从龙(137)

　　林晗环顾四望，记了几个地标，大致找到了方位。目光游弋时，他看见堆满枝叶的雪地里有个倾覆的鸟巢，几个雏鸟光秃秃的，已经冻成了冰块。

　　聂峥忽然开口：“你为什么不早说？”

　　林晗疑惑地看向他：“什么？”

　　聂峥蓦地闭上眼，胸前玄甲微微起伏，道：“没什么。快走吧，雪越发大了。”

　　林晗恍惚地听着耳畔风声，隐隐猜到他未出口的话，却不追问。

　　两相静默，良久终于走完覆雪的寒径。大营已经扎好，四处烧着红彤彤的火把。营中正埋锅造饭，赵伦站在毛毡帐篷跟前指挥着几个军士，一见他们回来，立时迎上前去，忧心忡忡地发问。

　　“情况如何，离宛康还有多远？”

　　林晗跳下马，好奇地张望地上的炉灶锅釜，道：“先不说这些。有什么能吃的？”

　　一说到吃饭，赵伦立时舒展开眉头，招呼二人坐下。行军时做饭都是就地起灶，赵伦命人在炉灶上搭了个小棚，不光能做饭，还能围着灶火取暖。

　　聂峥在若泽草原上称霸一方，捞了很多油水，如今行军打仗时照样一切从简，和士卒一样，吃的麦饼和风干牛羊肉。

　　天气严寒，冻硬的粮食好比石头，根本咬不动，只好往锅里放些雪，生火煮粥。聂峥让人取了些面粉，亲自下厨和面，做了一碗汤饼。

　　耕牛事关生产，关乎国家社稷，大梁素来禁食牛肉。林晗这是头一回吃到，觉得颇为新奇，与往日吃过的肉都不同，似乎很是弹滑劲道。汤饼是用青稞面做的，只在雪域高原才有，风味亦是独特。

　　赵伦却嫌弃道：“丢死人了，你那好东西多得是，给陛下吃这个。枉你还是高门出身。”

　　聂峥端着粥碗，冷笑道：“好东西是多，人不跟我回去，我有什么办法。”

　　赵伦嬉笑道：“这怪谁，还不是你没出息。照我说的，你想个法子灭了贺兰稚，陛下嘉奖你还来不及呢。”

　　林晗吃完汤饼，听着他俩一唱一和，瞥向赵伦：“你不吃饭，饭都堵不住你？”

　　赵伦叹道：“今日四月二十八，我过寒食节，禁食，就不奉陪了。”

　　“不要理他，”聂峥皱眉，看向赵伦，警告道，“别在陛下跟前说晦气话。”

　　赵伦没趣地瘪嘴，端着碗冷硬的干粮利索起身，抖落长袍上的雪，哂笑一瞬，独自往军营外的山林拐。

　　林晗看着他远走，一头雾水，不禁掉了筷子，转头责怪地盯着聂峥。

　　“你凶他干嘛？”他道，“还不快去把人叫回来，遇见熊狼了怎么办？”

　　聂峥摇摇头：“你没听他说，今儿个要过寒食节，想必去祭拜了。让几个人跟着他就是。”

　　说罢，他便叫了三五个军士，令他们追赵伦去。林晗迟疑片刻，道：“他拜什么人？”

　　聂峥看他一眼，道：“他少时有个挚友，被人活活打死了，就在四月二十八这天。”

　　“活活打死？”林晗诧异道，“赵伦出身莱阳赵氏，他的朋友怎会有如此遭遇。”

　　“他出身赵氏，他那朋友可不是。”聂峥深深地瞧他几眼，语气有些微妙，“那人只是家学里的书童，出事后，赵伦就离家了，这么多年一直漂泊在外。”

　　林晗默然良久，垂着眼睛：“是件伤心事。”

　　“人生在世，谁都会伤心几回。”聂峥定定地瞅着他，嗓音很轻，“去睡吧，明天还要赶路。”

　　林晗怔怔地应声，起身进帐里。他昏迷几天，没什么睡意，就靠在毡帐里胡思乱想。

　　夜间风雪怒号，时不时夹杂着隆隆巨响，他忍不住撩开帘子查看，借着熊熊火把，便见一身玄甲的将军孤坐在寒冻的雪地里守夜，手里长刀拄进雪中，拉出一道纤细森然的暗影。

　　他放下帘幕，心事重重地闭眼，恍惚许久，缓缓沉入梦境。转瞬之间，林晗被噩梦惊醒，双手捂住汗湿的额头，心有余悸地喘气。

　　灿金的日阳透过缝隙照进帐篷，却丝毫驱散不了梦魇的余威。

　　他梦见了一场瘟疫，到处都是半死不活的人和残躯断肢。每个人的脸上，手脚上千疮百孔，不断冒出腥臭的脓血。他在死人堆里焦急地走动寻找，不停流泪，心如刀割，好像丢失了最为珍贵的东西。

