从龙(150)

　　一列人马迤逦而来，不多时便到了他身边。翻滚的尘埃当中，为首一骑跃下战马，在林晗面前屈膝半跪。

　　“主公！”

　　林晗连忙上前，扶住王经的袖子，道：“快起来！宛康情况如何？”

　　王经本就文质彬彬，这些日子苦熬过来，两颊消瘦了许多，脸色也是苍白的，带着操劳过度的疲惫。

　　他见了林晗，浮出个庆幸安稳的笑容，道：“臣听闻城外交战，赛拉顿遁逃，就让宛康守军出城助阵。如今城里困局稍解，便前来拜见陛下。”

　　“赛拉顿已经突围了？”林晗问询道。

　　“臣未至战场，尚且不知。”

　　林晗点点头，拉着他进帐，一边等几路援军的消息，一边询问宛康灾情。

　　王经脸上露出少有的忧愁之色，道：“城中确是缺粮，宛康一年收两次税，每次收两种，一是田税，二是丁税。夏收一回，秋收一回。今夏未过，不到收税的时候，府库中也没有多余的粮。田亩里的作物冻死了，这一季没有指望，农户吃不上饭，还要缴税，苦不堪言。”

　　“还能撑多久？”林晗皱眉道。

　　王经沉吟道：“今时是五月，往年约莫七月初收获一季。定户余粮，或许能撑到那时候。”

　　等到七月初，那保守估计得要一个月。裴信的意思是要从北越购粮，取一箭双雕之法，救济饥荒的同时为进攻北越的图谋打基础。可是只有一个月的时间，大概不够北边的粮运到宛康。

　　他以往在位的年月里，也有遇到过春荒的时候。应对饥荒，除了调粮赈灾，开仓放粮的举措，还得抑制物价，从豪强富户手里要粮。

　　豪强兼并土地，富户囤积居奇，这帮人掌握便宜，或是权或是钱，平日里钻得不少好处。

　　若是寻常，官府也就睁一只眼闭一只眼，轮到灾荒这样的大事，连官署都开始放粮了，必然也要让他们做出表示。

　　宛康的情形要比其他地方简单清楚，这里没有世族，而商贸发达，只有堆金叠玉的富户。商人就是富可敌国，地位仍是不高，没有权势，因而比世族好对付得多。

　　林晗思忖片刻，道：“宛康商贸通达，总有大户积攒余粮，撑到七月初，或许问题不大。”

　　王经张了张嘴，想说什么，终是轻叹了声。林晗瞧他两眼，正要他畅所欲言，外头一阵马嘶兵响，便听赵伦的大嗓门快活地飘荡开来。

　　“主公，主公！咱们赢了，哈哈！”

　　林晗匆匆迎上前。营外旌旗林立，猎猎作响，一队骑兵凯旋归来，密密麻麻的刀兵映着日光，泛着森冷的寒意。

　　“赛拉顿呢？”林晗关切地问。

　　赵伦翻身下马，因穿着铠甲，不便下拜，只能半跪行礼。

　　“跑了，”他果断一应，叹道，“算他命大，被包了饺子还能突击出去，聂二已经去追了。”

　　胡族精于骑术，当真是名不虚传，人山人海围攻之下居然也能苟延残喘。

　　林晗轻叹一声，抬头看了看天色，这场仗从清晨打到正午，是时候该结束了，便吩咐赵伦准备清扫战场，计算首级，好论功行赏。

　　不过半刻，凉州和灵州的援军也回来了。林晗正在帐中翻看王经带来的税册，息谨便带了两个亲兵请见，要向他辞别。

　　这个十七八岁的表弟明面上是凉州主帅，可他们彼此都清楚，息谨领兵，不过是裴信给林晗做的衣裳，此役全靠林晗在背后指挥调度。

　　不管如何，对于肯雪中送炭的凉州军，林晗是存着几分感激的。息家父子如今被王致拿刀指着鼻子，却毫无顾忌地伸出援手，着实可贵。

　　息谨容貌秀美，与他父亲肖似，而息慎和息夫人是两姐弟，容颜亦是相似。如此一来，这小表弟眉目流转间，竟有几分息夫人的影子。

　　“晚上开庆功宴，咱们还要大飨三军，”林晗放下书卷，闻声起身劝道，“不如多留两天吧。”

　　息谨眉间愁锁，面带忧悸，摇头道：“表兄美意，愚弟心领。只是凉州如今的情况，表兄是知道的，留父亲一个人，我实在不安心。”

