被骰子控制的世界[西幻] 中(197)

　　西列斯点了点头，对于阿斯顿女士要说的事情多少有些心理预期。

　　阿斯顿女士便说：“因此，我认为您这个课题，说不定会更加令往日教会想要参与进来。”

　　西列斯不禁若有所思。

　　他想到自己不久之前和往日教会的调查员多米尼克的那场对话。往日教会实际上在践行安缇纳姆曾经的做法，也就是，庇佑人类的生存。

　　因此，像这种“空调”课题，的确可以让往日教会相当欣喜。

　　当然，就个人而言，西列斯不太能与这些信徒感同身受。就结果而言，他还是相当乐意与往日教会合作的。

　　他便说：“我明白了。希望能在这个冬天之前收获一些成果。”

　　阿斯顿女士也不禁叹息了一声，她说：“希望如此。”她又转而问，“您还是每周六上午来学会进行研究吗？”

　　这是西列斯曾经的习惯。

　　而现在，西列斯不得不更仔细地斟酌自己的时间表。他想了片刻之后，便说：“是的。周六的上午。”

　　“好的，我会通知您的助理安奈林。”阿斯顿女士说，“他似乎也相当好奇，您的新课题会是什么。我想，这个课题会令不少启示者相当……惊叹。”

　　西列斯怔了一下，不禁莞尔。

　　他想，或许也不仅仅是惊叹。有的启示者恐怕会相当恼火，因为这样【流动的风】这个仪式显得如此简单低级，仿佛配不上启示者的力量一样。

　　而他们最终的目标是让这个仪式得以帮助那些难以过冬的普通居民，这恐怕就让更多的启示者感到恼火了，尤其是那些生活无忧的启示者。

　　西列斯暗自在心中叹了一口气。

　　阿斯顿女士转而又说：“正好您今天来了，我这儿正有一个消息打算通知您。”

　　西列斯一怔，不由得问：“什么？”

　　“不知道您是否听说了擂台赛的事情。”阿斯顿女士说，“这周六就将会是第一轮比赛打响的时间。长老会那边已经让我来邀请您前去观赛了。”

　　西列斯这才恍然。他不禁想，刚刚在177号房间的时候，他就与格伦菲尔讨论过这个问题，而现在，格伦菲尔的猜测就应验了。

　　……看来这又将会是一个不轻松的周六。他心想。

　　不过西列斯还是相当礼貌地回应说：“我明白了。是周六下午吗？”

　　“是的。”阿斯顿女士说，“您可以上午研究一下您的课题，下午前往沙龙观赛。”

　　西列斯也同意了这个安排。他很快与阿斯顿女士告别，然后离开历史学会，前往阿瑟顿广场。在那间他们惯常见面的餐厅里，商人兰米尔已经在等待他了。

　　“中午好，诺埃尔教授。”兰米尔笑眯眯地说。

　　西列斯一瞧见兰米尔那笑容就感到些许头疼。他认为这名商人说不定已经想好了商机，只等着花钱投资了。

　　“中午好，兰米尔先生。”西列斯说，“许久不见。”

　　“的确许久不见。”兰米尔说，“不过，我还忙着与您相关的种种事务呢。我听本顿说，您的新小说反应也不错。等到这本小说集结出版的时候，我想，我也可以帮您推广一下。”

　　西列斯也没有拒绝兰米尔的好意——当然，他怀疑兰米尔也想从中赚取一些利润，不过这也算是互帮互助。

　　兰米尔的产业也显得相当庞大。不管是实业还是投资，他都有所涉及。那似乎才对得起跑团剧本中的商人角色卡。

　　不过话又说回来，西列斯突然意识到，他似乎也可以从兰米尔这儿得到一些消息，毕竟兰米尔拥有相当广阔的人脉和信息网。

　　兰米尔并不知道西列斯的想法，他只是说：“想必您也知道我的来意。不过我还是首先跟您说说命运纸牌的事情。”

　　西列斯点了点头。

　　“不知道吉力尼家族那边是否跟您提及，命运纸牌近来已经……相当流行。”兰米尔说。

　　西列斯便说：“我已经发现了这一点。”