　　林晗望着斜照的阳光，慢慢平静下来。他走出毡帐，见风雪已经停了，四面八方吹来刺骨的风，冻得人直打哆嗦。

　　聂峥猎了只兔子，没再被赵伦笑话。吃过早饭，林晗对着聂峥带来的塞外地图看了许久，结合韩炼的口述，大致确定了他们如今在哪，勾画出一条行军路线。不多时，众人便启程朝宛康进发。

　　接下来几天风雨调和，再不见狂风暴雪的影子。日头一天比一天烈，堆积的雪也融化了。如今对他们来说，积雪融化不是个好兆头，倘若雪水漫灌，草原戈壁上就会闹洪灾，想要回宛康，又得等到猴年马月。

　　好在皇天不负苦心人，军队快马疾行，折腾四五日，终于望见宛康的城池。聂峥带着苍麟军远远便停下，沉默地目送林晗。

　　为防有人认出他们，惹出麻烦，聂峥早先便命令麾下收起旗号。没有旗帜的军队，就像草原上游离的孤狼，一片玄甲映着金红的阳光，仿若精细的鱼鳞。

　　林晗身骑白马，亦是有些不舍，握住马鞭回头，朝注视着他们背影的苍麟军颔首一拜。

　　聂峥郑重地交掌，轻轻做出口型。

　　“去吧。”

　　林晗催马向前，扬起手中长鞭，用力呼喊：“驾！”

　　燕云铁骑护卫在前后两翼，簇拥着他奔驰在广袤的荒原上。一行人很快便疾行到宛康城外，隔着缭绕的风沙，林晗眯眼眺望城楼，却见各门紧锁，城堞后站着众多披甲的武士。

　　韩炼请命道：“将军稍等，末将让他们开门。”

　　林晗皱了皱眉，道：“不必，我跟你们一同过去。小心些，看这情形，宛康已经戒严了。”

　　他收起鞭子，率领几十燕云军策马向前，等到了宛康城楼下，便让韩炼去叫门。

　　“宛康守军，我乃燕云军校尉韩炼，奉世子之命护送将军归来，速开城门！”

　　一声高呼震彻霄汉，城上守军却置若罔闻。林晗望见城上似有旗幡挥动，觉察到不对，朝韩炼道：“快回来！”

　　韩炼几经沙场，亦是老练，当即纵马回身。下一刻，城楼之上飕飕风响，箭如雨下！

　　韩炼大怒道：“你们这是做什么，自己人打自己人，瞎了不成！”

　　宛康城上缓缓步出个紫袍武官，傲慢地嘲道：“本官奉命戍守宛康，管你是什么人，如今宛康全城戒严，不得进出。想进城门，除非一个死！”

　　林晗皱眉道：“你就是高柔？”

　　那紫袍高官觑他一眼，讥笑道：“你是何人？”

　　紧接着，他的笑容便凝结了，脸上一片青紫，抖抖索索地抬起右臂，指向天边。

　　“苍、苍麟军，怎么回事！为何有叛军在此？”

　　天边蓦地扬起无数烟尘，霎时遮蔽了日光。聂峥忽然领着黑旗军追到城下，十万火急道：“含宁！”

　　高柔连连挥手，令道：“是聂峥！放箭，快放箭！别让他们过来！”

　　守城武士得令，城上旗鼓雷动，拉满一排排大弓。林晗高声疾呼：“都撤开，快撤！”

　　他率领几十银骑直冲原野而去，身后传来一连串可怖的嗡鸣。马蹄扬起滚滚尘埃，骑兵在烟尘中逃离弓箭射程，和追赶而来的苍麟军会合。

　　赵伦使劲抽着马屁股，惊呼道：“快跑！陛下！往北受降城去！番族人来了！”

　　林晗一怔，顾不得细想，便跟在聂峥身旁，带着将士没命地逃。荒漠上的浓烟越来越密，宛如尘暴，几乎遮蔽了整个天空，他一边狠抽着战马，一边回头观望，只见天边浮现出一道辽远的黑线，正缓慢地朝他们推移。

　　滚滚而来的沙尘中旗幡涌动，他意识到那不是一根纤细的线，而是足以吞没整个荒原的骑兵。