神明力量内部的对比？

　　西列斯刚想询问，就听见短笛发出一声轻微的响声。随后，短笛就彻底陷入了沉寂。

　　西列斯微微一怔，意识到骰子已经离开了，不由得发出了一声叹息。

　　下一次与骰子的谈话可能要隔上许久。而等到那个时候，他说不定又产生了新的问题。西列斯对自己的好奇心和忙碌程度还多少有些自知之明。

　　他摘下【阿卡玛拉的眼镜架】，捏了捏鼻梁，让自己慢慢冷静下来。

　　不论如何，骰子对于“世界”的概念说明，已经让西列斯收获颇多。那其实论证了他的某些想法，比如表里世界，比如光与影。

　　但是，那也带来了更多的困惑。

　　因为，从骰子的态度来说，世界的概念本身，似乎就与西列斯未来可能遇到的某些事情有关。

　　……那会是什么？

　　西列斯不由得思索了片刻，随后才摇了摇头。他现在没什么时间来琢磨这些东西。再过三四天他就要出发前往米德尔顿了，而现在，他甚至还没整理完下学期的课程教案。

　　他将这些时轨、资料放好，然后继续专注于正事。

　　从深奥复杂的神秘力量，转到平凡无奇的日常事务，这种感觉总是能令西列斯出神片刻。

　　事实证明，诺埃尔教授的忙碌让他根本没时间阅读往日教会寄过来的那些资料。他只能将挑选了一部分资料放进行李箱，将其带到前往米德尔顿的旅途之上阅读。

　　2月22日，西列斯踏上了前往米德尔顿的火车。

　　当然，不是直达。

　　他们一行人将要去康斯特公国的边境城市马尔茨换乘其他的列车，首先前往无烬之地高尔斯沃的比德尔城。

　　然后，他们需要在比德尔城搭乘转向东北方向的列车，一路穿过堪萨斯，抵达米德尔顿的某座港口城市，在港口搭乘船只经由海路，最终才能抵达米德尔顿的首都贝休恩。

　　由于没有从康斯特直接前往米德尔顿的火车线路，他们也就只能选择这样麻烦的换乘线路。不过，在这一次的学者访问日期和目的地定下之后，参与者们也就对此有了心理准备。

　　事实上，这一次行程的前半部分与西列斯第一次前往无烬之地旅程完全一致。而那趟从拉米法城出发的火车线路，也正是他与琴多正式相遇的地方。

　　不能说是第一次。毕竟，他和琴多第一次见面应当是在皇宫的后厨。

　　“……但我认为那个地方一点儿也不浪漫。”琴多小声地嘀咕着，“满是疯子和肉块。”

　　西列斯因为他这样的话而不由得莞尔。琴多总是在意这种奇奇怪怪的小地方，但是却能让西列斯感到那种隐藏在幼稚背后的，对西列斯本身的深切在意。

　　他说：“该上车了，琴多。”

　　西列斯的铺位原本是被安排和洛伦佐·格兰瑟姆一起，不过他另外也买下了和琴多同车厢的那张车票。当然，他并不是打算一直和琴多待在一起，只是有备无患。

　　拉米法大学这边一共有四位教授加上三位同行者（向导、翻译和医生），另外还有两位负责处理行政事务的教授同行，总共九人。

　　往日教会那边的人更多一些，班扬带上了十一名骑士，组成了一个十二人的小分队；凯瑟琳·金西同样带领了四位实力不俗的启示者。他们总共十七人。

　　两方加起来，一共二十六人。他们的火车票都是一起购买的，两人一间的豪华卧铺车厢，不过仅限于拉米法到马尔茨的这一段距离。

　　等到了马尔茨，他们就得再另外购票了。毕竟这世界没法提前在网上购票，只能抵达火车站之后购买相应的车票。不过，那也正好可以让他们在对应的城市中休整一番。

　　这方面的安排由那位负责行政事务的教授来管理。那是位三十多岁的女性，根据洛伦佐的介绍，她的名字是伊莎贝拉·霍尔特，人们通常称呼她为贝拉教授。

　　据说贝拉教授即将接过文史院行政老师艾特利教授的职务，只等艾特利教授退休。而这一次的出行全权交给贝拉教授，显然就是对她的一次考验。

　　不过比起古板守旧的艾特利教授，贝拉教授显然是位更加通情达理的女士，因此，她对于琴多短暂出现在队伍里的事情保持着温和的默许。

　　当然，她也私下跟西列斯询问了此事。西列斯没有到处宣扬自己与琴多的恋情的打算，他只是说他的这位助教先生来自堪萨斯，打算趁春假的时候回家一趟，所以与他们同行。

　　他额外补充说，琴多不会跟着他们一直到米德尔顿，只是同行短暂的一段路之后就会分开。