　　兰米尔又转而说：“命运纸牌中隐藏着关于旧神的秘密，因此不能用金钱交易、赌博等等来冒犯旧神的威严。这是许多人都知道的事情。当然，很多人打牌也的确不会涉及金钱。”

　　西列斯因为这话皱了皱眉，他说：“您的意思是……？”

　　“但是，仍旧有人……”兰米尔露出了一个意味深长的表情，“我们尽力去阻止这种事情，也在宣传‘旧神的秘密’的相关说法。

　　“不过，我们也很难做到面面俱到。因此，我与吉力尼家族，我们都想要尽早将正式比赛的事情提上议程。”

　　西列斯这才恍然。

　　命运纸牌自去年十一月份开始流行，距今也只是过去了五个月的时间。对于一项娱乐活动来说，这还是一个较为短暂的时间。

　　但是，他们也必须尽早将职业比赛的事情安排起来。

　　西列斯哭笑不得地意识到，他当初为了阻止人们赌钱而特地提及命运纸牌中的“旧神的秘密”，还恰到好处地成了兰米尔举办比赛的推动力。

　　毕竟，如果放任人们赌钱，那么说不定命运纸牌就会带来旧神的诅咒？

　　西列斯知道情况并非如此，此外绝大部分人们也不可能真的去赌钱，他们只是将这事儿当成一种娱乐活动。

　　但是这误打误撞的结果也相当令人满意，至少那多了一重保险。他宁愿让牌友们去打职业化的比赛，也不乐意人们因此沉迷在赌钱之中。

　　兰米尔继续介绍说：“我们打算几天之后就开始报名，然后四月中下旬开始第一轮比赛。淘汰赛可能是最为漫长的。希望五月底能开始决赛。”

　　西列斯明白地点了点头，他问：“在这一场比赛之后，有打算继续举办其他的比赛吗？”

　　“当然有。”兰米尔说，“这一次只是在拉米法城内的试验，之后可能会在康斯特、堪萨斯、无烬之地、米德尔顿……这些地方分别进行比赛。

　　“如果可行的话，我们也想根据各地的比赛结果，在拉米法城举办一次世界赛。不过，这也可能得先看看命运纸牌的后续推广。”

　　西列斯了然，他说：“你们已经将这事儿安排得很不错了。”

　　兰米尔笑眯眯地点了点头：“承蒙您的夸奖。这会儿我与吉力尼家族，都在试图邀请一些商人赞助这场赛事。您觉得呢？”

　　西列斯不禁因为他们的商业嗅觉而感到惊讶。他说：“这是个相当好的主意。或许，我也可以用‘瑰夏杂货铺’的名义投资一笔。”

　　“当然可以，欢迎。”兰米尔大方地说，“我会为您留下最好的宣传空位。”

　　西列斯不禁莞尔。

　　“说到瑰夏，”兰米尔说，“道森街改造的事情您应该听说了吧？”

　　西列斯点了点头。

　　康斯特公国的高层有意改造那些乔纳森·布莱恩特留下来的地下场所，其中就包括了道森街。对于西列斯来说，这也是一个好消息。

　　“据说这行动在四五月份就会完成。”兰米尔意味深长地说，“到那个时候，您的杂货铺也恰巧可以借着诺埃尔纸牌大赛的事情完成推广。”

　　西列斯怔了怔，不由得说：“那的确是一件好事。”

　　他没指望杂货铺赚钱，但如果真能赚点钱，那也是不错的事情。

　　兰米尔便隐晦地催促说：“所以，您该早点将那些新玩具的图纸交给工厂那边。他们也能尽快了解到您的需求，生产出您满意的商品。”

　　西列斯：“……”

　　“在画了在画了。”——他真想这么回答兰米尔。

　　最后，他在心中微微叹了一口气，便说：“我知道了。”

　　正事到这儿差不多也就谈完了，兰米尔便问西列斯想吃点什么。他相当大方地请西列斯吃了顿饭。

　　席间，西列斯也提及自己过去一个月前往米德尔顿的事情。