　　林晗体恤他心念父亲，一时有些感慨。

　　“那好，我就不执意留你了。等清点完毕，就叫人将露布送到凉州。”

　　息谨朗然一笑，道：“表兄不如亲自回凉州吧。”

　　林晗摆摆手，便出门送他启程。塞上大风旋涌，吹乱了彼此的头发和衣袍。

　　“替我问舅舅安。”

　　息谨跨坐上马，回眸笑道：“多事之秋，表兄也要保重。”

　　林晗轻轻点头，淡笑道：“表弟珍重。”

　　那少年的笑容越发深了，一手握着缰绳，一手捏着马鞭，脊背笔挺，英姿飒飒，宛如一柄明亮的利剑。

　　林晗一怔，从他笑颜里觉察出深意，道：“怎么了？”

　　“别再叫我表弟了，”息谨拍了怕马鬃，一笑便露出两排皓白的牙齿，“其实我是表妹，哈哈哈！”

　　林晗大惊失色，上上下下端详着她。息谨居然是个女孩子？！

　　“你……”

　　她不再多言，恢复了沉静的模样，铿锵道：“表兄，后会有期！”

　　林晗还沉浸在惊愕当中，失神地挥了挥手。息谨一扬马鞭，带着几十凉州骑兵呼啸而去。

　　天穹中云层狂卷，像是聚散的海潮。彩练般的光束徘徊不定，骏马掩入暗影斑驳的荒漠石丘，很快就消失不见。

　　夜幕时分，林晗率领麾下回到宛康。围城已解，捷报迭传，城中一片欢腾，不少居户点着火把蜡烛聚在街道中迎接援军。

　　息谨走时留下一部分凉州军，现在林晗手上不仅有苍麟军和燕云军，还有这一股凉州兵。虽无十万百万之众，但也能成事了。

　　他安排赵伦在军中操办飨宴，一通欢庆宴饮，直喧腾到了夜半。弦月高悬中天之时，聂峥带着几千追击敌酋的兵马回来了。

　　几人离了宴席，步入中军主帐。林晗坐上高位，盯着灰地上蜷跪着的外族人，轻飘飘地瞥向聂峥。

　　“让你去抓赛拉顿，”他微微责怪道，“你给我抓的什么玩意？赛拉顿是珈叶人，哪会是达戎长相。”

　　那人受了重伤，吁吁地喘粗气，右肩上一团血肉模糊，用薄薄一层纱草草地缠着，还在不断冒黑血。

　　林晗一眼便知，那伤痕是聂峥手上落雁弓的杰作。落雁弓威力巨大，一箭足以击穿岩石，射碎区区人骨，和虎牙嚼食一般，轻松至极。

　　这达戎人金发碧眼，像是嗅到危机的野兽，蓦地抬起眼珠盯着林晗，周身漫溢出嗜血的杀意。

　　聂峥有些讳莫如深地开口：“这是赛拉顿的心头好。”

　　林晗乍然会意，横他一眼。

　　“有什么用？你会为了小情儿受制于人？”

　　聂峥一脸悻悻，道：“含宁莫气。不如先问问他，兴许能问出赛拉顿的下落。”

　　林晗轻哼一声，知道他是跟丢了，只能抓这小美人回来交差，也不再计较。

　　赵伦观他神情莫测，轻声道：“主公，抓赛拉顿不急在一时，往后还有机会。”

　　林晗皱眉道：“留着祸首早晚还会出乱子，今日抓不到赛拉顿，他往北逃去，再纠集一波大军，学咱们今天一样，和贺兰稚一块围攻燕云军，又该如何是好？”

　　那两人对视一眼，神色皆有些古怪。林晗自知关心则乱，便软了声气，道：“我也不是偏心燕云军，战事归根到底是贺兰稚挑起的，北面才是主战场，裴桓等人孤军深入，牵制着达戎主力，实在劳苦。”

　　聂峥扑哧一笑，道：“主公的苦心，我等自然是明白的。”

　　林晗忽地一阵心烦，便下令道：“赵伦，你把这人带下去治伤，暂时别让他死了。聂峥你留着，我有话跟你单独说。其余人都散了，好吃好玩去吧。”

　　话音一落，几人纷纷告退，各自做事去。帐中烛火幽微，只剩下他两人的影子，被火光拉得老长。

　　沉默半晌，林晗和聂峥同时开口：“你——”